Geographical centre of Hungary

Het geografisch middelpunt van Hongarije ligt ongeveer 1 kilometer ten noordoosten van het centrum van Pusztavacs. Het bijbehorende natuurbehoudsgebied, dat deel uitmaakt van het Nationaal Park Duna–Ipoly, beslaat 4,6 hectare, kadastraal nummer: Pusztavacs 029/2.

Het gebied is vanaf het dorpscentrum bereikbaar via een niet al te goede, maar vrijwel overal stevige verharding. Een bijzonderheid is dat er direct naast de weg 4601 loopt, die vroeger bijna rechtlijnig Nagykőrös met Boedapest verbond, maar waarvan het lokale stuk inmiddels is uitgegroeid tot een onbeduidende landweg.

Het tekenslot

De toren, gebouwd op het kruispunt van de noordelijke breedtegraad 47 graad 11 minuten en de oostelijke lengtegraad 19 graad 30 minuten, is ontworpen door architect Kerényi József Péter. Het tekenslot is een 11 meter hoge, achthoekige betonnen piramide met een dak van rode dennenplanken. Bovenop staat een gouden halve bol met een torenspits die het punt aangeeft. De zonnewijzer is het werk van beeldhouwer Gáti Gábor.

Onder de kenmerkende punten van Hongarije heeft de Hongaarse Vereniging voor Natuurwandelen het middelpunt van het land gemarkeerd met een bronzen embleem op een gebeeldhouwde eikenhouten zuil. Het embleem is rond, met een groene achtergrond en een witte stip op de rode stip van Hongarije die de opmerkelijke locatie aangeeft. De achtergrond van de tekening is een gouden windroos.

Geografische middelpunt

Het geografisch middelpunt van Hongarije, bepaald na de vredesverdragen van Trianon en de vredesverdrag die de Tweede Wereldoorlog beëindigde, ligt op de noordelijke breedtegraad 47 graad 11 minuten en de oostelijke lengtegraad 19 graad 30 minuten. [Een iets andere conclusie kwam dr. Telbisz Tamás (ELTE TTK Faculteit Geografie) tot, die in 2019 met het meest geavanceerde geografische informatiesysteem dat voor hem beschikbaar was, de benodigde berekeningen opnieuw uitvoerde en tot de conclusie kwam dat het geografisch middelpunt zich bij Hernádon bevindt, enkele honderden meters van de uiterste straat van het dorp (Lehel út), ten westelijk-zuidwesten van het huidige tekenslot op 8,4 km afstand. (coördinaten: noorderbreedte 47° 10′ 06″, oosterlengte 19° 23′ 44″ 47.168333333333, 19.395555555556)

Algemene internationale praktijk is dat de centra van landen door de daarvoor bevoegde instanties worden gemarkeerd. Naar aanleiding van de belangstelling van staats- en maatschappelijke instanties heeft het Nationaal Milieu- en Natuurbeschermingsbureau zich beziggehouden met het aanduiden van het geografische centrum van Hongarije. Pusztavacs, het geografische centrum van Hongarije, trok de afgelopen decennia een steeds groter aantal natuurliefhebbers aan. Het centrum werd een echt aantrekkelijk toeristisch doelwit door de door het Nationaal Milieu- en Natuurbeschermingsbureau opgerichte markeringstoren. De markeringstoren dient naast de puntpreciese aanduiding ook de natuurwetenschappelijke voorlichting, als een voor leken bruikbare astronomisch-geografische observatieplaats. De omgeving van het centrum is zowel topografisch als landschappelijk ongestoord, een vlakke streek die kenmerkend is voor het land. De coördinaten van het geografische centrum van Hongarije en de geodetische bepaling ervan werden in de jaren zestig uitgevoerd door het Landmeetinstituut en het Cartografisch Bedrijf (dr. Zombai Pál).

De rekenmethode was zeer vereenvoudigd: men bepaalde het centrum op het snijpunt van de diagonalen van een rechthoek die de meest oostelijke, meest westelijke, meest noordelijke en meest zuidelijke punten van de landsgrens raakt. Dit ligt feitelijk op een militair terrein naast Pusztavacs, 2800 meter zuidwestelijk van de huidige markeringstoren, maar het was duidelijk dat er in het Gevaarlijke Stoffen Leveringscentrum van het Hongaarse Leger geen bezoekerscentrum kon worden geopend, waardoor werd gekozen voor een geschiktere, nabijgelegen locatie. Tijdens de voorafgaande onderhandeling kwamen de betrokken autoriteiten en instanties overeen om dit gebied te beschermen; er kwam geen tegenstrijdige mening of factor die in strijd was met de natuurbeschermingsvoorschriften naar voren.

De eerste geografische middelpunt werd gevormd door Dikaiarkhos (ca. 336-296), die een leerling van Aristoteles was. Door de veroveringen van de Macedonische koning Alexander III werd de “oikoumene” (de bekende wereld) aanzienlijk naar het oosten uitgebreid, waardoor een kaart werd gemaakt. Alexander nam stapmeters (bemmatista) mee op zijn reizen, waardoor hij redelijk nauwkeurige afstandsgegevens op zijn kaart kon noteren. Uit de gegevens bleek dat de oost-westelijke uitgestrektheid van de bewoonde wereld anderhalf keer zo groot was als de noord-zuidelijke. Het ongeveer rechthoekige gebied verdeelde hij met twee lijnen in vier gelijke delen. Een lijn, evenwijdig aan de evenaar, liep noord-zuidelijk tussen de zuilen van Heracles (Straat van Gibraltar), en een meridiaan die de steden Luzimacheia en Siene verbond, verdeelde de wereld oost-westelijk in twee gelijke delen. Het snijpunt van de twee lijnen – het middelpunt van de wereld – viel op het eiland Rhodos. Dit kan worden beschouwd als de voorouder van het geografische coördinatensysteem.

De plaats van het historische Koninkrijk Hongarije werd in 1880 gemeten nabij Szarvas. De leraar van het Mihálfi József gymnasium berekende in 1880 dat het geografische middelpunt van de Karpatenbassin in het gebied van Szarvas lag. De lokale bevolking hechtte er buitengewone betekenis aan en promootte het trots met de middelen die passend waren voor die tijd. De door Kreszan aangewezen winderige molen die het geometrische middelpunt van Groot-Hongarije markeerde, werd echter een eeuw geleden afgebroken; haar plaats werd lange tijd slechts gemarkeerd door een molensteen. De huidige winderige molen werd in 1940 gebouwd op basis van de plannen van István Gödri. In 1932 werd het geografische middelpunt van het Koninkrijk Hongarije opnieuw gemeten. Het toen gecorrigeerde landelijk middelpunt lag een halve kilometer verder van het origineel, in het gebied tegenover het arboretum van Szarvas, tussen de Holt-Körös en de Zöldpázsit-körgát. Op het aangewezen punt werd een heuvel en een monument in de vorm van een winderige molen, van baksteen, gebouwd. Op 18 augustus 2000 werd de Historische Herinneringsroute van Szarvas geopend, die van het centrum van Szarvas naar het oude geometrische middelpunt van historisch Hongarije leidt. De monumenten die de herinneringsroute omzijden, werden gemaakt door de houtsnijder Lestyán-Goda János.