Khan's Grave

Khan's Grave of Khan molasy is een archeologisch complex dat zich bevindt binnen de citadel van de middeleeuwse site Saraishyq, in het dorp Saraishyq, Makhambet District, Atyrau regio, Kazachstan. De lokale bewoners kenden de plaats al lang onder deze naam. Archeologisch onderzoek aan het complex heeft elite begrafenisstructuren uit de 15e eeuw onthuld.

Historische achtergrond

Een van de vroegste geschreven verwijzingen naar "Khan's Grave" verschijnt in de werken van militaire topograaf A. E. Alekseyev, die onderzoek deed op de site Saraishyq in 1861. Hij beschreef een begrafenisstructuur van afgevuurd baksteen gelegen in het westelijke deel van de stad, binnen de citadel, en merkte op dat de lokale bewoners het "Khan's Grave" noemden.

Volgens Alekseyev zijn er sporen van verwoeste gebouwen en mausoleums binnen de citadel overgebleven. Slechts één mausoleum bleef intact, met zes begrafenissen. Hij stelde voor dat er misschien leden van een hele familie begraven waren. Hij schreef ook dat in 1846 op bevel van Zhangir Khan van de Bukey Horde, tatarische handelaren houten hekken bouwden boven de plaatsen van de bakstenen begrafenissen.

Op het door Alekseyev opgestelde plan van de stad Saraishyq is de site binnen de citadel gemarkeerd als "Aulie (kript)," met een nota die luidt "monument opgericht in 1835." Deze kaart, ontdekt in 2017 in het Russische Staatsmilitair Historisch Archief, werd de basis voor latere onderzoek.

Ethnografische bewijzen

Een belangrijke informatiebron over "Khans Graf" is de memoires van publieke figuur Shokan Karzhauov, gepubliceerd door etnograaf Akhmet Toktabai. Volgens deze herinneringen begroef Karzhauov, op de wens van zijn vader Myrzagali Karzhauov, hem in de buurt van de mazar van Kasym Khan. Het verslag zegt dat het graf van Kasym Khan ligt in een halfondergrondse moskee die door een trap bereikt wordt, van waaruit men verder naar de mazar van de khan kan gaan. Deze informatie werd in de achtergrond van archeologische werkzaamheden in overweging genomen.

In 2020 ontdekten archeologen van het Saraishyq Museum-Reservaat tijdens opgravingen de grafstenen van Myrzagali Karzhauov en leden van zijn familie.

Archeologisch onderzoek

Uitgravingen van het complex "Khan's Grave" werden uitgevoerd door een archeologische expeditie van het Staatshistorisch-Culturele Museum-Reservaat "Saraishyq" tussen 2020 en 2022.

De opgravingen ontdekten twee mausoleums gebouwd van verbrandde keramische bakstenen. Ze lagen op een diepte van ongeveer 1,2 meter, met hun fundamenten ongeveer 2,2 meter onder het oppervlak.

Oost-mausoleum

Het interieur is 4×4 meter. De overlevende muur is 105 cm hoog. De bouwers gebruikten keramische bakstenen van 22×22×5 cm en 23×23×5 cm, en de vloer was ook met bakstenen geplaveid.

Westerse mausoleum

Dit is een rechthoekige structuur met een grootte van 4,3 × 4,3 meter. De hoeken van het gebouw stijgen om een spitskuppelvormig kluisje te vormen. De vloer werd met alabasterpoeder gedempt. Beide mausoleums waren oorspronkelijk bedekt met koepel daken.

In de buurt van de mausoleums vonden archeologen fragmenten van architectonische versieringen van alabaster, waaronder spiraal ornamenten en stukken die op koepelfinales lijken. Onderzoekers geloven dat dit decoratieve architectonische elementen waren die gebruikt werden om middeleeuwse mausoleums te versieren. Beide ingangen van de mausoleums zijn naar het zuidwesten gericht en hebben de vorm van langlopende dromos. Deze dromoi's zijn 375 cm lang, 100 cm breed en overleven tot een hoogte van 80 cm. Ze werden apart gebouwd van de belangrijkste mausoleumstructuren en hun bakstenen zijn niet verbonden aan de mausoleummuur. De binnenkant van de muur was met wit alabaster geplast.

Verwerkingen

De opgravingen gaven koperknoppen en bindstukken, een ijzeren gordel, breedkopige nagels, overblijfselen van een houten kist en een stuk stof.

Uit de analyse van het textielfragment bleek dat het uit zuiver zijde was geweven en met zilveren draden met vergulding was versierd. Onderzoekers geloven dat dit een hoogwaardig ingevoerd weefsel is dat in het Ottomaanse Rijk werd geproduceerd in de 15e-16e eeuw.

Deze stoffen werden alleen gedragen door rijke mensen van hoge sociale status op dat moment, dus de vondst wordt beschouwd als belangrijk bewijs dat degenen die hier begraven werden tot de elite behoren.

Anthropologisch en radiocarbononderzoek

De menselijke resten die in de mausoleums werden gevonden, waren verstrooid en uit anatomische orde, wat aangeeft dat de begrafenissen in de oudheid waren geplunderd en de stenen van de structuren waren afgebroken voor hergebruik elders.

Radiocarbonanalyses van botmonsters dateren de begrafenissen tussen 1413 en 1474, wat overeenkomt met het midden van de 15e eeuw.

Onderzoekers geloven dat het complex waarschijnlijk diende als necropole voor de adel van de Nogai-horde en het Kazachse Khanat periode.

Stabele isotoopanalyse toonde aan dat het dieet van de begravenen voornamelijk uit vlees, vis en zuivelproducten bestond, wat aangeeft dat het veehouderij een belangrijke rol speelde in de economie van de middeleeuwse inwoners van Saraishyq.

Genetisch onderzoek

De genetische studie van het menselijk skelet dat tijdens de archeologische opgravingen in Saraishyq werd ontdekt, werd uitgevoerd door Maksat Zhabagin, hoofd van het Laboratorium voor menselijke bevolkingsgenetica bij het Nationaal Centrum voor Biotechnologie.

Een antropologisch onderzoek naar de menselijke botten uit het "Khan's Grave" complex identificeerde de resten van 28 individuen 16 mannen en 12 vrouwen. Genetische analyses, waaronder Y-chromosoomonderzoek om vaderlijke afstamming te volgen, werden uitgevoerd op de mannelijke resten.

Uit het onderzoek bleek dat 11 van de 16 mannen een haplogroep C2b1a hadden. Deze haplogroep is wijdverspreid onder de moderne Kazachse bevolking, met name binnen de Bayuly en Alimuly stamgroepen van de Junior Zhuz. Sommige onderzoekers koppelen deze haplogroep aan afstammelingen van Chinggis Khan.

Daarnaast droegen individuele monsters haplogroepen G2a2, E1a1, E1b1b, N1c2 en I2c1 afstammelingen die werden gevonden bij volkeren van het Midden-Oosten, de Middellandse Zee, Oost-Europa, de Kaukasus, het Baltische gebied en Noord-Eurasie.