Tarḫuntašša

Tarḫuntašša (Hettitisch: 𒀭𒅎𒋫𒀸𒊭 en Hiëroglifisch Luwisch: 𔖖𔓢𔕙𔑯𔗦; letterlijk 'Stad van Tarhunt') was een bronstijdstad in Zuid-Centraal-Anatolië (het huidige Turkije), vermeld in contemporaine documenten. De ligging van de stad is onbekend. De stad was gedurende een periode de hoofdstad van het Hettitische Rijk en werd later een regionale macht op zichzelf. Het koninkrijk dat door de stad werd beheerst, draagt dezelfde naam, en de ongeveer bekende grenzen ervan zijn af te leiden uit teksten.

Locatie

In 2019 werd een voordien weinig onderzochte locatie bij Türkmen-Karahöyük, nabij Çumra op de vlakte van Konya, onderzocht en door Michele Massa, James Osborne en Christoph Bachhuber naar voren gebracht als de plek van Tarḫuntassa. Eerder voorgestelde locaties zijn onder meer Konya, Sirkeli Höyük in Cilicië, de omgeving van Kayseri en Kilise Tepe (voorheen bekend als Maltepe). Kızıldağ is voorgesteld op basis van de gedachte dat Hartapu mogelijk een heerser van Tarḫuntassa was. Een andere voorgestelde locatie is die van het kasteel Meydancık, samen met de gedachte dat Tarḫuntassa een andere naam was voor het Hulaya-rivierland.

Nieuwe Hettitische hoofdstad

In het begin van de 13e eeuw v.Chr. verplaatste Muwatalli II de Hettitische hoofdstad van Hattusa naar Tarhuntassa. De redenen voor deze verhuizing blijven onduidelijk. Officiële documenten van na de dood van Muwatalli II stellen dat hij de hoofdstad verplaatste als gevolg van een voorteken. Archeologen verklaren de verhuizing doorgaans als een militaire strategie, om dichter bij het Syrische gebied te zijn ter voorbereiding op de strijd met Ramses II bij Kadesh. Itamar Singer heeft echter gesuggereerd dat Muwatalli II de hoofdstad verplaatste als onderdeel van een religieuze hervorming, in een poging om zijn persoonlijke god Pihassassi, de stormgod van de bliksem, een machtiger positie te geven binnen de Hettitische religieuze praktijk. Een derde verklaring is dat Tarhuntassa in die tijd een centralere plaats innam binnen het netwerk van land- en zeeroutes dat het Hettitische rijk met de buitenwereld verbond, waardoor het een ideale hoofdstad was om handel en communicatie door het hele gebied te beheren.

Mursili III, de zoon van Muwatalli II, verplaatste de hoofdstad later weer terug naar Hattusa. Nadat Hattusili III Mursili had afgezet, benoemde de nieuwe koning Muwatalli's zoon Kurunta tot koning van Tarhuntassa. In het verdrag wordt de benoemde koning meestal Ulmi-Tessup genoemd; daarom geloven sommige geleerden dat Ulmi-Tessup en Kurunta twee verschillende heersers van Tarhuntassa waren.

Kurunta van Tarhuntassa

Tudhaliya IV bekrachtigde Kurunta opnieuw als koning in een op bronzen tabletten vastgelegd verdrag. Op dat moment leidde Kurunta zijn troepen in een oorlog met Parha. Dit verdrag roept, in tegenstelling tot eerdere verdragen met betrekking tot Tarhuntassa, de vazalkoningen van Mira en van het Seha-rivierland aan de Egeïsche kust op als getuigen. Dit impliceert dat de status van Tarhuntassa toen van belang was geworden voor heel West-Anatolië.

Kurunta eiste later de titel van Grote Koning voor zichzelf op. Of deze aanspraak zich al dan niet uitstrekte tot het hele gebied van Hatti, het hof in Hattusa betwistte deze (en begroef het verdrag).

Val van het Hettitische Rijk

Aan het einde van het Hettitische rijk liet Suppiluliuma II in een Hiëroglifisch-Luwische inscriptie vastleggen dat Hatti de stad Tarhuntassa had aangevallen en geplunderd.

Türkmen-Karahöyük

Hoewel de plek al vanaf de late chalcolithische periode bewoond was, kende ze de intensiefste bewoning in de late bronstijd (ca. 1300-1100 v.Chr.) en de midden-ijzertijd (ca. 900-600 v.Chr.). In die periodes besloeg ze een oppervlakte van meer dan 120 hectare, waardoor het de grootste vindplaats van West- en Centraal-Anatolië was. Tijdens een regionaal archeologisch onderzoek in 2019, het Konya Regional Archaeological Survey Project, groeven archeologen van het Oriental Institute van Chicago een monumentale Luwische hiëroglifische inscriptie op in een irrigatiegreppel. Onderzoek wees uit dat de steen oorspronkelijk op de top van de heuvel had gelegen, maar tijdens illegale opgravingen was verplaatst. De inscriptie beschreef de overwinning van een heerser genaamd Harapu op Muska, wat volgens epigrafen mogelijk Frygië is, al blijft dit onopgelost.

"REGEL 1 - Grote Koning Kartapu, Held, zoon van Mursili. REGEL 2 - Toen hij (d.w.z. Kartapu) het land Muska veroverde, trok de vijand het land binnen. De Stormgod van de hemel (en) alle goden plaatsten 13 (vijandelijke) koningen in de hand (van) Zijne Majesteit, Grote Koning Hartapu. (En) hij (d.w.z. Hartapu) onderwierp (deze) 13 koningen, (met hun) schilden/bescherming

en vee (bij hun/en) 10 machtige vestingen (met hun) grote orthostaten/stenen/muren (binnen) een jaar. REGEL 3 - En Azari-Tiwata (of, minder waarschijnlijk, Ap(a)ri-Tiwata), de schrijver, gra[veerde (dit)]."

Omdat een al eerder bekende inscriptie verwees naar een Hartapu, zoon van Mursili, waarvan sommigen veronderstelden dat dit Mursili III was, een bekende koning van Tarḫuntašša, speculeerden sommige onderzoekers dat Türkmen-Karahöyük Tarḫuntašša was. De opgravers stelden vast dat de inscriptie uit de 8e eeuw v.Chr. dateerde, veel te recent om verband te houden met Tarḫuntašša, en blijven bij dat standpunt, zonder echter uit te sluiten dat de plek in de middenbronstijd wel Tarḫuntašša was. Op de vindplaats Kızıldağ, ongeveer 13 kilometer naar het zuidzuidoosten, bevindt zich nog een inscriptie (een van de 4 soortgelijke inscripties die daar zijn aangetroffen) van een Hartapu, aangebracht op een rotsuitsteeksel.

Op dit moment staan zowel de collatie, de vertaling als de chronologie van de inscripties van Kızıldağ en van Türkmen-Karahöyük (evenals soortgelijke inscripties bij Burunkaya en Topada) nog niet vast. De datering van de verschillende verwante inscripties, waaronder die waarin Hartapu wordt genoemd, is bepaald op óf de 12e eeuw v.Chr. óf de 8e eeuw v.Chr. In het geval van de inscriptie van Türkmen-Karahöyük wordt aangenomen dat niet alle drie de regels op hetzelfde moment zijn aangebracht. De wetenschappelijke consensus is dat er een vroegere en een latere Hartapu waren.