Troy VII

Troy of Ilion was een oude stad gelegen in het huidige Çanakkale, Turkije. Het is het meest bekend als de setting voor de Griekse mythe van de Trojaanse Oorlog. De moderne archeologische vindplaats, ook bekend als Hisarlık, is open voor het publiek als toeristische bestemming, en werd in 1998 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Troy werd herhaaldelijk vernietigd en herbouwd gedurende haar 4000 jaar van bewoning. Als gevolg daarvan zijn negen archeologische lagen geïdentificeerd op de vindplaats, elk overeenkomend met een stad gebouwd op de ruïnes van de vorige. Archeologen verwijzen naar deze lagen met Romeinse cijfers, Troy I als de vroegste en Troy IX als de laatste.

Troy werd voor het eerst bewoond rond 3600 v.Chr. en groeide uit tot een kleine versterkte stad rond 3000 v.Chr. (Troy I). Onder de vroege lagen is Troy II opmerkelijk vanwege haar rijkdom en imposante architectuur. Tijdens de Late Bronstijd werd Troy Wilusa genoemd en was een vazal van het Hettitische Rijk. De laatste lagen (Troy VIII–IX) waren Griekse en Romeinse steden die dienden als toeristische attracties en religieuze centra vanwege hun verbinding met de mythische traditie.

De vindplaats werd opgegraven door Frank Calvert en Heinrich Schliemann vanaf 1871. Onder de ruïnes van de klassieke stad vonden zij de resten van talrijke eerdere nederzettingen. Verschillende van deze lagen lijken op literaire afbeeldingen van Troy, waardoor sommige geleerden concluderen dat er een kern van waarheid onder de legendes zit. Latere opgravingen door anderen hebben bijgedragen aan het moderne begrip van de vindplaats, hoewel de exacte relatie tussen mythe en realiteit onduidelijk blijft en er geen definitief bewijs is voor een Griekse aanval op de stad.

Naam

In het Klassiek Grieks werd de stad zowel Troia (Τροία) als Ilion (Ἴλιον) of Ilios (Ἴλιος) genoemd, vandaar de naam van het epische gedicht: de Ilias. Metriëel bewijs uit de Ilias en de Odyssee suggereert dat laatstgenoemde oorspronkelijk werd uitgesproken als Wilios. Deze namen lijken terug te gaan tot de Bronstijd, zoals gesuggereerd door Hettitische documenten die verwijzen naar een stad in het noordwesten van Anatolië genaamd Wilusa (𒌷𒃾𒇻𒊭) of Truwisa (𒆳𒌷𒋫𒊒𒄿𒊭) die nu algemeen wordt geïdentificeerd met de archeologische vindplaats Hisarlık, nabij Tevfikiye. In de Griekse mythologie werden deze namen verondersteld te ontstaan van de namen van de stichters van het koninkrijk, Tros en zijn zoon Ilus.

In het Latijn werd de stad aangeduid als Troia of Ilium. In het Turks staat ze algemeen bekend als Troya of Truva.

Klassieke literatuur

Het belangrijkste literaire werk dat zich afspeelt in Troje is de Ilias, een archaïsche episch gedicht dat het verhaal vertelt van het laatste jaar van de Trojaanse Oorlog. De Ilias portretteert Troje als de hoofdstad van een rijk en machtig koninkrijk. In het gedicht lijkt de stad een belangrijke regionale macht te zijn die talrijke bondgenoten kan oproepen om haar te verdedigen. De stad zelf wordt beschreven als zittend op een steile heuvel, beschermd door enorme schuine stenen muren, rechthoekige torens en massieve poorten waarvan de houten deuren op slot kunnen worden gedraaid. Volgens Dares Phrygius waren er 6 van zulke poorten – de Antenoreaanse, de Dardaanse, de Iliaanse, de Scaeaanse, de Thymbraeaanse en de Trojaanse. De straten van de stad zijn breed en goed gepland. Bovenop de heuvel staan de Tempel van Athena en het paleis van koning Priamus, een enorm bouwwerk met talrijke kamers rond een binnenplaats.

In de Ilias zetten de Achaïsche troepen hun kamp op nabij de monding van de rivier de Scamander, waar ze hun schepen strandden. De stad zelf stond op een heuvel over de vlakte van de Scamander, waar een groot deel van de gevechten plaatsvond.

Naast de Ilias zijn er verwijzingen naar Troje in het andere grote werk dat aan Homerus wordt toegeschreven, de Odyssee, evenals in andere oude Griekse literatuur, zoals de Oresteia van Aeschylus. De homerse legende van Troje werd uitgewerkt door de Romeinse dichter Vergilius in zijn Aeneis. De val van Troje met het verhaal van het Trojaanse Paard en het offer van Polyxena, de jongste dochter van Priamus, is het onderwerp van een later Grieks epos van Quintus Smyrnaeus ("Quintus van Smyrna").

De Grieken en Romeinen namen de historiciteit van de Trojaanse Oorlog als een feit en identificeerden het Homerse Troje met een locatie in Anatolië op een schiereiland dat de Troïsche (Biga) Peninsula wordt genoemd. Alexander de Grote bezocht bijvoorbeeld de site in 334 v.Chr. en bracht daar offers aan bij graven die geassocieerd werden met de Homerse helden Achilles en Patroclus.

Vroegmoderne tijd

Vroegmoderne reizigers in de 16e en 17e eeuw, waaronder Pierre Belon en Pietro Della Valle, hadden ten onrechte Troje geïdentificeerd met Alexandria Troas, een ruïnerende hellenistische stad ongeveer 20 kilometer (12 mi) ten zuiden van Hisarlık. Eind 18e eeuw identificeerde de Franse geleerde Jean-Baptiste le Chevalier een locatie nabij het dorp Pınarbaşı, Ezine, een heuvel ongeveer 5 kilometer (3,1 mi) ten zuiden van de momenteel geaccepteerde locatie. Gepubliceerd in zijn Voyage de la Troade, was dit bijna een eeuw lang de meest voorgestelde locatie.

In 1822 was de Schotse journalist Charles Maclaren de eerste die met zekerheid de positie van de stad identificeerde zoals die nu bekend is. De eerste opgravingen op de site waren greppels door de Britse civiel ingenieur John Brunton in 1855.

Frank Calvert

De volgende opgraving in Hisarlık werd uitgevoerd in 1865 door Frank Calvert, een man van Engelse afkomst die een boerderij in de buurt bezat. Calvert voerde uitgebreide onderzoeken van de site uit en identificeerde deze correct met het klassieke Ilion. Deze identificatie overtuigde Heinrich Schliemann ervan dat het Homerse Troje onder de klassieke resten gezocht moest worden en leidde tot hun latere samenwerking.

Heinrich Schliemann

In 1868 bezocht de Duitse zakenman Heinrich Schliemann Calvert en verkreeg toestemming om Hisarlık te opgraven. Op dat moment was de heuvel ongeveer 200 meter lang en iets minder dan 150 meter breed. Hij rees 31,2 meter boven het vlak en 38,5 meter boven zeeniveau.