Heraclea at Latmus

Heraclea bij Latmus of Heraclea onder Latmus (Oude Grieks: ράκλεια πρὸς Λάτμ of ράκλεια πὸ Λάτμ, geromanizeerd: Herakleia pros Latmo of Herakleia hupo Latmo; Latijn: Heraclea ad Latmum), of gewoon Heraclea of Herakleia (ράκλεια), ook vertaald als Heracleia, was een oude stad gelegen aan de westelijke voet van de berg Latmus, aan de grens tussen Caria en Ionia in het zuidwesten van Klein-Azië (moderne Turkije). De site, nu bezet door het moderne dorp Kapıkırı, staat aan de oever van het Bafa-meer, dat in de oudheid deel uitmaakte van de Golf van Latmus voordat het werd vervuld door afzettingen van de rivier Maeander. Er zijn nog steeds aanzienlijke overblijfselen van de stad en haar vestingen.

Geschiedenis

De stad, die bekend stond als Latmos tijdens de Archaïsche en Classieke perioden, was oorspronkelijk ongeveer 1 km ten oosten van de latere stad Herakleia gelegen, waar een kleinere reeks vestingen en overblijfselen van huizen en andere gebouwen zijn gevonden, samen met aardewerk van de 6e en 5e eeuw voor Christus. In de 5e eeuw v.Chr. was Latmos lid van de Delian League, met een eerbetoon van één talent. De stad werd veroverd door Mausollos in de 4e eeuw v.Chr., en op een gegeven moment daarna, waarschijnlijk in het einde van de 4e of begin van de 3e eeuw v.Chr., werd een nieuwe stad gelegd op de site verder west en hernoemd naar Herakleia. Stefanus van Byzantium registreert dat het ook kort bekend stond als Pleistarcheia, na Pleistarchos, de zoon van Antipater en broer van Cassander, die Caria gedurende verschillende jaren regeerde na de slag bij Ipsos in 301 v.Chr.

Men denkt dat Herakleia vroeg werd christend gemaakt, zoals een vroeg biskopdom wordt bevestigd. Het is niet langer een residentiële zetel, maar blijft een titelzitting van de rooms-katholieke kerk.

Archeologie

De hellenistische stad werd gebouwd op een Hippodamijns rasterplan, met straten die aan de punten van het kompas waren afgestemd. In de buurt van het centrum van de stad was de agora, een open plein van 60 m × 130 m, gebouwd op een terras ondersteund aan de zuidkant door een goed bewaard gebleven gebouw met twee niveaus winkels, de bovenste opening naar de agora zelf, de onderste inging van het gebied hieronder. Aan de noordoostelijke hoek van de agora bevindt zich een bouleuterion, dat op plan vergelijkbaar is met het bouleuterion bij Priene.

Op een rotsachtige eminentie direct ten westen van de agora staat de tempel van Athena, een van de weinige gebouwen in de stad die niet aan het raster is afgestemd. De tempel, waarvoor een datum in het begin van de 3e eeuw v.Chr. is voorgesteld, meet 9 m × 17 m en heeft een eenvoudig plan dat bestaat uit een cel, een diepe pronaos (bijna zo diep als de cel) en twee dorische kolommen in antis aan de voorkant. De gevel was marmer, maar de rest van het gebouw werd gebouwd van hetzelfde plaatselijke gneiss dat werd gebruikt voor de meeste gebouwen van de stad en haar vestingen. De muren van de cel staan nog steeds op een hoogte van meer dan 7 m.

In de buurt van het zuidelijke uiteinde van de stad is een ongebruikelijke structuur gebouwd in een rotsgranen uitval, gericht naar het zuidwesten en niet in lijn met het stedelijk raster. Het bestaat uit een paardjeshoekvormige kamer, 14 m breedte, waarvan de muren gedeeltelijk van muren zijn gebouwd, gedeeltelijk de bestaande grondslag bevatten, afgesloten door een kruismuur met een centrale deur, voorwaarts een gevel bestaat uit een vierkante pier in elke hoek en vijf of zes kolommen tussenin. Er is gesuggereerd dat dit een heiligdom was voor Endymion, de herder of jager die geliefd was bij de godin Selene, die in sommige versies van de mythe op de berg Latmos woonde en zijn eeuwige slaap in een grot op de berg doorbracht. Volgens Pausanias was er ergens op Latmos een adyton van Endymion; Strabo plaatst het graf van Endymion op korte afstand, over een kleine rivier.

Onder de andere gebouwen waarvan de overblijfselen zijn geïdentificeerd, zijn nog drie andere tempels, een theater, een nimfeum en een Romeins bad. Op de hellingen van het schiereiland aan het zuidelijke uiteinde van de stad (nu bezet door een Byzantijns fort) zijn veel in de rotsen gegraveerde graven zichtbaar, waarvan sommige onder water liggen vanwege de stijging van het meerniveau. In de hellenistische periode diende de oude stad Latmos, ten oosten van Herakleia, ook als necropole; sommige begrafenissen werden daar gemaakt in kamersgraven met marmerarchitectuur.

De stadsmuren van Herakleië behoren tot de best bewaarde hellenistische vestingen in de Griekse en Romeinse wereld. Hoewel de bouw van de muur soms wordt toegeschreven aan koning Maussollos van Caria in het midden van de 4e eeuw v.Chr., de meeste geleerden een datum in het einde van de 4e of begin van de 3e eeuw v.Chr. en de muur associëren met Asander, Lysimachos, Pleistarchos, of Demetrios Poliorketes. Het oorspronkelijke circuit had een totale lengte van 6,5 km, tussen tussenpozen door poorten en 65 torens, waarvan velen tot hun oorspronkelijke hoogte overleven, door deuren, ramen, trappen en andere architecturale kenmerken te behouden. Het circuit werd later teruggebracht tot 4,5 km door een diateichisma of kruismuur die de hoogste hoogten naar het noordoosten elimineerde.