Church of Saint Peter

Aziz Petrus Kilisesi (aynı zamanda St. Peter's Cave Church ve Cave-Church of St. Peter olarak da bilinir; Klasik Süryanice: 'ito d Mor Shem'un Kifo (romanizasyon); Türkçe: Aziz Petrus Kilisesi) Antakya (Antakya) yakınında, 13 m (42 ft.) derinliğinde, 9,5 m (31 ft.) genişliğinde ve 7 m (23 ft.) yüksekliğinde bir dağ yamacına oyulmuş bir mağaradan oluşur. Kilise, Antakya'nın eski katedrali olan ve aynı zamanda Aziz Petrus Kilisesi olarak adlandırılan Cassian kilisesiyle karıştırılmamalıdır.

Tarih

Kilisenin inşasını tarihlendirecek güvenilir veri bulunmamakla birlikte, Aziz Petrus'un vaaz verdiği ve Antakya Hristiyan kilisesinin temellerini attığına inanılmaktadır. Kilisenin en eski ayakta kalan bölümleri en azından 4. veya 5. yüzyıldan kalmadır; bunlar arasında bazı zemin mozaikleri ve sunakta sağ taraftaki fresk izleri yer alır. Dağ yamacına açılan tünelin, ani baskın ve saldırılar durumunda kilisenin tahliyesi için Hristiyanlar tarafından kullanıldığı düşünülmektedir. Yakındaki kayalardan süzülen su, içmek ve vaftiz için toplanmıştır; ziyaretçilerin içtiği ve hastalara (şifalı olduğuna inanarak) vermek üzere topladığı bu suyun akışı, son depremler nedeniyle azalmıştır. Aziz Pavlus'un burada vaftiz edildiğine inanılır ve su sadece Hristiyanlar tarafından değil, aynı zamanda suya şifalı bir özellik atfeden Aleviler tarafından da aranmıştır.

Kilise ayrıca Aziz Yuhanna mağarası olarak da adlandırılmıştır, muhtemelen burada vaazlar verdiğine ve vaftizler yaptığına inanılan Yuhanna Chrysostom nedeniyle. Bu taraf, 1211'de ziyaret eden ve kilisenin Aziz Luka İncil Yazarı'nın evinin üzerine inşa edildiğini söyleyen Oldenburglu Wilbrand tarafından da böyle tanımlanmıştır.

Birinci Haçlı Seferi'nin 1098'de Antakya'yı ele geçiren Haçlıları, kiliseyi birkaç metre uzattı ve inşa ettikleri cepheye iki kemerle bağladı. Papa Pius IX'un emriyle, Kapuçin Keşişleri kiliseyi restore etti ve 1863'te cepheyi yeniden inşa etti; Fransız İmparatoru Napolyon III restorasyona katkıda bulundu. Girişin solundaki kalıntılar, mevcut cephe önünde daha önce bulunan sütunlu geçitlere aittir.

Kilise ortasındaki taş sunakta, Antakya'da her 21 Şubat'ta kutlanan Aziz Petrus Platform Bayramı anısına yerleştirilen bir taş işçiliği platformu bulunur. 1932'de sunak üzerine bir mermer Aziz Petrus heykeli konuldu.

Kilise bahçesi yüzlerce yıldır bir mezarlık olarak kullanılmıştır. Mezarlıklar ve gömüler ayrıca kilisenin içinde, özellikle sunak çevresinde yer almıştır. Yakın çevrede ayrıca Antakya'nın ilk piskoposu Aziz İgnatius'un kalıntıları bulunmaktaydı.

Kilise bugün bir müzedir, ancak İl Valiliği Ofisi'nden izin alınarak Müze Yönetimi denetiminde kilise içinde ibadet hizmetleri gerçekleştirilebilir. Kilise 2013'te restorasyondan geçti; planlar arasında kayaların onarımı, bir hizmet binası inşası ve kilisenin en erken dönemine ait dördüncü ila beşinci yüzyıl mozaiklerinin ortaya çıkarılması girişimleri yer almaktadır.