Pergamon

Pergamon of Pergamum (of; Oudgrieks: Πέργαμον), ook aangeduid met zijn moderne Griekse vorm Pergamos (Πέργαμος), was een rijke en machtige oudgriekse stad in Aeolië. Ze ligt 26 kilometer (16 mijl) van de huidige kust van de Egeische Zee, op een kaap aan de noordzijde van de Caicus (heden Bakırçay) en ten noordwesten van de moderne stad Bergama, Turkije.

Tijdens de Hellenistische periode werd het in 281–133 v.Chr. de hoofdstad van het Koninkrijk Pergamon onder de Attidische dynastie, die het transformeerde tot een van de belangrijkste culturele centra van de Griekse wereld. De restanten van veel van haar monumenten zijn vandaag nog zichtbaar, met name het meesterwerk van het Pergamonaltaar. Pergamon was de noordelijkste van de zeven kerken van Azië die worden genoemd in het Boek der Openbaring van het Nieuwe Testament.

De stad is geconcentreerd rond een 335 meter hoge (1.100 ft) andesieten tafelberg die als haar acropolis diende. Deze tafelberg daalt steil af aan de noord-, west- en oostzijde, maar drie natuurlijke terrassen aan de zuidzijde bieden een route naar de top. Ten westen van de acropolis stroomt de Selinus (heden Bergamaçay) door de stad, terwijl de Cetius (heden Kestelçay) ten oosten ervan langsloopt.

Pergamon werd in 2014 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

Locatie

Pergamon ligt aan de noordrand van de Caicusvlakte in de historische regio Mysië in het noordwesten van Turkije. De Caicus doorbreekt op dit punt de omringende bergen en heuvels en stroomt in een wijde boog naar het zuidwesten. Aan de voet van het berggebergte in het noorden, tussen de rivieren Selinus en Cetius, ligt het massief van Pergamon, dat 335 meter (1.099 ft) boven zeeniveau uitkomt. De plaats ligt slechts 26 kilometer (16 mijl) van zee, maar de Caicusvlakte ligt niet open aan zee, aangezien de doorgang wordt geblokkeerd door het massief van Karadağ. Daardoor heeft het gebied een sterk binnenlandig karakter. In de Hellenistische tijd diende de stad Elaia aan de monding van de Caicus als haven van Pergamon. Het klimaat is mediterraan, met een droge periode van mei tot augustus, zoals gebruikelijk langs de westkust van Klein-Azië.

De Caicusvallei bestaat grotendeels uit vulkanisch gesteente, vooral andesiet, en het Pergamonmassief is eveneens een intrusieve stock andesiet. Het massief is ongeveer één kilometer breed en circa 5,5 km lang van noord naar zuid. Het bestaat uit een brede, langgerekte basis en een relatief kleine top - de bovenstad. De zijde die naar de Cetius-rivier gericht is, is een scherpe klif, terwijl de zijde die naar de Selinus gericht is, enigszins ruw is. Aan de noordkant vormt de rots een 70 meter (230 ft) brede rotsspoor. Ten zuidoosten van deze uitstulping, die bekendstaat als de 'Tuin van de Koningin', bereikt het massief zijn grootste hoogte en breekt het onmiddellijk oostelijk steil af. De bovenstad strekt zich nog 250 meter (820 ft) ver naar het zuiden uit, maar blijft zeer smal, met een breedte van slechts 150 meter (490 ft). Aan het zuidelijke uiteinde daalt het massief geleidelijk naar het oosten en zuiden, breidt het uit tot ongeveer 350 meter (1.150 ft) en vervolgens daalt het naar de vlakte in zuidwestelijke richting.

Prehellenistische periode

Vroegere bewoning in de Bronzen Tijd kan niet worden aangetoond, hoewel in de omgeving stenen werktuigen uit de Bronzen Tijd worden gevonden.

De nederzetting van Pergamon kan dankzij bescheiden archeologische vondsten al in de archaïsche worden vastgesteld, met name fragmenten van aardewerk dat uit het westen was geïmporteerd, vooral uit oostelijk Griekenland en Korinthe, en dat uit het einde van de 8e eeuw v.Chr. dateert.

De vroegste vermelding van Pergamon in literaire bronnen is afkomstig uit de Anabasis van Xenofon, aangezien de tocht van de Tiendal onder leiding van Xenofon in 400/399 v.Chr. eindigde in Pergamon. Xenofon, die de stad Pergamos noemt, droeg de overige Griekse troepen (volgens Diodorus circa 5.000 mannen) in maart 399 v.Chr. op deze locatie over aan Thibron, die een expeditie tegen de Perzische satrapen Tissaphernes en Farnabazus plande. In die tijd was Pergamon in bezit van de familie van Gongylos uit Eretria, een Griek die het Achaemenidische rijk genegen was, in Azië de kleine wijk was gevlucht en van Xerxes I het gebied van Pergamon had verkregen. Xenofon werd gastvrij onthaald door zijn weduwe Hellas.

In 362 v.Chr. gebruikte Orontes, satraap van Mysië, Pergamon als uitgangspunt voor een mislukte opstand tegen het Perzische rijk. Pas met Alexander de Grote werden Pergamon en de omgeving aan Perzische controle onttrokken. Er zijn slechts weinige resten van de voorhellenistische stad, aangezien het landschap in de daaropvolgende periode grondig was veranderd en bij de aanleg van brede terrassen bijna alle eerdere bouwwerken werden verwijderd. Delen van de Athenatempel, evenals de muren en fundamenten van het altaar in het heiligdom van Demeter, stammen uit de vierde eeuw.

Hellenistische periode

Lysimachus, koning van Thracië, nam Pergamon in 301 v.Chr. in bezit, en zijn luitenant Philetaerus vergrootte de stad. In 281 v.Chr. stortte het koninkrijk Thracië in en werd Philetaerus een onafhankelijke heerser, die de Attaliden-dynastie stichtte. Zijn familie heerste van 281 tot en met 133 v.Chr. over Pergamon: Philetaerus 281–263; Eumenes I 263–241; Attalus I 241–197; Eumenes II 197–159; Attalus II 159–138; en Attalus III