Butterfly Valley

Butterfly Valley (Turks: Kelebekler Vadisi) is een vallei in het district Fethiye, provincie Muğla, aan de Middellandse Zeekust van Turkije. De vallei is de thuisbasis van diverse vlindersoorten.

Vallei

De vallei ligt aan de voet van Babadağ, een 1,975-metre-high (6,480 ft) mountain nominated for preservation as world heritage. Een brede-strip zandstrand in een baai aan de Turkse Riviera steekt uit de vallei.

In de vorm van een smalle canyon die zich uitstrekt over ongeveer 3–4 km (1.9–2.5 mi), zijn de steile wanden van de vallei 350–400 m (1,150–1,310 ft) hoog. Een pad in de vallei leidt naar twee kleine watervallen die het hele jaar door uit 60 m (200 ft) vallen. In het midden van de vallei stroomt een beek, die water voert van een bron in het nabijgelegen dorp Faralya naar de zee. Een weg van Ölüdeniz naar Uzunyurt, die deel uitmaakt van de Lycian Way Ultramarathon-route, loopt bovenop de rotsen rond de vallei.

Flora en fauna

De vallei, rijk aan flora en fauna, ontleent haar naam aan het grote aantal vlindersoorten dat hier voorkomt. Wetenschappers registreerden ongeveer 147 flora species belonging to 54 families en 105 butterfly species from 15 families native to de vallei. De vlindersoorten omvatten de Jersey tiger (Euplagia quadripunctaria rhodosensis). Vlinders van vele variëteiten in een breed scala aan kleuren kunnen in de vallei worden waargenomen tussen juni en september.

Ecotoerisme

Door zijn natuurlijke schoonheid is Butterfly Valley een belangrijke ecotourism attraction place in Turkije. Het is bereikbaar per shuttle boot service vanaf Belceğiz Beach van Ölüdeniz op een afstand van 5–7 km (3.1–4.3 mi), die elk uur overdag rijdt. In de vallei kunnen diverse outdoor activities worden ondernomen, zoals kamperen, wandelen, canyoning, kanoën en scuba diving. De vallei is het hele jaar door voor het publiek geopend. Tijdens juli en augustus kamperen dagelijks ongeveer 200 bezoekers in de vallei.

Op 8 februari 1995 aangewezen als natuurreservaat als beschermd gebied van eerste categorie, is elk type constructie in Butterfly Valley strikt verboden bij wet. Daarom zijn hier alleen tijdelijke bouwwerken toegestaan. Op een oppervlakte van 10 daa (10.000 m2) kunnen tot 250 mensen in tenten worden ondergebracht, naast een paar eenvoudige houten bungalows. Centrale sanitaire voorzieningen zijn voor gedeeld gebruik. Elektriciteit wordt geleverd door een generator, gratis beschikbaar tijdens bepaalde tijden van de dag. Een klein landelijk restaurant en een bar bieden voedsel en dranken in de zomer.

Controverse

Functionarissen in de vallei, samen met kampeerders, hebben geklaagd over overlast veroorzaakt door toeristische zeilboten, die er vaak aanmeren. Een muziekfestival, gehouden in mei 2013, werd scherp bekritiseerd door lokale milieuactivisten.