Lake Erçek

Het Erçekmeer (Turks: Erçek Gölü, Armeens: Արճակ լիճ, Koerdisch: Gola Erçekê) is een endorreïsch zoutmeer in de provincie Van, in het oosten van Turkije, ongeveer 30 kilometer (19 mijl) ten oosten van het Vanmeer. Het meer ligt op een hoogte van ongeveer 1.803 meter (5.915 ft) en heeft een oppervlakte van 106,2 vierkante kilometer (41,0 sq mi) en een gemiddelde diepte van 18,45 meter (60,5 ft). De noordelijke en westelijke oevers zijn steil en rotsachtig, terwijl de zuidelijke en oostelijke oevers geleidelijk aflopen, met slikvelden en kustvlakten.

Geologie en geografie

Vroeg onderzoek beschreef het Erçekmeer als ontstaan door vulkanische activiteit; recenter onderzoek wijst er echter op dat het een tektonisch meer is. Het bekken van het meer werd tijdens het Laat-Pleistoceen gevormd door breuken met een noord-zuidoriëntatie. Op basis van onderzoek en radiokoolstofdatering van kernmonsters van meersedimenten blijkt dat het meerniveau tijdens het Laat-Pleistoceen en het Holoceen niet veel boven het huidige peil is uitgekomen. Onderzoek wijst erop dat het meer gedurende deze periode niet buiten zijn bekken is gestroomd.

De voornaamste toevoer van het meer komt van de Memedik Çayı (ook bekend als de Büyükçaylak Deresi), die het meer binnenstroomt via een brede waaiervormige delta aan de westkant. De Karasu, die ontspringt nabij de Iraanse grens, stroomt tot op 1 kilometer (0,62 mijl) van de noordwestelijke oever van het meer en wordt daarvan slechts door een lage rug gescheiden, maar mondt niet in het meer uit; de rivier stroomt verder naar het westen en mondt uit in het Vanmeer, ten noordwesten van de stad Van.

Vogels

Het Erçekmeer is een belangrijk gebied voor broedende en trekkende watervogels. In 2000 werden er tussen de 18 en 39 bedreigde witkopeenden waargenomen, waaronder twee of drie broedparen. Andere vogels die er broeden zijn onder meer de strandplevier (75-85 paren) en de woestijnplevier (10-15 paren). Het meer wordt ook doortrekkend gebruikt door de casarca, de bergeend, de geoorde fuut, de kluut en de lachstern. In 2020 werd gemeld dat er 177 verschillende vogelsoorten bij het meer zijn waargenomen, waarvan 71 er het hele jaar door verblijven.