Elaeus

Elaeus (Oude Grieks: λαιοῦς Elaious, later λεοῦς Elaeus), de Olijfstad, was een oude Griekse stad in Thracië, op het Thraciëse Chersonese. Elaeus lag aan het zuidelijke uiteinde van het Hellespont (nu de Dardanellen) vlak bij het zuidelijkste punt van de Thraciërs Chersonese (nu het schiereiland Gallipoli) in de hedendaagse Turkije. Volgens de geograf Scymnus werd Elaeus gesticht door kolonisten uit Ioniaanse Teos, terwijl de Pseudo-Scymnus schrijft dat het een kolonie van Athene was en werd gesticht door Phorbas.

Geschiedenis

De belangrijkste steden van de Chersonese waren Lysimachia, Pactya, Gallipoli, Alopekonnesos, Sestos, Madytos en Elaeus. Het schiereiland was bekend om zijn tarwe. Het bedrijf heeft ook profiteerd van zijn strategische ligging op de belangrijkste handelsroute tussen Europa en Azië, evenals de mogelijkheid om de scheepvaart naar de Krim te controleren. Om deze redenen ontving Elaeus later kolonisten uit Athene, die daar vestingen bouwden.

Volgens Plutarchus werd de stad gesticht door een Efeziër genaamd Hegesistratus, nadat hij de oracle in Delphi had geraadpleegd.

De laatste rustplaats van de mythologische held Protesilaus zou in Elaeus zijn, dicht bij een steile kust klif. Volgens Homerus' Iliade was Protesilaus de eerste Griek die tijdens de Trojaanse Oorlog op het land kwam, waarvoor hij - volgens de wil van de goden - ook de eerste was die stierf. Zijn graf in Elaeus lag aan de Europese kust tegenover Troje en werd een bestemming voor pelgrimstochten door leden van de cultus van Protesilaus. Later werd de tempel voorzien van gelofteoffers en werd het omgeven door een nederzetting. In de oudheid was de locatie onder verschillende vormen onder Athenese, Perzische, Spartanse en later Macedonische controle.

Tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland (480 - 479 v.Chr.) was het Perzische hoofdkwartier tijdelijk gevestigd in Elaeus. Onder de Perzische bezetting verontreinigde de gouverneur Artayctes de heilige bos van Protesilaus. Daarvoor werd hij in 479 v.Chr. gevangen genomen en gekruisigd door de Athenese generaal Xanthippos, de vader van Pericles.

In 411 v.Chr. ontsnapte het Athenese squadron onder Thrasyllus met moeite van Sestus naar Elaeus; en het was hier, net voor de fatale Slag bij Aegospotami (405 v.Chr.), dat de 180 Athenese triremes op tijd kwamen om te horen dat Lysander meester van Lampsacus was. Een steel uit het jaar 340 v.Chr., waarop Elaeus door Athene werd geregeerd, bevat een inscriptie in het Ionische schrift. De steel verklaarde dat de Atheners bepaalde privileges, zoals politieke rechten en eigendomsrechten, aan de mensen van Elaeus gaven en dat de Athenese generaal Chares belast was met hun bewaking. Elaeus behoorde tot de Deliaanse Liga en vanaf 375 v.Chr. tot de Tweede Athenese Liga.

Alexander de Grote zou Elaeus hebben bezocht aan het begin van zijn Perzische campagne in het voorjaar van 334 v.Chr., om de tempel van Protesilaus te bezoeken. Hier maakte hij een offer voordat hij de Dardanellen overstroomde en zichzelf de eerste van zijn leger werd die voet in Azië legde. In 200 v.Chr. gaf Elaeus zich vrijwillig aan Filip V van Macedonië, maar in 190 v.Chr. maakten de burgers openingen aan de Romeinen.

In de tijd van de Romeinse keizer Commodus werden bij Elaeus keizerlijke munten geslagen, waarvan er nog maar een paar overblijven. Ze beschrijven Protesilaus als een krijger op de boog van een schip, klaar om als eerste op de vijandige oever te springen. De vloot van Constantijn in de Burgeroorlogen van de Tetrarchie, 323 n.Chr., nam zijn moer op bij Elaeus, terwijl die van Licinius werd verankerd bij het graf van Ajax, in de Troade. Justinianus versterkte deze belangrijke positie.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bezetten Franse en Britse troepen tijdelijk Cape Helles en Morto Bay. Het Franse leger kwam op oude resten tegen terwijl ze graven. Zorgvuldige opgravingen werden dus onder vuur ondernomen; de operaties werden voornamelijk onder toezicht van de assyrioloog Édouard Dhorme en de opgeroerde artefacten werden naar het Louvre gestuurd. De Franse opgravingen gingen van 1920 tot 1923 voort.