Kaniş

Kaniş, heute unter seinem türkischen Namen Kültepe bekannt, liegt etwa 20 Kilometer nordöstlich von Kayseri und zählt zu den wichtigsten Handelsarchivstätten im alten Nahen Osten. Seit dem frühen dritten Jahrtausend v. Chr. besiedelt, erreichte die Siedlung ihren Höhepunkt im frühen zweiten Jahrtausend v. Chr., als ein Stadtteil der Unterstadt neben seinem Hügel ein kārum, eine Händlerkolonie von Kaufleuten aus Assur im fernen Assyrien, beherbergte. Diese Händler tauschten Zinn, Textilien und andere Waren entlang von Routen aus, die Mesopotamien mit Zentralanatolien verbanden, und hinterließen mehr als 23 500 Keilschrifttafeln, die aus Privatwohnungen geborgen wurden, das größte erhaltene Archiv privater Dokumente aus irgendeinem Teil des alten Nahen Ostens. Die Tafeln verzeichnen alltägliche Geschäftsabschlüsse zwischen assyrischen Händlern und der einheimischen anatolischen Bevölkerung und bieten Historikern ein ungewöhnlich detailliertes Fenster in den Bronzezeithandel. Laufende Ausgrabungen enthüllen weiterhin den Grundriss sowohl des oberen Hügels als auch des darunter liegenden Händlerviertels und machen Kültepe zu einem zentralen Bezugspunkt für das Verständnis früher internationaler Handelsnetzwerke.