Van Fortress

Het fort van Van (ook bekend als de citadel van Van; Turks: Van Kalesi; Armeens: Վանի Բերդ; Koerdisch: Kela Wanê) is een enorme stenen vesting gebouwd door het oude koninkrijk van Urartu tijdens de 9e tot 7e eeuw voor Christus, en is het grootste voorbeeld van zijn soort. Het heeft uitzicht op de ruïnes van Tushpa, de oude Urartianse hoofdstad in de 9e eeuw, die in het midden stond op de steile blaf waar het fort nu zit. Een aantal soortgelijke vestingen werden gebouwd in het hele Urartijnse koninkrijk, meestal gesneden in heuvels en aflopen op plaatsen waar het huidige Armenië, Turkije en Iran elkaar ontmoeten. Succesieve groepen zoals de Meden, Achaemeniden, Armeniërs, Parthiërs, Romeinen, Sassaniden, Perzen, Byzantiërs, Arabieren, Seljoeken, Safaviërs, Afshariden, Ottomanen en Russen beheerden elk het fort op een bepaald moment. Het oude fort ligt net ten westen van Van en ten oosten van het meer Van in de provincie Van van Turkije.

Silva Tipple New Lake leidde een Amerikaanse expeditie naar de ruïnes in 1938–40. De meeste vondsten en veldgegevens hiervan zijn verloren gegaan bij de zinken van de SS. Athenia in 1940.

De lagere delen van de muren van de Citadel van Van waren gebouwd van onsterfde basalt, terwijl de rest van modderstenen was gebouwd.

Dergelijke vestingen werden gebruikt voor regionale controle, in plaats van als verdediging tegen buitenlandse legers. De ruïnes van dit fort liggen buiten de moderne stad Van, waar ze muren ondersteunen die in het middeleeuwen werden gebouwd.

De "Koninglijke Stabel"

Bij de Citadel van Van is er een "koningsstadium" (Siršini) met een lengte van 20 m, een breedte van 9 m en een hoogte van 2,5 m, in steen gesneden. Volgens de inscripties die op de locatie werden ontdekt, werden er hier runden en schapen gehouden om geofferd te worden aan de Urartianen-goden.

Achemenieten inscriptie

Een stereotypisch, drie talenlange inscriptie van Xerxes de Grote uit de 5e eeuw v.Chr. is opgeschreven op een gladde sectie van het rotsgezicht, ongeveer 20 meter (60 voet) boven de grond in de buurt van het fort. De nis werd oorspronkelijk door Xerxes' vader, koning Darius, gegraven, maar liet de oppervlakte leeg. De inscriptie is in bijna perfecte staat gebleven en is verdeeld in drie kolommen van 27 lijnen geschreven in (van links naar rechts) Oud Perzisch, Elamitisch en Babylonisch.