Carchemish

Tussen 1878 en 1881 werden peilingen uitgevoerd door consul Patrick Henderson namens het British Museum. Tussen 1911 en 1914 werden volledige opgravingen uitgevoerd onder leiding van D. G. Hogarth. In 1911 waren D. G. Hogarth zelf, R. C. Thompson en T. E. Lawrence (“Lawrence van Arabië”) op de site werkzaam; van 1912 tot 1914 waren dat C. L. Woolley en T. E. Lawrence, terwijl er in 1920 een laatste campagne plaatsvond met C. L. Woolley en Philip Langstaffe Ord Guy. De opgravingen werden in 1914 onderbroken door de Eerste Wereldoorlog en werden vervolgens in 1920 beëindigd door de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog. Deze expedities brachten aanzienlijke overblijfselen uit de Assyrische en neo-Hittitische periode aan het licht, waaronder verdedigingswerken, tempels, paleizen en talrijke basalten standbeelden en reliëfs met luwische hiëroglyphische inscripties. Tussen 1956 en 1998 was de gehele site ontgraven door de Turkse landmacht.

Met de voltooiing in februari 2011 van de ontmijningswerkzaamheden op het Turkse gedeelte van de locatie werd het archeologische werk in september 2011 hervat. Opgravingen in de Binnenstad en Buitenstad werden uitgevoerd door een gezamenlijk Turks-Italiaans team van de Universiteiten van Bologna, Gaziantep en Istanbul onder leiding van prof. dr. Nicolò Marchetti.

Het tweede seizoen, van augustus tot en met november 2012, bracht verschillende nieuwe kunstvondsten en archeologische ontdekkingen, waarvan het Paleis van Katuwa (ca. 900 v.Chr.) ten oosten van de Processionele Toegang het opvallendst is.

Het derde seizoen, van mei tot oktober 2013, vergrootte het blootgelegende oppervlak van Katuwa’s paleis, waarbij een kleitablet met een exorcisme in de naam van de god Marduk werd teruggehaald, evenals de ruïnes van Lawrences opgravingshuis in de Binnenstad, waaruit letterlijk honderden fragmenten van beelden en hiërografische inscripties zijn teruggehaald.

Het vierde seizoen begon in mei 2014 en duurde tot oktober 2014: in het paleis van Katuwa zijn verschillende orthostaten gevonden die prachtig gesneden zijn met een processie van gazelledragers, waarvan sommige in situ zijn, naast een binnenplaats die geplaveid was met vierkante platen. In de neo-assyrische periode was die binnenplaats bedekt door een mozaïekvloer van rivierkiezels die vierkanten vormden die afwisselend zwart en wit waren. Lawrences opgravingshuis was volledig opgegraven.

Tijdens het vijfde seizoen, van april tot oktober 2015, zijn in het paleisgebied belangrijkere ontdekkingen gedaan, zowel op het gebied van beelden uit de Late Hettitische periode als Neoassyrische renovaties. Daarbij zijn tientallen voorwerpen — waaronder twee fragmenten van prismatischecilinders van klei met een unieke tekst in spijkerschrift van Sargon, die bedoeld waren om te worden tentoongesteld en die vertellen hoe hij de stad Karkemish veroverdeelde en herschikte — aangetroffen in een put van 14 meter diepe, die in 605 v.Chr. was afgedekt ten tijde van de overname door het Late Babylonische rijk.

In het zesde seizoen, van mei tot juli 2016, werden dankzij de extra beveiliging die de bouw van de muur bood (zie hieronder), ook nabij de grens een aantal opgraafgebieden geopend. Daardoor werd in 2016 ook voor de perifere gebieden een volledig stratigrafisch bestand verkregen, wat ons inzicht in de stedelijke ontwikkeling tussen LB II en de Achaemenidische periode sterk vergrootte.

In het zevende seizoen, van 7 mei tot 18 juli 2017, waren de belangrijkste doorbraken het begin van de opgravingen aan de noordwestelijke rand van de acropolis en de ontdekking in het oostelijke gebied van het Onderste Paleis van een monumentaal gebouw uit LB II. Van de vondsten moeten naast nieuwe volledige beeldhouwwerken uit de IJzertijd ook fragmenten van Hettitische kleinklinstabletten uit de keizerlijke periode en ongeveer 250 bullae met inscripties worden genoemd.

Het achtste seizoen duurde van 4 mei tot 20 juli 2019 en bracht een reusachtig paleis boven op de akropolis aan het licht dat uit de Late Bronstijd II dateert, en legde meer bouwkundige resten en vondsten van het administratieve gebouw uit de LB II in gebied C East bloot (dat lijkt het Hettitische E2.KIŠIB te zijn), evenals meer van de opslagvoorziening uit de Vroege IJzertijd I in gebied S.