Karatepe

Karatepe (Turks, 'Zwarte Heuvel'; Hiëroglifisch Luwisch: 𔐔𔖪𔑣𔗬𔐬𔓱, romanized: Azzattiwadaya; Fenicisch: 𐤀𐤆𐤕𐤅𐤃𐤉, romanized: ʾztwdy) is een Neo-Hettitische vesting en openluchtmuseum in de provincie Osmaniye in Zuid-Turkije, op ongeveer 23 km van het districtscentrum Kadirli. De plek ligt in het Taurusgebergte, aan de rechteroever van de Ceyhan-rivier. De vindplaats bevindt zich binnen het Nationaal Park Karatepe-Aslantaş.

IJzertijd I

De plek was een oude stad in Cilicië, die een doorgang beheerste van Oost-Anatolië naar de Noord-Syrische vlakte. Na de ineenstorting van het Hettitische Rijk aan het einde van de 12e eeuw v.Chr. werd het een belangrijk Neo-Hettitisch centrum. Hier gevonden relikwieën omvatten omvangrijke historische tabletten, beelden en ruïnes, waaronder zelfs twee monumentale poorten met reliëfs op de drempels die jacht- en oorlogsscènes en een boot met roeispanen voorstellen; zuilen met leeuwen en sfinxen flankeren de poorten.

Karatepe-inscriptie

De tweetalige inscriptie van de plek, uit de 8e eeuw v.Chr., in het Fenicisch en Hiëroglifisch Luwisch, weerspiegelt de activiteiten van de koningen van Adana uit het "huis van Mopsos", in het Hiëroglifisch Luwisch weergegeven als mu-ka-sa- (vaak vertaald als 'Moxos') en in het Fenicisch als Mopsos in de vorm mpš. De tekst werd eerst in het Fenicisch opgesteld en vervolgens vertaald naar het Hiëroglifisch Luwisch. Deze inscriptie heeft archeologen gediend als een soort steen van Rosetta voor het ontcijferen van deze tekens.

Zoals we uit de inscriptie vernemen, is de auteur ervan Azatiwada (of Azatiwata), de heerser van de stad. Hij was ook de stichter ervan; de inscriptie herdenkt de stichting van de stad. Hij erkende zichzelf als ondergeschikt aan Awarikus, de koning van Adanawa (Adana), het oude koninkrijk Ḫiyawa. Azatiwataya lijkt een van de grenssteden van Adanawa te zijn geweest.

Een andere inscriptie van hetzelfde type, de Çineköy-inscriptie, werd meer recent ontdekt. Ook deze noemt koning Awariku, die mogelijk dezelfde heerser was, of tot dezelfde dynastie behoorde.

Archeologie

De plek werd onderzocht tijdens het archeologische onderzoek van de Amuq-vallei door het Oriental Institute van Chicago in 1936. Karatepe werd van 1947 tot 1957 opgegraven door een team onder leiding van Helmuth Theodor Bossert (1889-1961), waarbij de ruïnes van de ommuurde stad van koning Azatiwataš werden blootgelegd.

Herstelwerkzaamheden werden daarna jarenlang voortgezet, waarbij ook enkele verdere peilingen werden verricht. Eind jaren 1990 werd, nu onder leiding van Halet Çambel (1916-2014), archeologisch werk verricht aan een paleis op de vindplaats.

Schattingen voor de datering van de heerschappij van Azatiwada variëren van het begin van de 8e eeuw v.Chr. tot het begin van de 7e eeuw v.Chr.

De vondsten worden vandaag tentoongesteld in het Openluchtmuseum Karatepe-Aslantaş, dat deel uitmaakt van het Nationaal Park Karatepe-Aslantaş.

Naamgenoot

Tijdens de Marsverkenning van 2004 werd de naam "Karatepe" gegeven aan een plek die was aangewezen om de Endurance-krater te betreden en de laagvorming van het gesteente te onderzoeken.

Domuztepe (Aslantaş)

De archeologische vindplaats Domuztepe (Aslantaş) ligt op de oostelijke oever van de Ceyhan-rivier, tegenover Karatepe. Het is de zusterlocatie van Domuztepe en werd in dezelfde periode bewoond. Ze wordt gedateerd op de 9e eeuw v.Chr. (Coördinaten 37,291389, 36,256944)

Deze vindplaats verschilt van Domuztepe (Domuztepe Höyüğü, Kahramanmaraş), de grote heuvel uit de Halaf-periode (vijfde millennium v.Chr.) die nabij Kahramanmaraş ligt. Kahramanmaraş ligt ook aan de Ceyhan-rivier; het bevindt zich ongeveer 70 km stroomopwaarts van Karatepe en Domuztepe.

Na de aanleg van de Aslantaş-dam raakte de vindplaats grotendeels overstroomd.

In tegenstelling tot Karatepe, dat in de ijzertijd werd gesticht, kent Domuztepe (Aslantaş) een lange bewoningsgeschiedenis die al begint in het neolithicum (8e millennium v.Chr.).

Domuztepe ligt op een natuurlijke heuvel. De plek werd begin jaren 1980 deels opgegraven, voordat de lagere delen van de vindplaats grotendeels onder het water van het stuwmeer kwamen te liggen. Er bloeide hier een versterkte stad uit de periode van het Hettitische Rijk.

In 1947 meldden Th. Bossert en B. Alkım de vondst van een beeldvoetstuk met twee stieren op de vindplaats. Het draagt een slecht bewaard gebleven Hiëroglifisch-Luwische inscriptie. De vondst bevindt zich momenteel in het Karatepe-museum.

In 1982 werd op de vindplaats door Halet Çambel een stormgod-stèle ontdekt. Ook werden er verschillende poortleeuwen gevonden. Men neemt aan dat de vindplaats iets ouder is dan Karatepe.

Ook zijn er enkele villa's uit de Romeinse periode ontdekt. In 1958 werd dit, inmiddels beboste, gebied aangewezen als historisch nationaal park.