Monastery of St. Simeon Stylites the Younger

De Monastère van Saint Simeon Stylites de Jongere (Turks: Aziz Simon manastır) is een voormalig christelijk klooster dat zich op een heuvel bevindt, ongeveer 29 kilometer (18 mijl) ten zuidwesten van Antakya en zes kilometer (3,7 mijl) ten oosten van Samandağ, in de zuidelijkste Turkse provincie Hatay. De site is uitgestrekt, maar de kloostergebouwen liggen in puin.

Het klooster ligt op de top van een heuvel genaamd Saman Dağı (tophoogte: 479 m (1.572 ft)).

Geschiedenis

Het klooster herdenkt de “pilaarheilige”, Simeon Stylites de Jongere (521–597) en markeert de laatste van verschillende zuilen waarop hij zijn leven leefde. Volgens één versie woonde hij op, en predikte vanaf, deze zuil gedurende de laatste 45 jaar van zijn lange leven. Wonderbaar genezing werd aan hem toegeschreven, en hij werd vereerd als heilige zelfs terwijl hij nog leefde. Het gebied was tot de dertiende eeuw een pelgrimsoord.

Ibn Butlan zei over het klooster in het midden van de elfde eeuw dat de gebouwen een gebied besloegen zo groot als de helft van Bagdad. Het klooster werd geplunderd in 1084 tijdens de verovering van Antiochië door Suleiman ibn Qutalmish, die probeerde zijn invloedssfeer uit te breiden. Dit leidde tot de verspreiding van vele monniken, zoals de auteur Nikon, die klaagde over de moeilijkheid om contact te onderhouden met andere kloosters onder Seltsjoekse bezetting. Pas na de herovering van Antiochië door de troepen van de Eerste Kruistocht kon het klooster worden herbouwd en het bleef bloeien gedurende het grootste deel van de twaalfde en dertiende eeuw.

Het klooster van Saint Simeon werd vernietigd door sultan Baybars tijdens zijn campagne tegen Antiochië in 1268 en herstelde zich nooit meer.

Beschrijving

Binnen de kruiskruisvormige kloosterruimte zijn de ruïnes van drie kerken te zien. De eerste bevat de overblijfselen van mozaïeken, terwijl de tweede rijkelijk versierd was. De derde is eenvoudiger en werd waarschijnlijk door monniken gebruikt. Het basisgedeelte van de zuil waarop Simeon leefde is nog steeds te zien, omgeven door een achthoekige ruimte.

De klooster gaf zijn naam aan de nabijgelegen nederzetting Seleucia Pieria, die tegenwoordig bekend staat onder haar Turkse naam Samandağ.

Beroemde bewoners

Nikon van de Zwarte Berg, woonde daar tussen ca. 1060 en 1084

George de Kluizenaar, woonde daar ca. 1040, leraar van George de Hagiorite

Michael al‑Simʿānī, woonde daar ca. 1090, vertaalde het Leven van Johannes van Damascus naar het Arabisch

Gerasimos, christelijke Arabische schrijver, abt ergens tussen de 9e en 13e eeuw