Karatepe-Aslantaş Open-Air Museum

Karatepe-Aslantaş Openluchtmuseum (Turks: Karatepe-Aslantaş Açık Hava Müzesi) is een openluchtmuseum in de provincie Osmaniye, Turkije. Karatepe ("zwarte heuvel") is de locatie terwijl Aslantaş ("leeuwensteen") verwijst naar het leeuwbeeld op stenen sculpturen. De site ligt binnen een nationaal park met dezelfde naam.

Locatie

Het museum ligt ten noorden van de 638 m (2.093 ft) hoge Karatepe in het dorp Kızyusuflu in het district Kadirli van de provincie Osmaniye. De afstand tot Kadirli is 22 km (14 mi) en tot Osmaniye 30 km (19 mi). Het ligt ten westen van het Aslantaş-damreservoir en maakt deel uit van het Karatepe-Aslantaş Nationaal Park.

De locatie heet Karatepe-Aslantaş om het te onderscheiden van andere plaatsen met de naam Aslantaş, die door de lokale bevolking zijn genoemd naar leeuwensteenbeelden. Het museumterrein ligt op een heuvel in een boslandschap met uitzicht op de Andırın-vlakte, en is een schiereiland omgeven aan drie zijden door het Aslantaş-damreservoir.

Geschiedenis

Karatepe ligt op de historische karavanroute, genaamd Akyol ("witte weg"), die Cilicië verbindt met Centraal-Anatolië via Andırın-Göksün. De route werd gebruikt door Hittieten, kruisvaarders en recentelijk door de Yörüks.

De site bevat de resten van een oude vesting die dateert uit de 8e eeuw v.Chr. Oorspronkelijk Azatiwadaya genoemd, werd de ommuurde nederzetting gesticht door Azatiwada, de koning van Quwê, een neo-Hittisch koninkrijk. Het werd gebouwd ter verdediging tegen indringers uit het noorden. De versterking en andere territoriale gebieden van het koninkrijk werden door het Assyrische Rijk vanuit het oosten veroverd, hetzij in de periode 720–725 v.Chr. of in 680 v.Chr.

De site werd per ongeluk ontdekt door schapenhoeders uit Saimbeyli. Zij informeerden Ekrem Kuşçu, de dorpsschoolleraar, die op zijn beurt Naci Kum, de directeur van het Adana Museum, op de hoogte stelde. De regering gaf Helmuth Theodor Bossert (1889–1961), Duitse professor archeologie aan de Universiteit Istanbul, de opdracht om opgravingen uit te voeren, die in het voorjaar van 1946 begonnen. De Turkse vrouwelijke archeologe Halet Çambel (1916–2014) was een sleutelfiguur in het team van archeologen. Bahadır Alkım (1915–1981) voegde later de opgravingen toe, die in 1952 werden voltooid. Door de inspanningen van Çambel werd de archeologische site en de directe omgeving op 28 september 1958 ingesteld als het Nationaal Park Karatepe-Aslantaş.

Openluchtmuseum

De verwoeste binnen- en buitenmuren van het fort zijn 4–6 m (13–20 ft) hoog en 2–4 m (6,6–13,1 ft) dik. De binnenkant van de dubbele stenen muren zonder mortel was gevuld met puin en aarde. De vesting strekt zich uit over 376 m (1.234 ft) in noord-zuidelijke richting en 196 m (643 ft) in oost-westelijke richting. De muurconstructie is versterkt op een afstand van 18–20 m (59–66 ft) met in totaal 34 rechthoekige bastions, waarvan er slechts 28 konden worden geïdentificeerd. De muren in oost-westelijke richting werden gerestaureerd volgens het origineel.

Het fort heeft twee poorten, één in het zuidwesten en de andere in het noordoosten. Bij de zuidwestelijke poort staan twee leeuwenstenen beelden. De muren van de twee kamers die de poort flankeren zijn bedekt met reliëfs op basaltsteen, die het geloof en de levenswijze van die tijd uitbeelden. De Karatepe Bilingual, een inscriptie in het Fenicische alfabet en hiëroglifisch Luwisch met dezelfde tekst, bevindt zich daar. Binnen de poort staat een stenen beeld van de oude Egyptische dwerggod Bes en een

3 m (9,8 ft) hoge stenen beeld van de Fenicische dondergod Baal. Bij de noordoostelijke poort staan twee stenen sfinxen, een mythisch wezen met het hoofd van een mens en het lichaam van een leeuw. De aangrenzende kamers bevatten verschillende reliëfs en een andere Karatepe Bilingual. De Karatepe Bilingual maakte de ontcijfering van Anatolische hiërogliefen mogelijk, die teruggaan tot de 20e eeuw v.Chr., met behulp van het Fenicische alfabet.

Op de top van de heuvel bevinden zich graanputten en twee verbrandde gebouwruïnes, die naar verluidt paleizen waren. Het merendeel van de artefacten in het openluchtmuseum is niet verplaatst. Alleen kleine voorwerpen werden naar een museumgebouw gebracht voor tentoonstelling.

Bezoekers kunnen een meertalige visuele presentatie over Karatepe ontvangen voordat ze hun rondleiding in het openluchtmuseum beginnen.