Zengezur National Park

Het Zangezur Nationaal Park (Azerbeidzjaans: Zəngəzur Milli Parkı) is een nationaal park in Azerbeidzjan. Het werd op 16 juni 2003 opgericht als het Ordubad Nationaal Park, met een oppervlakte van 12.131 hectare (121,31 km²), in het district Ordubad van de autonome republiek Nachitsjevan. Op 25 november 2009 werd het uitgebreid tot 42.797 hectare (427,97 km²) en omgedoopt tot Zangezur Nationaal Park. Het park ligt in een bergachtig gebied. De winters zijn er koud en de zomers heet. De temperatuur varieert in januari tussen -30 °C en -10 °C, en in juli tussen 10 °C en 25 °C. De jaarlijkse neerslag bedraagt 300 tot 800 mm. Het oppervlaktewater is afkomstig van de rivieren Gilantsjaj, Vanadtsjaj, Doejloentsjaj, Ajlisjtsjaj, Ganzatsjaj, Kotamtsjaj, Kilittsjaj en Ordubadtsjaj. Regen en smeltende sneeuw vormen de belangrijkste bronnen van deze rivieren.

Flora

In het Zangezur Nationaal Park komen zeldzame planten voor, zoals Iris elegantissima, Himantoglossum formosum, Ferula glabrum en andere soorten. 39 van de hier groeiende plantensoorten staan vermeld in het Rode Boek van Azerbeidzjan.

Fauna

Het Zangezur Nationaal Park kenmerkt zich door een rijke biologische diversiteit. Er zijn 58 diersoorten vastgesteld (35 gewervelde dieren en 23 insecten). In het park komen zeldzame en bedreigde soorten voor, zoals de Perzische luipaard, de mouflon, de bezoarsteenbok, de zeearend, de steenarend en de kleine trap.

Daarnaast staat Nachitsjevan bekend om zijn 62 soorten en ondersoorten zoogdieren. 32 daarvan, zoals de Blasius-hoefijzerneus, de zuidelijke hoefijzerneus, het stekelvarken, de manul, de bezoarsteenbok en de Kaukasische mouflon, komen voor in het Zangezur Nationaal Park. Daarnaast vormen ongeveer 12 roofdiersoorten, zoals de luipaard, de wolf, de jakhals, de vos, de gestreepte hyena, de das en de wilde kat, een belangrijk onderdeel van de fauna van het park.

Naast zoogdieren komen in de regio ook 217 vogelsoorten en -ondersoorten voor, zoals de Levantsperwer, de roze pelikaan, de kroeskoppelikaan, de zeearend, de lammergier, de slangenarend, de grote trap en de kleine trap. 15 van deze soorten staan vermeld in het Rode Boek.

Volgens een USAID-rapport uit 2010 (waarin de nationale parken van Azerbeidzjan werden omschreven als 'zogenaamde nationale parken') is publieke toegang tot het Ordubad Nationaal Park vrijwel onmogelijk, omdat daarvoor een persoonlijke brief nodig is 'die ruim van tevoren voor een geplande bezoek moet worden verkregen en vaak wordt geweigerd' door de minister van het Azerbeidzjaanse ministerie van Ecologie en Natuurlijke Hulpbronnen (MENR). Voor ngo's, internationale donoren of anderen buiten de overheid is dit echter zeer moeilijk te verkrijgen.

Naast de rijke flora en fauna is het Zangezur Nationaal Park ook rijk aan natuurlijke en historische monumenten.