Prusias ad Hypium

Prusias ad Hypium (Oudgrieks: Προῦσα πρὸς τῷ Ὑππίῳ ποταμῷ) was een stad in het oude Bithynië, en later in de laat-Romeinse provincie Honorias. In de 4e eeuw werd het een bisdom dat een suffragaan was van Claudiopolis in Honoriade. Voor de verovering door koning Prusias I van Bithynië heette het Cierus of Kieros (Oudgrieks: Κίερος) en behoorde het tot Heraclea Pontica. Photius schrijft dat het Kieros werd genoemd, naar de rivier die erlangs stroomt.

Locatie

De vindplaats ligt nabij Konuralp, 8 km (5,0 mi) ten noorden van Düzce op de weg naar Akçakoca, in het noordwesten van Turkije.

Geschiedenis

De nederzetting, aanvankelijk genaamd "Hypios", werd later hernoemd tot "Kieros". Volgens de oude Griekse historicus Memnon van Heraclea (ca. 1e eeuw) veroverde koning Prusias I van Bithynië (regeerde 228 – 182 v.Chr.) de stad Kieros van de Heracleanen, voegde hij deze toe aan zijn domeinen, en veranderde de naam in "Prusias". Plinius en Ptolemaeus vermelden het slechts, de een plaatst het aan de voet van de berg Hypius, de ander ten oosten van de rivier Hypius. Het was een belangrijke stad op de weg tussen Nicomedia (modern İzmit) aan de Propontis en Amastris (Amasra) aan de Euxine in de Pontus-regio.

Ongeveer in 74 v.Chr. werd de controle over de regio, en dus over de stad, overgenomen door het Romeinse Rijk. Vanaf dat moment heette de stad "Prusias ad Hypium". De stad groeide van vier naar twaalf phylai tijdens de Romeinse periode tot de 2e eeuw. Drie Romeinse keizers, Hadrianus (regeerde 117–138), Caracalla (regeerde 198–217) en Elagabalus (regeerde 218–222), bezochten de stad in het noordwesten van Klein-Azië. Al na het bewind van Vespasianus (regeerde 69–79) werd de stad autonoom in interne zaken en sloeg ze eigen munten, hoewel ze afhankelijk bleef van Rome in het buitenlands beleid. Aan het begin van de 5e eeuw werd de stad onderdeel van de nieuw gestichte laat-Romeinse provincie Honorias, en na 451 n.Chr. verloor ze haar rijkdom tegen het einde van de Byzantijnse periode.

In 1323 werd de stad veroverd van het Byzantijnse Rijk door Osman Ghazi (regeerde ca. 1299 – 1323/4), de stichter van het Ottomaanse Rijk. Osman Ghazi gaf de controle over de stad over aan zijn commandant Konur Alp Bey. In de Ottomaanse periode werd het stadscentrum verlaten, en de nederzetting werd "Üskübü" genoemd, van σκοπή (skopi) wat "wachttoren" betekent. Tijdens de Ottomaanse periode werd de islamitische cultuur dominant.

Met het begin van het republikeinse tijdperk (na 1923) werd de naam van de stad veranderd in "Konuralp". De naam "Üskübü" wordt nog steeds door de inwoners gebruikt.

Archeologie

In de 19e eeuw ontdekten reizigers die langs de stad passeerden archeologische fragmenten. Er zijn officiële brieven bewaard in de Ottomaanse archieven die wijzen op archeologische vondsten. Het transport van een marmeren sculptuur naar het Istanbul Archaeology Museum in 1893–94 wordt genoemd in documenten. Documenten gedateerd 1903 en 1909 hebben betrekking op regelgeving voor hergebruik en op het veiligstellen van archeologische vondsten tot hun levering aan de regering, respectievelijk.

Wetenschappelijke archeologische opgravingen werden uitgevoerd door de afdeling archeologie van de Düzce Universiteit onder de bescherming van het Konuralp Museum en ondersteund door de gemeente Düzce.

Een plattegrond van de stad is niet bekend. De archeologische resten en vondsten suggereren dat de nederzetting een hellenistische poliskarakter had. Belangrijkste resten zijn onderdeel van de vestingwerken, een vestingpoort, een openluchttheater, een aquaduct en een Romeinse brug. Sommige overblijfselen van de oude stad liggen onder de gebouwen van de moderne nederzetting van volkse architectuur.

Volgens inscripties die op de vindplaats zijn gevonden, bestonden er een gymnasium en een agora in de oude stad. Hun locatie en plan blijven onbekend. Een inscriptie vermeldt dat mensen geld bijdroegen aan de bouw- en reparatiewerken van de agora. Een ander openbaar gebouw in de stad, waarvan de locatie niet bekend is, is het Domitius badhuis, genoemd op de ere-inscriptie opgericht voor de zoon van M. Iulius Cabinius Sacerdos van Prusias. Een zuilengestraat loopt zuidwestelijk vanaf de Romeinse brug. Architecturale fragmenten zoals entablaturen, bogen, frontons, bestratingen en afvoeren worden op de vindplaats aangetroffen. Een bad en een aquaduct dateren uit de vroege Ottomaanse periode.

In 2020 ontdekten archeologen een Medusa-hoofd dat dateert uit de 1e of 2e eeuw n.Chr.

In 2023 vonden archeologen het hoofd van het standbeeld van Alexander de Grote.

Stadswallen en de “Paardenpoort”

De vestingwerken van de stad werden gebouwd passend bij de topografie van het terrein. De westelijke stadswallen zijn 4,70 m (15,4 ft) hoog en 118 m (387 ft) lang. De stadswallen werden tijdens de hellenistische en Romeinse periodes in bloksteen gebouwd. Sommige gesneden stenen werden hergebruikt in altaren en andere architectonische elementen tijdens de reparaties in het Byzantijnse Rijk. Aan het westelijke uiteinde van de muren is een ingang gebouwd met hergebruikte blokstenen. 200 m (660 ft) van de Byzantijnse stadswallen staan nog overeind. Deze muren beginnen direct tegenover de oude brug aan de rand van de weg naar Akçakoca, en lopen tot aan Hamamstraat. Sommige van de muren die in de tuinen van de huizen blijven, vormen de funderingen van de tuinmuren. Er zijn ook muren die teruggaan tot de Ottomaanse periode op de hoge delen van de helling waar de stad werd gesticht.

Munten uit de tijd van de Romeinse keizer Gallienus (r. 253–268) tonen de hoofdpoort van de stad met twee torens. Deze poort bestaat niet meer. De "Paardenpoort", die vandaag binnen de nederzetting Konuralp staat, en de uitlopers ervan zijn monumenten van eerste graad. De stadsmuren werden in verschillende periodes gerepareerd met hergebruikt geïnscripteerd materiaal. De poortlintel is gemaakt van lokaal kalksteenmateriaal. Het is een hergebruikt grafstele met een oude Griekse inscriptie gewijd aan de moeder van een Prusiasaan en bevat een paardenreliëf. De stadsmuur die in zuidoostelijke richting van de poort uitstrekt, is verbonden met een vierkante toren. Er is een kleine poort, gevormd door hergebruikt geïnscripteerde stenen blokken, op de zuidelijke muren.