Shah-i-Zinda

Shah-i-Zinda (uit het klassiek Perzisch: شاهِ زنده, getranslitereerd: Šāh-i Zinda, letterlijk “de Levende Koning”; Oezbeeks: Shohizinda) is een necropolis in het noordoostelijke deel van Samarkand, Oezbekistan.

Geschiedenis

Het ensemble van Shah-i-Zinda omvat mausolea en andere rituele bouwwerken uit de 11e-15e en 19e eeuw. De naam Shah-i-Zinda (letterlijk “de Levende Koning”) is verbonden met de legende dat Qutham ibn Abbas, een neef van Mohammed, hier begraven zou liggen. Hij kwam in de 7e eeuw met de Arabische verovering naar Samarkand om de islam te verkondigen. Volgens één legende werd hij tijdens het gebed onthoofd, raapte hij zijn afgehakte hoofd op en liep hij naar de diepe put die bekendstaat als de Tuin van het Paradijs, waar hij tot op de dag van vandaag zou verblijven.

Het complex van Shah-i-Zinda werd gevormd over een periode van acht eeuwen, van de 11e tot de 19e eeuw, en omvat nu meer dan twintig gebouwen.

Het ensemble bestaat uit drie groepen bouwwerken: een lagere, een middelste en een hogere groep, verbonden door overwelfde doorgangen met vier bogen, lokaal chartak genoemd. De oudste gebouwen dateerden uit de 11e-12e eeuw. Daarvan zijn nu vooral de funderingen en grafstenen overgebleven. Het grootste deel dateert uit de 14e-15e eeuw. De verbouwingen uit de 16e-19e eeuw waren van weinig betekenis en veranderden de algemene opzet en uitstraling niet.

Het oorspronkelijke hoofdcomplex, het Kusam-ibn-Abbas-complex, bevindt zich in het noordoostelijke deel van het ensemble. Het bestaat uit verscheidene gebouwen. Het oudste daarvan is het mausoleum en de moskee van Kusam ibn Abbas, uit de 16e eeuw.

De hogere groep gebouwen bestaat uit drie tegenover elkaar liggende mausolea. Het oudste is het Khodja-Achmadmausoleum (jaren 1340), dat de doorgang vanuit het noorden afsluit. Het mausoleum van 1361, rechts daarvan, begrenst dezelfde doorgang vanuit het oosten.

De middelste groep bestaat uit mausolea uit het laatste kwart van de 14e eeuw tot de eerste helft van de 15e eeuw en is verbonden met de namen van verwanten van Timoer en de militaire en geestelijke aristocratie. Aan de westzijde valt het mausoleum van Toerkan Aka, de nicht van Timoer, op. Deze crypte met portaal en koepel, bestaande uit één ruimte, werd in 1372 gebouwd. Daartegenover ligt het mausoleum van Shirin Bika Aka, de zus van Timoer. Naast het mausoleum van Shirin Bika Aka ligt de zogeheten Octaëder, een ongewone crypte uit de eerste helft van de 15e eeuw.

Bij de brede traptrap staat het best geproportioneerde gebouw van de lagere groep, een mausoleum met dubbele koepel uit het begin van de 15e eeuw. Dit mausoleum is gewijd aan Qadi Zade Roemi, een wetenschapper en astronoom. Het mausoleum met dubbele koepel dat Oeloeg Beg tussen 1434 en 1435 boven zijn eigen graf liet bouwen, heeft koepels die qua hoogte vergelijkbaar zijn met die van de mausolea van de koninklijke familie. De hoofdpoort van het ensemble (de Darvazakhana, of de eerste chartak), naar het zuiden gericht, werd in 1434-1435 onder Oeloeg Beg gebouwd.