Lake İznik

Het İznikmeer (Turks: İznik Gölü) is een zoetwatermeer in de provincie Bursa, Turkije. Het is ongeveer 32 km lang en 10 km breed, met een maximale diepte van ongeveer 80 m. De stad İznik (historisch bekend als Nicea) ligt aan het oostelijke uiteinde van het meer. De oud-Griekse naam van het meer was Askania (Ἀσκανία); de Latijnse naam was Ascania.

Geschiedenis

In de Griekse mythologie werd het gebied rond het İznikmeer tijdens de Trojaanse Oorlog bewoond door de Frygiërs, die troepen stuurden om koning Priamus te hulp te komen, aangevoerd door de broers Phorcys en Ascanius, zonen van Aretaon, zoals verhaald in de Ilias.

Ascanius, zoon van Aretaon, moet niet worden verward met Ascanius (zoon van Aeneas) of Ascanius (zoon van Priamus), die eveneens voorkomen in de legendes over de Trojaanse Oorlog.

In de jaren 1920 was de regio bekend vanwege de rijstproductie.

In 2014 werden, tijdens luchtfotografie voor onderzoek naar de lokale monumenten, onderwater de resten gevonden van een Byzantijnse basilica uit de 4e eeuw, die door het Archaeological Institute of America tot een van de tien belangrijkste ontdekkingen van dat jaar werd uitgeroepen. De basilica was gewijd aan Sint-Neophytos van Nicea en werd gebouwd na 390 na Chr.; ze werd verwoest door een zware aardbeving in 1065. Er lopen plannen om een onderwatermuseum op te richten.

Zoutgehalte

Het İznikmeer heeft een zoutgehalte van 0,05 tot 0,10%, niet genoeg om door mensen te worden geproefd. Het kan daarom niet worden geclassificeerd als zoutwatermeer, maar kan worden omschreven als zoet, brak of licht brak (subsalien).

Belangrijk vogelgebied

Het meer, dat geen beschermde status heeft, werd in 1989 door BirdLife International uitgeroepen tot Belangrijk Vogelgebied (Important Bird Area), vanwege zijn watervogelsoorten, die worden bedreigd door vervuiling en de ontwikkeling van İznik als recreatiecentrum.