Hirami Ahmed Pasha Mosque

De Hirami Ahmet Pasha-moskee (Turks: Hırami Ahmet Paşa Mescidi) is een voormalige oosters-orthodoxe kerk die door de Ottomanen tot moskee werd omgebouwd. De kleine kerk, een van de 36 die in Constantinopel aan Johannes de Doper waren gewijd, maakte deel uit van een gelijknamig klooster. De volledige naam luidde Heilige Johannes de Voorloper bij de Koepel (Grieks: Ἃγιος Ἰωάννης ὁ Πρόδρομος ἐν τῷ Τρούλλῳ, Hagios Ioannis ho Prodromos en tō Trullō). Het is de kleinste nog bestaande Byzantijnse kerk van Constantinopel en is nooit wetenschappelijk onderzocht.

Ligging

Het gebouw ligt in Istanbul, in het district Fatih, in de wijk Çarşamba, een van de meest (islamitisch) conservatieve delen van de ommuurde stad. Het bevindt zich aan de Koltutçu Sokak, bij een klein plein, omringd door nieuwere bebouwing, op minder dan 400 meter ten zuiden van het Pammakaristos-complex.

Geschiedenis

Over deze kerk is niets bekend van vóór de verovering van Constantinopel in 1453. De benaming "troullos" (Latijn trullus, Italiaans trullo, koepel) is waarschijnlijk afgeleid van een paleis met koepeldak dat vroeger in de buurt stond. Op basis van de bouwstijl wordt het gebouw gedateerd in de 12e eeuw.

Toen het patriarchaat tussen 1454 en 1456 werd verplaatst van de Kerk van de Heilige Apostelen naar die van Pammakaristos, verhuisde patriarch Gennadios enkele nonnen die in het klooster van Pammakaristos woonden naar het kleine nonnenklooster van Troullos, dat waarschijnlijk bij die gelegenheid werd gesticht. Aan het eind van de 16e eeuw, tijdens het bewind van sultan Murat III, liet Hırami Ahmet Pasha, voormalig agha van de janitsaren, de kerk van Pammakaristos ombouwen tot moskee. Hij deed hetzelfde met de kerk van Sint-Jan: hij sloot het nonnenklooster en verdreef de nonnen. Dit moet zijn gebeurd tussen 1587 of 1588 (de jaren van de ombouw van de Pammakaristos) en 1598, het jaar van zijn overlijden. Tegen het begin van de 20e eeuw was het kleine gebouw vervallen. Het werd zorgvuldig gerestaureerd en in 1961 opnieuw in gebruik genomen voor islamitische eredienst.

Architectuur

Het gebouw is opgetrokken uit metselwerk van baksteen en natuursteen. Het heeft een kruis-in-vierkant-plan met daarboven een koepel, een in drie delen onderverdeeld bema en een narthex. Inclusief de narthex is het gebouw maar 15 meter lang. De noordelijke en zuidelijke kruisarmen zijn overdekt met tongewelven, en het interieur wordt verlicht door drielichtsvensters. Vier zuilen met kapitelen dragen een achthoekige tamboer, die de koepel ondersteunt. De drie apsissen zijn halfrond. De centrale apsis springt naar buiten uit en wordt doorbroken door een groot venster, dat door twee pilasters met kapitelen in drie delen is verdeeld. Het diaconicon is herbestemd als mihrab van de moskee. De prothesis wordt overkoepeld door een tongewelf. De moskee heeft geen minaret.

Voor de restauratie verkeerde het gebouw in zeer slechte staat: de narthex was bijna volledig vervallen, de zuilen waren verdwenen en de schilderingen waren nauwelijks nog zichtbaar. De vier ontbrekende zuilen zijn vervangen door antieke zuilen van onbekende herkomst. Het gebouw is nooit het voorwerp geweest van systematisch onderzoek.