Demirköy Foundry

De Demirköy Dökümhanesi (Turks: Demirköy Dökümhanesi) is een historisch gieterijruïne van archeologisch belang gelegen in Demirköy in de provincie Kırklareli, noordwestelijk Turkije.

Ligging

De archeologische vindplaats ligt 3,8 km (2,4 mi) zuidoost van de districtshoofdstad Demirköy. Een ijzerbewerkingscentrum werd op deze locatie in de 15e eeuw tijdens het Ottomaanse Rijk opgericht vanwege de rijke ijzerertsafzettingen in de regio. De site ligt diep in de Strandzha-bossen, ongeveer 20 km (12 mi) van de Zwarte Zee-kust en 25 km (16 mi) van de Bulgaarse-Turkse grens.

Geschiedenis

Het is bekend dat de kanonskogels die tijdens de verovering van Constantinopel in 1453 door de Ottomaanse sultan Mehmed II (Fatih Sultan Mehmet, Mehmed de Veroveraar) werden afgevuurd, hier werden vervaardigd. De faciliteit wordt tegenwoordig door de lokale bevolking ook wel Fatih Dökümhanesi genoemd (de "Veroveraar's Gieterij"). Demirköy betekent letterlijk "Ironville". Het gieten van ijzer ging door in de gieterij van het midden van de 15e eeuw tot het einde van de 19e eeuw. Het lijkt erop dat de gieterij een grondige renovatie onderging tijdens de periode van Mahmud II (1808–1839). De gieterij werd vervolgens ondergeschikt aan de administratie van de Keizerlijke Kanonfabriek (Tophane-i Amire) in Istanbul, die in 1839 werd opgericht. Volgens de Ottomaanse documenten was de historische naam "Samakocuk Dökümhane-i Amiresi" (letterlijk: Samakocuk Keizerlijke Gieterij).

Volgens een in 1923 gepubliceerd rapport van de regeringsarts in Kırklareli, werd de gieterij vernietigd door de invaderende Russische troepen tijdens de Russisch-Turkse Oorlog (1877–78). In 1913 werd de staatsgieterij gehuurd aan een Brits bedrijf voor een periode van 99 jaar, maar in 1916 werd de huur geannuleerd vanwege de omstandigheden van de Eerste Wereldoorlog. Na de Eerste Wereldoorlog werd de gieterij verlaten; de structuur bleef echter intact tot de jaren 1950. De metalen onderdelen van de gieterij werden in 1947 door de Nationale Eigendomsautoriteit (Turks: Milli Emlak) aan schrootverkopers verkocht.

Archeologische vondsten

Het Kırklareli Museum identificeerde en registreerde de resten van de Ottomaanse gieterij als een archeologisch beschermingsgebied in september 1991. In mei 2002 werd een onderzoeksproject gestart over de ijzerwinning en metaalbewerking in het gebied. Archiefonderzoeken, oppervlakteverkenningen en archeologische opgravingen op de gedeeltelijk bewaarde site, die een totale oppervlakte van 9.395 m2 (101.130 sq ft) beslaat, begonnen in de zomer van 2003.

Belangrijke vondsten van industriële archeologie, opgegraven in 2005 op een locatie 230–250 m (750–820 ft) verwijderd van de oorspronkelijke site, onthulden het bestaan van een andere metaalbewerkingswerkplaats met twee smeltovens. De werkplaats had afmetingen van 20 m × 50 m (66 ft × 164 ft) en bestond uit twee secties met een centrale ingang. Terwijl de oostelijke vleugeloven werd geïdentificeerd als een hoogoven voor ijzerproductie die geavanceerde technologie uit de 17e eeuw vertoonde, werd de westelijke vleugeloven gebruikt voor koper smelten. Volgens Ottomaanse documenten uit de 19e eeuw was koperproductie de tweede belangrijkste activiteit na ijzerbewerking in de gieterijen van Demirköy-Samakocuk. Koper werd gebruikt voor koperlegering om mallen te maken voor het gieten van kanonskogels.

De eenheden van het hoofdgietcomplex, dat in een vierkante platvorm op een helling werd gebouwd, bevinden zich op twee grondniveaus met een hoogteverschil van 10 m (33 ft). Het bovenste gedeelte werd versterkt door 1,10 m (3,6 ft) dikke en 4 m (13 ft) hoge omringende stenen muren met polygonale bastions op de hoeken. De hoofdingang in het noorden opende naar de binnenplaats op dit bovenste terras, dat woon- en dienstruimtes, een gedeeltelijk bewaarde Ottomaanse hammam en een moskee bevat. De woon- en slaapkwartieren van de gieterijarbeiders waren langs de muren in het noorden, westen en oosten geplaatst. In het zuidwesten van de binnenplaats bevindt zich de keldermuur van de gieterijmoskee met een bakstenen minaret op een stenen basis ernaast.

De productiereenheden van de gieterij bevonden zich op het lager gelegen terras ten zuiden van de versterkte binnenplaats. Tijdens de opgravingen in 2008 werd een ijzeren werkplaats met twee smeltovens ontdekt ten zuidoosten van de binnenplaats. Terwijl de archeologische opgravingen op het bovenste grondniveau zijn voltooid, is onderzoek op het lagere grondniveau nog gaande.

Om de hoge temperatuur die nodig is in de smeltovens te bereiken, werden blazen gebruikt, die werden aangedreven door een waterwiel. Men gelooft dat de kracht van het waterwiel via een horizontale as op de blazen werd overgebracht. Een open kanaal ten noordoosten van de gieterij leverde water uit een beek. Het kanaal bereikt het van ijzer gemaakte waterwiel op het lagere grondniveau nadat het de faciliteit binnenkwam onder de oostelijke versterkingsmuur in een bakstenen, boogvormige tunnel, en zuidwaarts onder de binnenplaats liep. Dit hoofd kanaal heeft vertakkingen binnen de faciliteit, en bedient ook de werkplaats ver buiten. Tijdens de opgravingen werden ijzeren onderdelen en een van de bases die tot het waterwiel behoren gevonden.

Archeologen ontdekten rond de gieterij het bestaan van een historische ondergrondse mijnschacht en metallurgische putten naast ruïnes van smeltovens, slakkenstapelafzettingen en houtskoolstapels. Wetenschappelijk onderzoek onthulde dat hier de verwerking van gietijzer en ferrolegeringen plaatsvond.

Ontdekte archeologische artefacten omvatten mallen voor ronde kogels, kanonskogels van verschillende grootte, spijkers van verschillende lengte, ijzerpoeder, as, ovenblaasbuizen, monsters van binnenlandse en geïmporteerde vuurstenen, onderdelen van landbouwapparatuur, porseleinen keukengerei en huishoudelijke gereedschappen vervaardigd in latere jaren.

Volgens Ottomaanse documenten uit de 18e en 19e eeuw werden de halffabricaten van de gieterij verzonden naar "Tophane-i Amire" (Keizerlijke Kanonfabriek) en "Tersane-i Amire" (Keizerlijk Scheepswerf) in Istanbul vanaf de haven van İğneada aan de Zwarte Zee kust.