Buda Castle

Buda Castle (hongrois : Budavári Palota, allemand : Burgpalast), autrefois également appelé le Palais royal (hongrois : Királyi-palota) et le Château royal (hongrois : Királyi Vár, allemand : Königliche Burg), est le complexe historique de château et de palais des rois hongrois à Budapest. D'abord achevé en 1265, le palais baroque qui occupe aujourd'hui la majeure partie du site a été construit entre 1749 et 1769, gravement endommagé lors du siège de Budapest pendant la Seconde Guerre mondiale, et reconstruit dans un style baroque simplifié pendant l'ère communiste d'État. Aujourd'hui, il abrite la Galerie nationale hongroise, le Musée historique de Budapest et la Bibliothèque nationale Széchényi.

Le complexe du palais se situe sur la pointe sud de la colline du Château (hongrois : Várhegy). Ses murs défensifs s'étendent pour entourer tout le quartier du Château (Várnegyed) au nord, qui est bien connu pour ses maisons médiévales, baroques et néoclassiques, ses églises et d'autres monuments. Plusieurs bâtiments gouvernementaux importants, dont le Palais Sándor et le Monastère carmélite de Buda, se trouvent dans le quartier du Château. Localement, ce quartier et le palais sont collectivement appelés un Vár (litt. « le Château »).

La colline du Château est reliée à la place Clark Ádám et au pont des Chaînes Széchenyi par le funiculaire de la colline du Château. Le quartier du Château fait partie de la partie de Budapest que l'UNESCO a déclarée site du patrimoine mondial en 1987.

Moyen Âge

La première résidence royale sur la colline du Château a été construite par le roi Béla IV de Hongrie entre 1247 et 1265. On ne sait pas avec certitude si elle était située sur la pointe sud de la colline ou sur le versant nord, près du Kammerhof.

La partie la plus ancienne du palais actuel a été construite au XIVe siècle par Stephen, duc de Slavonie, qui était le frère cadet du roi Louis I de Hongrie. Il ne reste que les fondations du donjon du château, connu sous le nom de Tour de Stephen (Budapest) (hongrois : István-torony). Le palais gothique du roi Louis I était aménagé autour d’une cour étroite à côté du donjon.

Le roi Sigismond a considérablement agrandi le palais et renforcé ses fortifications. Sigismond, en tant qu’empereur du Saint-Empire romain germanique, avait besoin d’une résidence royale magnifique pour exprimer son importance parmi les souverains d’Europe. Il a choisi le château de Buda comme résidence principale, et pendant son long règne il est devenu probablement le plus grand palais gothique du bas Moyen Âge. Buda était un important centre artistique du style gothique international.

La construction a commencé dans les années 1410 et s’est largement achevée dans les années 1420, bien que quelques travaux mineurs aient continué jusqu’à la mort du roi en 1437. Le palais a été mentionné pour la première fois en 1437, sous le nom de « fricz palotha ».

La partie la plus importante du palais de Sigismond était l’aile nord, connue sous le nom de Palais Frais (hun : Friss-palota). Au dernier étage se trouvait une grande salle appelée la Salle Romaine (70 × 20 m ou 230 × 66 ft) avec un plafond en bois sculpté. De grandes fenêtres et des balcons donnaient sur la ville de Buda. La façade du palais était décorée de statues et d’un blason. En face se tenait la statue équestre en bronze de Sigismond, plus tard réparée par le roi Matthias Corvinus.

La partie sud de la résidence royale était entourée de zwingers étroits. Deux murs parallèles, les soi‑disant « murs de cortina », descendent du palais jusqu’au Danube à travers la pente escarpée. La structure la plus imposante, la Tour Brisée (Hun : Csonka-torony), du côté ouest de la cour d'honneur, est restée inachevée. Le sous‑sol de la tour était utilisé comme donjon ; les étages supérieurs étaient probablement le trésor des joyaux royaux.

La dernière phase d’activité de construction à grande échelle a eu lieu sous le roi Matthias Corvinus. Au cours des premières décennies de son règne, le roi a achevé les travaux sur le palais gothique. La Chapelle royale, avec l’église inférieure survivante, a probablement été construite à cette époque.

Après le mariage de Matthias et de Béatrice de Naples en 1476, des humanistes, artistes et artisans italiens sont arrivés à Buda. La capitale hongroise est devenue le premier centre de la Renaissance au nord des Alpes. Le roi a reconstruit le palais dans un style de la première Renaissance. La cour d'honneur a été modernisée et une loggia italienne a été ajoutée. À l’intérieur du palais se trouvaient deux salles aux plafonds dorés : la Bibliotheca Corviniana et un passage avec les fresques des douze signes du Zodiaque. La façade du palais était décorée de statues de John Hunyadi, László Hunyadi et du roi Matthias. Au centre de la cour se trouvait une fontaine avec une statue de Pallas Athène.

Il ne reste que des fragments de ce palais de la Renaissance : quelques balustrades en marbre rouge, des linteaux et des tuiles émaillées décoratives provenant de foyers et de sols.

Dans les dernières années de son règne, Matthias Corvinus a commencé la construction d’un nouveau palais de la Renaissance du côté est de la Cour Sigismond, à côté du Palais Frais. Le Palais Matthias est resté inachevé à cause de la mort prématurée du roi. Le palais possédait un escalier monumental en marbre rouge devant la façade. Matthias Corvinus était généralement identifié à Hercule par les humanistes de sa cour ; les portes en bronze étaient décorées de panneaux représentant les exploits d’Hercule, et une grande statue en bronze du héros grec accueillait les invités dans la cour avant du complexe du palais, où se déroulaient des tournois.

Les jardins fortifiés du palais furent aménagés sur les pentes occidentales de la colline du Château. Au milieu de l’enceinte, une villa de la Renaissance fut construite par Matthias. Une seule colonne de cette soi‑disant Aula Marmorea subsiste.

Après la mort de Matthias Corvinus, son successeur, le roi Vladislaus II, poursuivit les travaux du Palais Matthias, notamment après son mariage avec Anna de Foix‑Candale en 1502.

Sous le règne du roi Jean Zápolya (le dernier souverain national de Hongrie) le palais fut réparé. Sur la pointe sud de la colline du Château, la Grande Rondelle fut construite par des ingénieurs militaires italiens. Le bastion circulaire est l’une des principales structures survivantes de l’ancien palais.