Vértesszőlős

De Vértesszőlős Őstelep of prehistorische menselijk nederzetting is de tentoonstellingslocatie van het Hongaars Nationaal Museum in Vértesszőlős. Tijdens de opgravingen die tussen 1963 en 1968 op deze plek werden uitgevoerd, ontdekte de prehistoricus László Vértes de locatie van de prehistorische mens (Homo erectus (seu sapiens) paleohungaricus), het schedelbotfragment van de mens, zijn werktuigen en prehistorische dierensporen. De opgraving heeft bijzondere betekenis omdat dit in Midden‑Europa de eerste dergelijke complexe vondstencollectie was. Tegenwoordig is het een zorgvuldig ingerichte tentoonstellingsplaats die bezocht kan worden.

Omgevingsoverzicht

De gemeente Vértesszőlős ligt in het comitat Komárom-Esztergom, 2 km ten noordwesten van Tatabánya, in de Kleine Vlakte, aan de voet van de Gerecse, in de vallei van de rivier Által. Schriftelijke bronnen noemen het voor het eerst in 1244 als een dorp bewoond door koninklijke vazallen. Tegenwoordig is het, vanwege de nabijheid van de comitatshoofdstad Tatabánya, een voorstad; de meerderheid van de bevolking werkt in Tatabánya. Door het binnengebied van de plaats loopt de hoofdweg nr. 1 en de hoofdspoorlijn Budapest – Komárom – Győr. Het aantal inwoners: 2 747 /2004./

Naast Vértesszőlős bevinden zich verschillende kalksteengroeven, waarin zoetwaterkalksteen (kalktufa, travertijn) werd gewonnen. Deze kalksteenlaag is het resultaat van de tot voor kort voortgezette thermale activiteit, die ontstond door geologische breuken langs de dolomietstructuur van Gerecse.

Op het terrein van een van deze kalktufagroeven ontdekte de geograaf Márton Pécsi in 1962 een gesteentelaag met prehistorische resten, waarop het Hongaars Nationaal Museum en de Hongaarse Academie van Wetenschappen opgravingen in de mijn startten.

Tijdens de succesvolle opgravingen onder leiding van László Vértes tussen 1963 en 1968 werden meerdere, boven elkaar liggende cultuurlagen van een onder- paleolithisch (ca. 350.000 jaar oud) premenselijke nederzetting ontdekt, waar een premenselijke (Homo erectus seu sapiens paleohungaricus: "Sámuel") nekwervel, twee kindergebaren, evenals veel stenen werktuigen (klikkende grindgereedschap: “choppert”), brandplaatsen, prehistorische dierlijke botten, in modder versteende sporen van prehistorische dieren, later een voetafdruk van een prehistorische mens, werden gevonden.

De vindplaats van de eerdere opgravingen staat sinds 1968 bekend als “Őstelep Vértesszőlős”, de tentoonstellingslocatie van het Hongaarse Nationale Museum, mooi aangelegd, met een parkachtige omgeving. De vondstencollectie, beschermd door beschermende gebouwen, wordt gepresenteerd als een openluchtmuseum. Het 38 hectare grote, omheinde gebied van de prehistorische nederzetting wordt sinds 1976 als natuurreservaat geregistreerd.

Geologische geschiedenis van de regio

De cultuurlagen van de nederzetting in Vértesszőlős liggen op de 5e terras van de Által-rivier, die is afgezet tijdens de koude golf van de Mindel-glaciatie. Het is niet eenduidig vastgesteld of dit onder de eerste of de tweede golf gebeurde. Riviertoerassen ontstaan doordat tijdens de ijstijd de waterstroom en de stromingsenergie van de rivieren afnamen, waardoor ze hun sediment niet meer konden vervoeren en het grindterras verspreidden.

In de daaropvolgende warme, vochtige periode, toen het water weer toenam, groef de rivier diep in zijn eigen sediment. Het ging dieper met een behoorlijke “trede”. Een nieuwe bevriezing volgde: nu verspreidde het zijn terras een “trede” dieper, en dit ging zo door gedurende meerdere afwisselingen van ijs- en warme perioden. Daarom lijken de riviertoerassen op zeer brede trappen die onder elkaar liggen. De bovenste is de oudste en de onderste de jongste.

Uit de scheuren van de achterliggende bergen (Gerecse) stroomde kalkhoudend karstwater, en dit kwam altijd naar voren aan de rand van het gebergte, aan de rand van de diepste riviervallei, op het overstromingsgebied. Aan de rand van het terras - hetzelfde gebeurde in Vértesszőlős, Tata, en nog veel meer plaatsen. De bronnen waren relatief warm en hadden een hoog kalkgehalte. Ze barstten open, in de door hen gevormde poelen lag het kalk neergeslagen, werd tot zeep, hardde uit tot kalktuf, en al snel werden ze travertijnkegels.

Uit deze kegels brak het kalkwater uit en stroomde lagerweg steeds nieuwe poelen vormend. In de tussentijd werd de inmiddels verdwenen bron een poel met lage wanden, behoorlijk breed. Aan de rand van de poel bleef het kalktuf achter, wat de mens enige bescherming bood. Kalktuflagen en kalkstenen platen vormden zich snel. En deze zijn ongeveer even oud als het rivierterrassen.

In de poelen en op de oevers van de bronnen groeide veel plantengroei. Bladeren vielen ook in het water: deze bronnen en hun omgeving waren eerder moerassen. De kalkhoudende oplossing bouwde laag voor laag op - kalkslijm, kalksteen, kalkslijm -, vol met verschillende planten, met afdrukken van bladeren. (Hieruit kan de huidige klimaattijd goed worden bepaald.)

De nederzetting van de prehistorische mens

In de gedurende perioden droog gebleven poelen vestigde de mens zich, waarna het afval, de fijn verbrijzelde dierlijke botten, de kleine brandplaats bedekten met zoetwaterkalksteen. Soms lag er leem op de woonlagen – de poelen vulden zich – de mens was al lang verdwenen, en de meerdere meters dikke kalktuf bedekte het hele dorp definitief.

In de laagvolgorde van de Vértesszőlős-setting wisselen travertijn en tussenliggende leem- en kalkslib- en leemlagen van onder naar boven. Archeologisch gezien zijn de cultuurlagen en de nederzettingsgebieden interessant. De onderste cultuurlag ligt in door natuurlijke kalksteen omgeven poelen. Een periode “ontbrak”, waarna twee bovenste cultuurlagen volgen.

De Vértesszőlős-locatie ligt tussen 8–10 m dikke zoetwaterkalksteenlagen en bestaat eigenlijk uit meerdere, met elkaar verbonden of onderling samenhangende nederzettingsgebieden – woonplekken. Deze “plekken”, oftewel nederzettingsniveaus, hebben verschillende diktes en verschillende afmetingen.

Het is niet precies bekend hoeveel tijd er gemist is en hoe lang de “onderbreking” in de nederzetting duurde. De totale gebruiksduur van de nederzetting besloeg de warme periode tussen de twee koude golven van de laatste ijstijd tot de tweede koude golf. Misschien waren er nog geen 30.000 jaar tussen de onderste en de bovenste kampplaatsen. Het gereedschap, de cultuur vertoonde geen wezenlijke verandering. Het is mogelijk dat de nakomelingen van dezelfde kleine bevolking meerdere keren terugkeerden.

Directe voorouders

(Pécsi Márton)