Damjili Cave

Damjili (Azerbaidsch: Damcılı mağarası) is een halve cirkelvormige grot (6400-6000 v.Chr.) in Azerbeidzjan, waar bewijs van prehistorische menselijke aanwezigheid tijdens het Paleolithische en Mesolithieke tijdstippen werd ontdekt.

In de grot zijn verschillende stenen werktuigen, pijlkoppen, stenenmessen, overblijfselen van haard en fossielvormige botten van dieren gevonden.

In een grot van de grot werden sporen van okker gevonden, wat geloofwaardigheid verleent aan het idee dat de bewoners een verlangen hadden om te gaan met symbolisme en esthetiek. De sedimentlagen waarin de ocre werd gevonden, worden gemengd met latere lagen, wat suggereert dat het gebruik van ocre dateert uit de Mousterian cultuur

Overzicht

Damjili grot is de grootste grot onder de grotten van de Avey Mountain. Het heeft een oppervlakte van 360 km2 (139,0 sq mi). De voorkant van de grot is door de jaren heen verwoest door overstromingen. De hoogte van de achterkant van de grot is 4 m (13,1 voet).

Locatie

De site ligt in het zuidoostelijke deel van de Avey-berg van de Kleine Kaukasus, die zich uitstrekt van het dorp Daş Salahlı in het Gazakh-district tot de rivier de Khram.

Naam van de grot

De naam Damjili is een verwijzing naar "huilend water", dat door de natuurlijke scheuren in de kalksteen grotmuur spoelt (het Azerbeidjaanse woord Damji (Azerbeidjaans: damcı) vertaalt naar vallen).

Damjili-voeder

Het water van de Damjili-bron druppt van de flinke top van de grot door de natuurlijke scheuren. De zuivere en koude waterdruppels die vallen, verzamelen zich in de onderkant van de afgrond en vormen een bron. Daarom wordt de bron Damjili genoemd, wat letterlijk "met druppels" betekent.

Uitgravingen

De Damjılı grot werd voor het eerst ontdekt in 1953 tijdens de gezamenlijke expeditie van de Russische wetenschapper Zamyatin en de Azerbeidzjanse archeoloog Mammadali Husyenov.

Fragmenten van aardewerk uit de bronstijd en de middeleeuwen werden ontdekt bij de eerste opgravingen in de grot. De paleolithische archeologische expeditie die in 1956 werd opgericht onder het Museum van de geschiedenis van de Academie van Wetenschappen van Azerbeidzjan, deed fundamentele opgravingen in de Damjili grot tussen 1956 en 1958 onder toezicht van M.Huseynov.

In het resultaat van deze opgraving werden ongeveer 7.000 stenen hulpmiddelen en meer dan 2.000 botten van jagende dieren gevonden uit verschillende culturele lagen van de grot.

In 2015–2017 heeft een groep Azerbeidzjanse en Japanse experts (geleid door professor Yoshihiro Nishiaki van de Universiteit van Tokio) gezamenlijke opgravingen in het gebied uitgevoerd. De opgravingen begonnen in 10 verschillende richtingen. Als gevolg daarvan werden artefacten uit de Neolithische periode, ruïnes van open haard, gereedschappen uit het Middeleeuwse Paleolithische tijdperk op een diepte van 4 meter ontdekt. De materialen werden onderzocht in Japanse laboratoria.

Bevindingen

De in de Damjili grot gevonden gereedschappen zijn terug te vinden in de Middeleeuwse Paleolithiek Mousterijnse periode, de Boven Paleolithiek, Mesolithiek, Neolithisch, Eneolithisch en Bronstijd.

Schrapers, snijwerktuigen, schroeven, mesvormige gereedschappen uit de bovenste paleolitiek werden voornamelijk gemaakt van flint en obsidiaansteen.

Potloodvormige kernen, kleine mesvormige planken, kleine schrapers, snij- en scherpe gereedschappen werden toegeschreven aan het Mesolithiek, terwijl pijlkoppen, gepolijste stenen voorwerpen werden toegeschreven aan de Neolithische periode.

De bevindingen uit de Mousterijnse en Mesoolitische periode bestaan uit driehoekige spikes, grote circulaire snijwerktuigen en kernen die als gebruikt worden voor de jacht.

Sommige van de schrapers van basalt zijn in cirkelvormige vormen.

De instrumenten met schijfvormige kernwerken zijn van de Neanderthalers, die 100.000-80.000 jaar geleden in Damjili waren gevestigd.

De resultaten van de recente opgravingen in Nishiaki werden gepubliceerd in 2022. Volgens de geleerden,

"De opgravingen van 2016–2019 in de Damjili grot, in het westen van Azerbeidzjan, onthulden voor het eerst een geslaagd culturele sequentie van de belangrijke Mesolithiek-Neolithiek overgangsperiode. De radiocarbon chronologie identificeerde een vrij plotselinge opkomst van de neolithische economie rond 6000 jaar voor Christus, ten minste in het onderzoeksgebied, waardoor een heroverweging werd gevraagd van de langdurige bewering dat er een andere vorm van vroeger neolithische samenleving voor dit had bestaan".

Een nauwkeurige stratigrafische volgorde van het einde van het zevende tot het zesde millennium v.Chr. in het Kaukasusgebied was eerder ontbrekend aan wetenschap. Dit is nu goed gedocumenteerd door opgravingen. Er zijn rijke culturele en subsistentie-assemblages van de Mesolithiek-Neolithische overgangsperiode gevonden.