Kestel

Kestel, Türkiye'deki Tauro dağlarında bir arkeolojik sit alanıdır ve antik çağda kalay kaynakları ve ticareti çalışmalarıyla ilgili önemli buluntular içermektedir.

Arkeoloji

Kestel, Anadolu'daki Tauro dağlarının Bolkar sırasındaki Bronz Çağı'na ait olası bir kalay madeni sit alanıdır (günümüzde Niğde ilinin Çamardı ilçesinde, Celaller köyüne yakın). Bronz Çağı'nda kalay, bugün petrol kadar kıt ve değerliydi. Bakır ile birlikte bronz alaşımını üretmek için hayati bir bileşen olarak kullanılıyordu.

K. Aslihan Yener, Türkiye Jeoloji Servisi (MTA) ile birlikte arkeometalürji araştırmaları yaparak Tauro dağlarının eteklerindeki bir derede kasit kristalleri (kala minerali) buldu. Bu mineral mor renklidir; önceki aramalar, çoğu kalay mineralinin siyah olması nedeniyle siyah mineral arıyordu. Bölgenin yakınında Kestel adlı bir tepeye sahip çorak bir vadi bulunmuş ve bu tepe bir kalay madeni içeriyormuş. Ayrıca madende ve çevresinde Bronz Çağı çömlek parçaları bulunmuştur. İçeride mor renkli parlak kalay mineral damarları vardı.

Kestel madeni iki mil (3 km) uzunluğunda tünellere sahiptir; bunların birçoğu sadece iki ayak genişliğindedir, çocukların madencilik işini yapabilmesi için yeterli genişliktedir. Terk edilmiş bir kuyuda on iki ila on beş çocuğun gömülü olduğu bulunmuş, muhtemelen maden içinde çalışırken ölmüşlerdir.

1989 yılında, Kestel madeninin (37.801, 34.934) 2 km önünde bulunan Göltepe adlı büyük doğal bir tepenin zirvesinde, işbirlikçileri Bronz Çağına ait çömlek parçaları, yaklaşık 50.000 taş oyma alet ve bu yerin M.Ö. 3290-1840 yılları arasında kesintisiz olarak yerleşildiğine dair kanıtlar buldular. Tepe yaklaşık 60 hektar ölçümündedir ve zirvesi güçlendirilmiştir, kültürel birikimler tüm yüzeyi boyunca dağılmıştır. Yerleşimin büyüklüğü 8-10 hektar olarak tahmin edilmekte ve Kestel yamaç yerleşimiyle birlikte muhtemelen bütünleşik bir yerleşim ve maden sistemi içinde toplam 60 hektar etmektedir. Şehrin büyük bir kısmı yarı yer altıydı.

Göltepe çömleği, Bronz Çağı'nda kalay endüstrisinin kesin kanıtını sağladı. Sitede çok sayıda çamurla kaplı kalın çömlekler bulundu ve analizler, cürufun çok yüksek kalay konsantrasyonlarına (yüzde 30'dan neredeyse yüzde 100'e) sahip olduğunu ortaya koydu. Muhtemelen mineral parçacıkları yıkanıp taş aletlerle öğütülerek toz haline getirildikten sonra bu toz ısıtılarak eritilip kalay elde edildi. Tüm bunlar Bronz Çağı araç ve yöntemleriyle gerçekleştirilebilir. Kestel madeni M.Ö. III. binanın sonlarında üretimini durdurdu.

J. D. Muhly, Yener'in önerdiği yeniden inşayı eleştirmiştir. Yüksek kalay içeriğine sahip mineraller bulunmadığını; bulunan minerallerin demir madenciliği için daha faydalı olabileceğini; radyokarbon tarihlemesinin madenin genişlemesini çok daha sonraki bir döneme yerleştirdiğini; Eski Tunç Çağı'nda Güneydoğu Anadolu'da anlamlı bronz eserlerin bilinmediğini; Kestel'in çömlekleriyle kalay çıkarımının mikroskobik cüruf parçacıklarının manipüle edilmesini gerektireceğini; Orta Tunç Asur kayıtlarının doğudan başlayan ve Anadolu'ya kadar uzanan bir kalay ticaretine işaret ettiğini; ve Anadolu'da kalay çıkarımına atıfta bulunan herhangi bir döneme ait metinsel kanıtın bulunmadığını belirtmiştir.