Antioch

Antakya, Türkiye'de modern Antakya sitesinde bulunan bir şehirdi. M.Ö. 300'de kurulan Antakya, antik doğu Akdeniz'in en önemli şehirlerinden biri haline geldi. Hellenistik Seleukos İmparatorluğu'nun başkenti olan şehir, Roma ve Bizans İmparatorlukları altında da önemli kaldı ve Haçlı Seferleri sırasında Antakya Prensliği'nin merkezi oldu.

Büyük İskender'in halefi Seleukos I Nikator, yakın zamanda fethettiği çevre bölgeyi güvence altına almak için Antakya'yı üç diğer şehirle birlikte kurdu. Orontes Nehri üzerinde, güneybatı Amuk ovasında, verimli bir alçak bölgeyi seçti; bu bölge Antakya için değerli kaynaklar sağladı; şehir stratejik bir konumda bulunuyordu ve ticaret yollarını hâkimiyeti altına almıştı. M.Ö. 240'tan M.Ö. 63'e kadar Seleukos başkenti olarak hizmet verdi, ardından Romalılar kontrolü ele geçirdi; bundan sonra Roma Suriye'sinin başkenti oldu. Antakya, zirvesinde 500.000'den fazla sakine ev sahipliği yapmış olabilir, bu da şehri Roma İmparatorluğu'nda Roma ve İskenderiye'den sonra üçüncü büyük şehir yapıyordu.

Şehir, İkinci Tapınak dönemi sonunda Hellenistik Yahudiliğin ana merkeziydi. Pentarşinin şehirlerinden biri olarak, Antakya uzun ömrü ve erken Hristiyanlığın ortaya çıkışındaki kilit rolü nedeniyle "Hristiyanlığın beşiği" olarak adlandırıldı. Hristiyan Yeni Ahit'i, "Hristiyan" adının ilk kez Antakya'da ortaya çıktığını iddia eder. 4. yüzyılın başlarından itibaren Antakya, Doğu Diyözesi'nin başı olan comes Orientis'in makamıydı. Şehir, Orta Çağ'da savaşlar, tekrarlanan depremler ve ticaret yollarındaki değişiklik nedeniyle göreceli önemsizliğe geriledi. Antakya antik şehrinin kalıntıları, çoğunlukla Orontes Nehri'nden gelen alüvyal birikintilerin altında gömülüdür.

Şehir hâlâ Levant ve doğu Akdeniz'in en önemli modern kiliselerinden biri olan Yunan Ortodoks Antakya Patrikhanesi'ne adını vermektedir. Şehir ayrıca, Kuran'ın Yā-Sīn suresinde bahsedilen ve Habib Marangoz'un mezarını içerdiğine inanan Müslüman hacıları, Habib-i Nejjar Camii'ni ziyaret etmeye de çekmektedir.

Konum ve topoğrafya

Antakya antik şehrinin kalıntıları bugün Türkiye'nin güneyinde, Hatay ilinde Antakya'nın altında yer almaktadır. Modern şehir gibi, Antakya da güneybatı Amuk ovasında, üç nehir tarafından sulanan bir alçak ova üzerinde konumlanmıştı. Kara Su ve Afrin nehirleri, ovaya ortada bulunan Antakya Gölü'ne akardı, ancak Suriye'den kuzeye doğru akan Orontes Nehri, ovayı güney kenarından dolaşarak gölün çıkış akıntısıyla birleşip batıya doğru dağlardan geçerek Akdeniz'e ulaşırdı. Vadi, son derece verimliydi ve hâlâdır: buğday ve arpa gibi tahıl ürünleri, zeytin, zeytinyağı ve şarapla birlikte yetiştirilirken, Antakya salatalık, lahana ve Oenanthe gibi şifalı bitkilerin kalitesiyle tanınırdı. Değerli selvi ağacı ve yapı taşı gibi diğer kaynaklar da bol bulunurdu, şehrin sakinleri göl, nehir ve denizin deniz ürünlerinin yanı sıra evcil hayvanlarından da yararlanırlardı. Antik dönemde bölgenin yabani hayvanları arasında Asya aslanları, Hazar kaplanları, devekuşları ve kızıl geyikler, ayrıca bugün hâlâ mevcut olan akrepler ve sinekler bulunurdu.

Antakya, deniz seviyesinden 90 metre (300 ft) yükseklikte, güneydoğuda 560 metre (1.840 ft) yüksekliğindeki Silpius Dağı'nın yamaçları ile burada kuzeydoğudan güneybatıya akan Orontes'in sol kıyısı arasında inşa edilmiştir. Nehirdeki bir ada da şehirleşmiş olsa da, Antakya genellikle yerel topoğrafyası tarafından çevrelenmiştir. Bölgenin hidroğrafyası, özellikle yağışlı mevsimde Orontes ve Silpius Dağı'ndan inen akarsuların şehri ve çevresindeki tarım arazilerini düzenli olarak su basması nedeniyle önemli zorluklar ortaya çıkarmıştır. Su kontrolü için karmaşık bir drenaj, kanal, akvedük ve baraj ağı kurma girişimleri yüzyıllar boyunca başarısız olmuştur; alüvyal birikiminin o kadar büyük olmasıyla nehirdeki ada kaybolmuş ve şehir metreler derinliğinde gömülmüştür. Antakya, Marash Üçlü Kavşağı'na yakın kuzey Dead Sea Rift fay hattı üzerinde yer alması nedeniyle, yaklaşık on tanesi 7 büyüklüğünden büyük olan, altmıştan fazla önemli deprem yaşamıştır.

Antakya, Orontes Nehri ile Akdeniz'e bağlanıyordu; antik dönemde nehrin şehre kadar geçilebilir olduğu düşünülmektedir; şehrin yöneticileri ticaret ve ulaşım için nehrin serbest kalmasını sağlamak için büyük çaba harcadılar. Şehrin kuruluşu ile Haçlılar dönemine kadar en az sekiz kez yeniden inşa edilen surlar, başlangıçta yaklaşık 90 hektar (0,35 mil²) bir alanı çevreliyordu; bu alan 540 AD'ye kadar 500 hektar (1,9 mil²)'e büyümüştür. Yollar, surlardan tüm yönlere, şehrin güneyinde, modern Harbiye'de bulunan ünlü banliyö Daphne'ye doğru da dahil olmak üzere yayıldı. Orta Çağların sonlarında terk edilene kadar Antakya ile ayrılmaz bir şekilde bağlantılı kabul edilen Daphne, Antakya'ya özellikle yağmur yağmadığı kuru yaz aylarında düzenli su kaynağı sağlayan birçok kaynak içeriyordu. Şehrin yerel ikliminin bir tuhaflığı, Mayıs ile Ekim ayları arasında Orontes vadisinden yukarı doğru yönlendirilen yoğun bir rüzgârdır.