Temple of Apollo at Didyma

Didimaion (in het Oudgrieks: Διδυμαῑον, in het Latijn: Didymaeum) of tempel van Apollo Dídimo was een Grieks heiligdom met orakel van Apollo Filesio in de stad Didyma, naast Miletus in Ionia, Klein-Azië, het huidige Turkije.​​Het vormde een van de grootste tempels van de oude wereld en​ was de zetel van het orakel van Apollo, het orakel van Didyma.​

Geschiedenis

De locatie van de tempel was oorspronkelijk, zelfs voordat de Grieken Ionia bereikten, een heilige bron en een bosje. Tijdens de Griekse periode waren er drie verschillende tempels op de plaats in verschillende tijden. Volgens literaire bronnen was er al in de jaren 600-500 v.Chr. op de plaats een orakelheiligdom en een tempel, waarin onder andere offers werden gebracht, onder andere de farao van het Oude Egypte Nekaos II en Croesus, koning van Lydië. Deze eerste, dakloze tempel (Tempel I) dateert uit het einde van de geometrische periode of het begin van de archaïsche periode van de jaren 700 of 600 v.Chr.​

De eerste tempel werd vervangen door een nieuwere (Tempel II) gebouwd in de late archaïsche periode rond 550-530 v.Chr.​​ Deze tempel werd vernietigd door de Achaemeniden, volgens Herodotus, na de Ionische opstand en hun nederlaag in 494 v.Chr., en, volgens Strabon en vele andere bronnen, tijdens de tweede Medische Oorlog in 479 v.Chr. Tegenwoordig wordt over het algemeen aangenomen dat een jaar eerder correct zou zijn.​.​

Na de vernietiging van de tempel lijkt de plaats tussen 400 en 300 v.Chr. in cultusgebruik te zijn voortgezet, en er zijn enkele aanwijzingen van kleinschalige restauratie met dat doel. Er is echter geen bewijs van de toewijding van de orakels vóór 331 v.Chr. Er wordt gezegd dat de heilige bron begon te functioneren of werd herontdekt in deze periode tijdens het bezoek van Alexander de Grote.​​​

Daarmee begon het ontwerp van een nieuwe derde tempel (Tempel III). De bouw begon aan het begin van de Hellenistische periode, rond het jaar 300 v.Chr.​​ Zeker, de constructie was al in gang in 299/298 v.Chr., volgens de inscriptie die Seleucus I noemt die een grote som geld schenkt voor de bouw. Blijkbaar werden de werken ook gefinancierd met de opbrengsten van de oostelijke tempel van Miletus gebouwd door Antiochus I. Volgens Vitruvius werd de nieuwe tempel ontworpen door Peonios van Efeze en Daphnis van Miletus.​​

De bouwwerkzaamheden duurden lang. Rond 230 v.Chr. had de tempel haar crepidoma voltooid, de onderste delen van de muren van het adyt en de naiskos van het adyt. In 165 v.Chr. waren de zuilen en de voorportaal van het adyt klaar.​ Echter, het bouwproject bleek te ambitieus en groots, en werd nooit volledig voltooid.​ Pausanias vermeldt dat de tempel onafgewerkt bleef, en dit wordt ook duidelijk door de onafgewerkte zuilen die aanwezig zijn.​​ Desondanks ging de bouw van de tempel door gedurende de eerste eeuw. In het bijzonder probeerde keizer Caligula de tempel te voltooien.​​

Ondanks dat hij onvolledig was, was de tempel uit de Hellenistische periode de vierde grootste van de Griekse wereld. Alleen de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid, de Tempel van Artemis in Efeze en het Heere van Samos en de Olympische Zeus-tempel in Agrigent waren groter.​ De tempel werd opzettelijk gebouwd om te concurreren met de herbouwde tempel van Artemis in Efeze, die ongeveer in dezelfde periode werd herbouwd. Zijn verhoudingen waren dezelfde, net als een van zijn architecten, Peonios.

In de middeleeuwse Byzantijnse periode werd een basiliek gebouwd op de plaats van de adyt van de tempel. Later werd een deel van de tempel een fort. De tempel stond grotendeels nog in 1493, toen alle kolommen behalve drie instortten door een aardbeving.

Tempel uit de geometrische periode

De oudste tempel op de locatie, de zogenaamde tempel van Sekos uit de late geometrische periode (tempel I), stond aan het westelijke uiteinde van

de adyt, uit de latere Hellenistische periode. Hij werd waarschijnlijk gebouwd rond een als heilig beschouwde bron op de plaats. De tempel bestond uit een eenvoudige rechthoekige structuur zonder dak. De bovenste delen waren van klei‑baksteen en het is niet bekend of ze kolommen hadden. Het gebouw vernauwde naar het oosten, met een breedte van ongeveer 10,3 m aan het westelijke uiteinde en 9,6 m aan het oostelijke. De funderingen van de tempel zijn gevonden binnen een latere adyt. De datering is gebaseerd op vondsten van aardewerk.

Archaïsche tempel

De tempel uit de archaïsche periode (Tempel II) was van ionische stijl. Het was een dipterische tempel, dat wil zeggen dat de peristyl een buitenste en een binnenste rij kolommen had.

Er bestaan geen exacte gegevens over de afmetingen van de tempel. De lengte van zijn twee niveaus tellende krepidomen, of gestapelde funderingen, is 72 of 89 m. Men suggereert dat de hoogte van de kolommen ongeveer 15,5 m was, maar het aantal kolommen is onbekend. Een van de voorstellen was 17 kolommen aan de lange zijden en 8 aan de korte, wat in totaal 86 kolommen opleverde. Een ander voorstel zou evenveel kolommen hebben gehad als de Hellenistische tempel, 21 aan de lange zijden en 10 aan de korte, voor een totaal van 108.

De binnennaos van de tempel bestond voornamelijk uit een ádyton, dat ongeveer 33 m lang en ongeveer 19,9 m breed was, ten minste aan het westelijke uiteinde. In het interieur was het ádyton tussen 16 en 17 m breed. Het ádyton was hípetro, dat wil zeggen zonder dak.