Greek Theatre of Miletus

Het Theater van Milete was een oud Grieks theater gelegen in Milete, in Klein-Azië, in het huidige Turkije. Tegenwoordig zijn de ruïnes van het theater een van de meest opvallende en best bewaarde vindplaatsen van het archeologische gebied van Milete.

Geschiedenis

Het werd in verschillende fasen gebouwd tijdens de Hellenistische periode, rond 300-133 v.Chr.. Het werd niet alleen gebruikt voor toneelvoorstellingen, maar ook als ontmoetingsplaats van de ekklesía, of eclesiasterio, en mogelijk ook als ontmoetingsplaats van de boulé (burgerschapsraad), voordat het Buleuterio werd voltooid.

In totaal worden vier verschillende fasen van de Hellenistische fase van het gebouw onderscheiden tussen het auditorium en het toneelgebouw. De bouwfasen zijn onder andere gedateerd door details van het theater te vergelijken met andere Griekse theaters in Klein-Azië, zoals het Theater van Priene. Fase 1 dateert van rond het jaar 300 v.Chr. Het is mogelijk dat er toen een episkenion bestond en men veronderstelt dat er ook een proscenium was, hoewel er geen resten van zijn bewaard zijn gebleven. Fase 2 dateert kort daarna, rond 300-250 v.Chr.. Het gebouw van de skené werd uitgebreid, met vier deuren op de begane grond en drie deuren op de bovenverdieping. Het proscenium was breder dan de skené en men denkt dat het 16 zuilen had.

Fase 3 dateert uit de eerste helft van de 100 v.Chr. De skené werd opnieuw substantieel gewijzigd met de toevoeging van nieuwe deuren, waaronder een centrale deur op de begane grond, en zijvleugels. Men gelooft dat de veranderingen verband hielden met de eisen van de Nieuwe Komedie, waarin de voorstellingen werden verplaatst van de orkest naar het hogere niveau, voor het toneel, en de tweede verdieping van het toneel werd de achterwand van de stukken, wat deuren vereiste voor de in- en uitgang van de acteurs. Het proscenium kon worden verbreed. Fase 4 dateert van rond het jaar 133 v.Chr. De skené werd aangepast om een logeion, of proscenium, toe te voegen dat als podium diende. Ook werd het gebouw opnieuw verbreed en werden de overbodige deuren op de begane grond dichtgeblokt, met uitzondering van de centrale deur.

Tijdens de Romeinse periode werd het theater opnieuw gerenoveerd. Het auditorium werd aangepast, zodat er nauwelijks nog resten van de Hellenistische fase overblijven, en het toneelgebouw werd versierd. Bovendien werden er stenen trappen toegevoegd die naar het logeion leidden, onder andere. De overgebleven ruïnes weerspiegelen de Romeinse vorm van het theater. Tegenwoordig zijn de overblijfselen van het theater de meest opvallende ruïnes van het verder slecht bewaarde Milete, samen met de Thermen van Faustina.

In de Byzantijnse periode werd er een fort op de heuvel van het theater gebouwd. De stenen ervan werden gebruikt voor de bouw van fortificaties.

Beschrijving

Het werd gebouwd op de zuidelijke helling van de heuvel die zijn naam draagt, tussen de Leeuwenhaven en de Theatershaven. Gezien de gefaseerde geschiedenis van het gebouw wordt hieronder de vorm van het gebouw getoond in zijn voornamelijk eindfase, de Romeinse, waarvan de ruïnes nog steeds bewaard zijn.

Het theater was een typisch halfrond gebouw, oorspronkelijk met een ronde orkest in het midden. Het auditorium had 60 rijen zitplaatsen. Het was verdeeld door twee dwarsgangen (diazomata) in drie secties, elk met 20 rijen zitplaatsen. Het onderste deel was verdeeld door vier verticale trappen in vijf sectoren (kerkides), het middenste deel door negen trappen in tien sectoren en het bovenste deel door 19 trappen in 20 sectoren. Aan de voorkant was het theater ongeveer 140 meter breed. In zijn grootste glorie kon het auditorium ongeveer 15.000 personen herbergen. Dit maakt het een van de grootste van Klein-Azië.

De breedte van de skené in fase 1 was ongeveer 15,7 m, de diepte ongeveer 7,3 m en de hoogte ongeveer 6,2 m. In fase 2 was de breedte ongeveer 28,2 m, in fase 3 ongeveer 31,5 m en in fase 4 ongeveer 39,9 m. De semikolommen van het proscenium waren van Dorische orde. Van de Hellenistische fasen van de skené zijn delen van de beeldhouwwerken bewaard gebleven die Macedonische schilden en andere wapens en jachtscènes uitbeelden.

In de Romeinse periode had het podium drie niveaus. In het midden van het laagste deel werd de zogenaamde keizerlijke galerij gebouwd, ondersteund door vier kolommen vanaf het plafond.