Heraclea Pontica

Heraclea Pontica (Oude Grieks: ράκλεια Ποντική, romanizated: Hērákleia Pontik; Attic Greek: [hɛːrákleːa pontikɛː], Koine Grieks: [(h)eˈraklia pontiˈke]), bekend in de Byzantijnse en latere tijden als Pontoheraclea (Grieks: Ποντοηράκλεια, romanizated: Pontohērakleia), was een oude stad aan de kust van Bithynia in Klein-Azië, aan de monding van de rivier de Lycus. De site is nu de locatie van de moderne stad Karadeniz Ereğli, in de provincie Zonguldak van Turkije.

Geschiedenis

Heraclea Pontica werd opgericht door de Griekse stad-staat Megara in ongeveer 560–558 v.Chr. en is vernoemd naar Heracles, die volgens de Grieken de onderwereld binnenkwam in een grot op de aangrenzende Acherusische kaap.

De kolonisten onderwierpen al snel de inheemse Mariandiniërs, maar kwamen overeen met de voorwaarden dat geen van deze laatste, nu helot-achtige slaven, buiten hun thuisland in slavernij werden verkocht. Het floreerde van de rijke, vruchtbare aangrenzende landen en de zeevissen van zijn natuurlijke haven, en Heraclea breidde haar controle snel uit langs de kust tot in het oosten tot in Cytorus (Gideros, in de buurt van Cide), waardoor uiteindelijk eigen kolonies in de Zwarte Zee werden opgericht (Cytorus, Callatis en Chersonesus). Het was de geboorteplaats van de filosoof Heraclides Ponticus.

De welvaart van de stad, die door de Galaten en de Bithyniërs onbeschoft werd geschud, werd in de Mithridaatische Oorlogen volledig vernietigd.

De Griekse historische auteur Memnon van Heraclea (fl. 1e eeuw na Christus) schreef een plaatselijke geschiedenis van Heraclea Pontica in ten minste zestien boeken. Het werk is verloren gegaan, maar de Bibliotheca van Fotius bewaart een gecomprimeerd verslag van boeken 9 tot en met 16, schijnbaar de enige die in zijn tijd nog bestonden. Deze boeken zijn gebaseerd op de regering van de tiran Clearchus (ca. 364–353 v.Chr.) tot de latere jaren van Julius Caesar (c. 40 v.Chr.) en bevatten veel kleurrijke verslagen, waaronder de Bithynische introductie van de barbaarse Galliërs in Azië, waar ze zich eerst met de Heracleanen bondden en later gewelddadig tegen hen keerden.

Toen maakte Heraclea Pontica meer dan 1000 jaar deel uit van het (Oosten) Romeinse Rijk. De Turken verwoestten het gebied na de Slag bij Mantzikert in 1071. David Komnenos, broer van de heerser van Trebizond Alexios I van Trebizond, nam in 1205 Heraclea Pontica en maakte het hoofdstad van zijn domein, genaamd Paphlagonia; hij verloor het in 1214 aan Theodore I Laskaris, die het een belangrijk grensbewachting maakte. De Genovese hadden daar na 1261 een kolonie. Toen de Turken Paphlagonia in 1360 veroveren, kocht Genua de stad van het verzwakkende Byzantijnse Rijk. Heraclea ontwikkelde zich als handelscentrum van de Genovese, die zich daar in grote aantallen vestigden. Een verwoeste citadel op een hoogte met uitzicht op de stad is een overblijfsel van deze periode. De Italiaanse naam van de stad was Pontarachia. De Genovese bezaten de stad tot de Ottomanen het na 1453 veroveren.

Kerkgeschiedenis

De stad werd in de late 13e eeuw, tijdens de regering van Andronikos II, vervangen door Claudiopolis als metropool. Na zijn val in 1360 en zijn daaropvolgende afname door de Turkse raids en migraties, een synode in 1387 heeft besloten dat het metropool van Heraclea Pontica door Amastris wordt overgenomen, om de volgende reden:

Het is op geen enkele manier redelijk om het overblijfsel van de christenen dat door barbaarse invasieën in het allerheiligste metropool Pontoheracleia is gevangen genomen, zonder een metropool te laten. Want zij hebben geestelijke opzichtigheid en heiliging nodig, omdat zij als mensen door de bedrog van het leven worden misleid en weinig op de hemelse en onsterfelijke beloning streven. [...] Omdat het voor hen onmogelijk lijkt een geldige metropool te hebben, omdat de kerk eerder was uiteengevallen en de kerken daar niet voldoende zijn om hem te helpen en te ondersteunen [...]

Opvallende mensen

Amastris, tiran van Heraclea, nicht van de Perzische koning Darius III

Bryson van Heraclea, wiskundige en sofist

Chamaeleon, filosoof

Chion van Heraclea, een leerling van Plato die de moord op de tiran Clearchus hielp

Clearchus van Heraclea, tiran van Heraclea

Diogenianus, een Griekse grammaticaan

Dionysius van Heraclea, tiran van Heraclea

Evagrius Ponticus, filosoof, monnik en ascet

Heraclides Ponticus, filosoof en astronome, geboren in Heraclea

Herodorus, mythograaf, geboren in Heraclea.

Marcianus van Heraclea, geograf

Memnon van Heraclea, historicus

Nicetas van Heraclea, metropool van Heraclea

Oxyathres van Heraclea, tiran van Heraclea

Promathidas van Heraclea, historicus

Spintharos van Heraclea, dichter

Theodore Stratelates, christen martelaar heilige

Timotheüs van Heraklea, zoon van Clearchus en volgde hem na zijn dood op

Xenagoras (historicus), historicus