Süleymaniye Mosque

De Süleymaniymoskee (Turks: Süleymaniye Camii, uitgesproken [sylejˈmaːnije]) is een Ottomaanse keizerlijke moskee op de Derde Heuvel van Istanbul in Turkije. De moskee werd in opdracht gegeven door Suleiman de Grote (regeerde 1520–1566) en ontworpen door de keizerlijke architect Mimar Sinan. Een inscriptie vermeldt 1550 als stichtingsdatum en 1557 als openingsdatum, hoewel de werkzaamheden aan het complex waarschijnlijk nog enkele jaren daarna hebben doorgeduurd.

De Süleymaniye-moskee is een van de bekendste bezienswaardigheden van Istanbul en biedt vanaf haar ligging op de Derde Heuvel een uitgestrekt uitzicht over de stad rond de Gouden Hoorn. Zij wordt beschouwd als een meesterwerk van de Ottomaanse architectuur en als een van de grootste werken van Mimar Sinan. Zij is de grootste moskee uit het Ottomaanse tijdperk in de stad.

Zoals andere stichtingen van het Ottomaanse rijk maakt de moskee deel uit van een groter külliye (religieus en charitief complex) met onder meer madrasa’s, een openbare keuken en een ziekenhuis. Achter de qibla-muur van de moskee ligt een omsloten begraafplaats met de afzonderlijke achthoekige mausoleums van Süleyman de Grote en zijn vrouw Hurrem Sultan (Roxelana).

De Süleymaniye-moskee en de bijbehorende beschermingszone vormen een van de vier onderdelen van de UNESCO-werelderfgoedlocatie “Historische gebieden van Istanbul”, die is beschermd op grond van de culturele criteria (i), (ii), (iii) en (iv). De locatie ligt binnen het Historisch Schiereiland en valt onder meerdere beschermingsaanduidingen: ze werd in 1981 nationaal geregistreerd als stedelijk en historisch beschermingsgebied en opnieuw in 1995 als Archeologische, Stedelijk-Archeologische, Historische en Stedelijke Site. Het gebied bevat 920 geregistreerde panden, waaronder monumentale en civiele architectuur.

Context

Sultan Suleiman de Grote koos de architect Mimar Sinan om een moskee te bouwen ter nagedachtenis van zijn zoon Şehzade (kroonprins) Mehmed. Suleiman was zo onder de indruk van de daaropvolgende Şehzade-moskee dat hij Sinan ook vroeg een moskee voor zichzelf te ontwerpen. Deze moskee zou de uitgelezen positie van het Ottomaanse Rijk symboliseren.

In de tijd dat de moskee werd gebouwd, heerste Suleiman over een enorm rijk dat, nadat zijn vader Selim in 1517 het Mamlukken-sultanaat had veroverd, een groot deel van de islamitische wereld omvatte en hem ertoe aanspoorde zijn rol als islamitische heerser te bepalen. In deze periode was hij ook in confrontatie met de Safaviden, een sjiitische dynastie in Iran, en slaagde hij erin hun in het Verdrag van Amasya in 1555 symbolische politieke concessies te afdwingen. In deze context bevorderde Suleiman dat de Ottomaanse staat leunde op de sjaria (islamitisch recht), de ulama (islamitische rechtsgeleerden) en de orthodox-sunnitische ideologie als een pijler van het gezag en de legitimiteit van de sultan. Dit komt tot uitdrukking in de functie en organisatie van de madrasa’s en andere onderwijsinrichtingen die als onderdeel van het nieuwe moskeecomplex (külliye) werden gebouwd. Laatstgenoemde kregen een veel groter personeelsbestand dan eerdere madrasa’s, en de schenkingsakte (waqf) voor het moskeecomplex benoemde verschillende religieuze functionarissen die nauw met de Ottomaansestaat verbonden moesten zijn. In bredere zin vormden de monumentale moskee en haar uitgebreide voorzieningen een politiek vertoon van de macht van de sultan. Naast andere functies diende zij als een indrukwekkende setting voor de openbare optredens van de sultan tijdens de vrijdagsgebeden.

Naar verluidt werden marmeren hergebruikte bouwmaterialen van verschillende locaties in Constantinopel en andere delen van het rijk verzameld en naar de bouwplaats verscheept. Petrus Gyllius, een waarnemer uit die tijd, schreef dat hij zag hoe een van de vier enorme porfierzuilen die bestemd waren voor het interieur van de moskee op maat werd gesneden en hoe marmeren zuilen uit het Hippodrome werden gehaald.

Schade en restauraties

De Süleymaniye werd beschadigd door de grote brand van 1660 en gerestaureerd door sultan Mehmed IV. Een deel van de koepel stortte in tijdens de aardbeving van 1766. Reparaties beschadigden wat er nog over was van Sinans oorspronkelijke decoratie (recente reiniging heeft aangetoond dat hij met blauw heeft geëxperimenteerd voordat hij rood tot de dominante kleur van de koepel maakte).