Alacahöyük

Alacahöyük ou Alaca Höyük (parfois aussi orthographié Alacahüyük, Euyuk, ou Evuk) est le site d'un établissement néolithique et hittite et constitue un site archéologique important. Il est situé près du village d'Alacahüyük dans le district d'Alaca de la province de Çorum, en Turquie, au nord-est de Boğazkale (anciennement et plus familièrement Boğazköy), où se trouvait l'ancienne capitale Hattusa de l'Empire hittite. Son nom hittite est inconnu : des liens avec Arinna, Tawiniya et Zippalanda ont tous été suggérés.

Histoire

Le tertre (turc höyük) mesure 310 mètres sur 275 mètres avec une hauteur d'environ 14 mètres. Le tertre présente des élévations en forme de cône aux extrémités sud et nord-est. Il comporte 14 niveaux d'occupation, les niveaux 9-14 étant chalcolithiques, les niveaux 5-8 étant de l'Âge du bronze ancien (tombes royales), et les niveaux 2-4 étant hittites. Le niveau le plus élevé montre des éléments des périodes phrygienne, romaine et ottomane.

Chalcolithique

Niveaux 14-9 : Alacahöyük était le théâtre d'un établissement dans une séquence continue de développement depuis l'Âge chalcolithique, lorsque les premiers outils en cuivre apparurent aux côtés de l'utilisation d'outils en pierre.

Bronze ancien

Niveaux 8-5 : Au cours de l'Âge du bronze ancien, le tertre était le centre d'une culture florissante liée au Réseau commercial anatolien. Il a été continuellement occupé depuis lors, jusqu'à l'établissement moderne actuel sous la forme d'un petit village.

Quatorze tombes à puits « Tombes royales » (2850–2450 av. J.-C.) datent de la même période que les Tombes royales d’Ur et le niveau d’excavation II de Troie. Les tombes de conception typique à puits, d’environ 1,5 mètre de profondeur, scellées par des poutres en bois, contenaient les défunts avec les jambes repliées face à l’ouest. Les têtes et les pattes de taureaux étaient placées sur des plates-formes et les défunts étaient richement ornés de fibules en or, de diadèmes, de boucles de ceinture et de figures en or repoussé. Sept figurines en métal ont été trouvées dans les tombes, quatre étant en bronze et trois en argent.

Tombe H – (8 mètres sur 3,4 mètres), femme. Le contenu comprenait « un diadème en or, deux têtes de masse en cuivre, un standard solaire en bronze, la statuette d’un animal, de petits ornements en or et en argent, des vases en or et en argile, des artefacts métalliques, deux haches, cinq paires d’idoles jumelles en or, et trois figurines féminines ».

Tombes A – (5 mètres sur 2,3 mètres), femme adulte. En plus d’un diadème en or, le contenu comprenait « quatre standards solaires, une statuette d’animal, plusieurs ornements métalliques, des fragments d’un objet en fer, et deux figurines anthropomorphes en métal ».

De nombreux artefacts découverts à Alacahöyük, y compris d’impressionnants objets en or et en bronze trouvés dans les Tombes royales, sont aujourd’hui conservés au Musée des civilisations anatoliennes à Ankara. Parmi ces artefacts figurent des coupes debout en or et en électrum ainsi que d’autres vases. Les plus inhabituels sont les standards en bronze d’Alaca Höyük ; des taureaux ou des cerfs sur des piédestaux dont le but reste sujet à débat. Les standards sont coulés en cuivre, beaucoup sous forme de cercles plats, de demi‑cercles ou de carrés remplis d’un réseau ajouré de barres transversales, de croix centrales et de svastikas. Leonard Woolley a constaté que les Tombes royales « semblent appartenir à la fin d’une période, marquée par une strate de destruction et l’incendie de la citadelle. La culture que les objets funéraires illustrent ne se poursuit pas dans la phase historique suivante, celle de Kültepe ».

Dague en or et fer

Une dague à poignée d’or a été trouvée à Alacahöyük, et elle se trouve maintenant dans la collection du Musée des civilisations anatoliennes d’Ankara. Elle a été excavée de la tombe K (numéro de découverte Al.K.14) et peut être datée dès 2500 av. J.-C. Des chercheurs japonais ont publié un rapport préliminaire sur la composition de la dague en 2008, et ils ont conclu que la dague était probablement faite de fer météoritique.

Fin de l’âge du bronze

Couches 4-2 période hittite : Les vestiges debout et distinctifs à Alaca Höyük, cependant, tels que la « Porte du Sphinx », datent de la période hittite qui a suivi les Hatti, du XIVe siècle av. J.-C.

Deux textes hittites cunéiformes (A1.d164) mentionnent la ville d'Arinna et la déesse-solaire. Une lettre indique : « Zuwa dit : Arinna, qui nous a été transmise par nos grands-pères, possède un disque solaire en or qui représente la Déesse du Soleil ». La lettre aurait pu être envoyée depuis ou vers ce site, indiquant que la ville d'Arinna peut être identifiée à ce site ou se trouvait à proximité.

Tudhaliya IV

Pendant le règne du roi Tudhaliya IV (vers 1245-1215 av. J.-C.), une sécheresse a dévasté le pays, conduisant à la construction d'une série de barrages à travers l'Empire hittite. Le roi a également importé du grain d'Égypte pour éviter la famine. Le barrage de Gölpınar, situé à 1,5 kilomètre au sud d'Alaca Höyük, était dédié à la déesse Hebat. Il a été fouillé depuis 2002 et rendu à nouveau utilisable en 2006 parce que la source d'eau se trouvait à l'intérieur du réservoir. À la fin du XIIIe siècle av. J.-C., des conditions climatiques plus sèches ont finalement conduit à l'effondrement de l'Âge du bronze.

Âge du fer

L'évaluation moderne constate que le site a continué d'être une communauté prospère jusqu'à la fin de l'Âge du bronze tardif. Il y a également eu une occupation importante à l'époque phrygienne.

Fouilles

Le site a été sondé par George Perrot et Ernest Chantre à la fin des années 1800 et des dessins des vestiges ont été publiés. En 1907, l'archéologue ottoman Theodor Makridi Bey a mené de brèves explorations ici pendant deux semaines. Dans les années 1910, des équipes allemandes ont découvert des tombes royales datant du troisième millénaire av. J.-C., ainsi qu'une ville hittite du deuxième millénaire av. J.-C. L'impressionnante porte-sphinx entourée de reliefs en pierre marquait son entrée.

La ville était fortement fortifiée de murs et de tours en raison des raids fréquents du peuple Kaska vivant dans la région montagneuse au nord.

Les fouilles menées par les archéologues turcs Remzi Oğuz Arık et Hamit Koşay ont repris en 1935 sous les instructions personnelles d'Atatürk qui a contribué de son propre budget.