Semmelweis Museum of Medical History

Le Musée Semmelweis, Bibliothèque et Archives d'Histoire de la Médecine (hongrois : Semmelweis Orvostörténeti Múzeum, Könyvtár és Levéltár) est un musée, une bibliothèque et des archives à Budapest, en Hongrie. Il a été fondé en 1965 et est devenu un département du Musée national hongrois en 2017. Le musée est situé dans la maison du XVIIIe siècle où Ignaz Semmelweis est né en 1818. L'exposition couvre le développement des soins de santé en Hongrie et les principales étapes de l'histoire de la médecine en Europe.

Maison Meindl

La Maison Meindl est un bâtiment du XVIIIe siècle au pied de Várhegy (Colline du Château) dans le quartier de Tabán, près du fleuve Danube (l'adresse actuelle est n° 1-3 Apród utca). La maison est un monument national classé en raison de son importance architecturale et du fait qu'elle est le lieu de naissance d'Ignaz Semmelweis, un pionnier précoce des procédures antiseptiques. Décrit comme le « sauveur des mères », Semmelweis a découvert que l'incidence de la fièvre puerpérale pouvait être réduite drastiquement en imposant la désinfection des mains dans les cliniques obstétricales.

Ignaz Semmelweis est né dans la maison le 1 juillet 1818 ; il était le cinquième enfant de Joseph Semmelweis et Theresia Müller. La famille Semmelweis était d'origine germanique, son père est né à Kismarton près de la frontière autrichienne, et sa mère était la fille d'un carrossier de Buda. Joseph Semmelweis a obtenu la citoyenneté à Buda en 1806 et, la même année, il a ouvert un commerce de gros d'épices et de biens de consommation générale. Le magasin s'appelait Zum weißen Elefanten (Au éléphant blanc), et il était situé au rez-de-chaussée de la Meindl House (à droite de l'entrée). Joseph Semmelweis vivait dans un appartement au premier étage avec sa famille grandissante. Il y avait un café au rez-de-chaussée (du côté gauche) qui appartenait au propriétaire de la maison, Johann Meindl. En 1823 Joseph Semmelweis a déplacé son épicerie de l'autre côté de la rue dans une maison qu'il avait achetée un an auparavant. La famille Semmelweis a également emménagé dans cette maison avant 1830 ; Ignaz Semmelweis a quitté Buda en 1837 lorsqu'il est allé étudier à l'université de Vienne.

Meindl House a été construite vers 1790 mais a été reconstruite dans le style baroque tardif (Zopf) après le grand incendie de Tabán de 1810. À l'époque, son emplacement près du pont flottant Pest-Buda était important. Le pont reliait les deux villes, et la place du côté de Buda était un carrefour majeur d'où les rues menaient au nord, au sud et jusqu'au château de Buda. Ce dernier s'appelait Várfeljárat (Festungsauffahrt, maintenant Apród utca), et la maison était construite face à cette route au coin d'une volée de marches escarpées (maintenant appelée Sándor Móric lépcső). Après l'ouverture du pont des Chaînes en 1849, la zone a perdu son rôle de centre commercial et de trafic.

Architecturalement la caractéristique la plus intéressante de la façade est la corniche, autrefois considérée comme la plus belle de Buda ; elle possède des corbeaux jumeaux et d'exquises guirlandes de stuc suspendues. En raison de la pente raide de la colline du Château, l'aile arrière étroite de la maison a été construite sur un mur de soutènement en pierre avec quatre caves creusées dans le sol. Il y avait des corridors suspendus sur trois côtés de la cour au premier étage tandis que l'aile nord disposait d'une terrasse spacieuse. Derrière la maison principale se trouvait une cour supérieure avec des structures annexes plus petites qui ont été démolies à la fin des années 1890 lorsque le siège de la Direction des Jardins Royaux a été construit sur le terrain subdivisé (le grand bâtiment a été détruit pendant la guerre).

La maison est restée en possession de Johann Meindl jusqu'en 1844. Plus tard ses propriétaires furent Lőrinc Jankovits (entre 1844 et 1852) et Leo Schallinger (à partir de 1852). Les héritiers de Schallinger ont vendu la maison en 1885 à un riche épicier, Márton Wolf qui en est resté le propriétaire jusqu'à sa mort pendant les dernières années de la Première Guerre mondiale. Il y avait des boutiques et des pubs au rez-de-chaussée, parmi eux la boutique d'horlogerie la plus célèbre de Budapest qui a été fondée par Victor Hoser et poursuivie par son fils. La boutique a fonctionné ici de 1880 jusqu'en 1935 quand elle a déménagé sur l'Attila körút à proximité. Une autre entreprise de longue date était la cordonnerie de Mór Fried. Herculanum mulató était un café chantant populaire (zengeráj, Sängerei) dans les années 1880, fréquenté par le prince héritier Rodolphe et ses amis selon les légendes locales, et il possédait un jardin à bière dans la cour intérieure.

En 1906, des commémorations ont eu lieu à Budapest pour célébrer les réalisations d'Ignaz Semmelweis. Les événements ont été organisés par le Budapesti Királyi Orvosegyesület (Budapest Royal Society of Physicians), et une plaque en granit rouge a été dévoilée à son domicile d'enfance dans l'Apród utca.

Vers 1918, la maison a été achetée par Gyula Kalmár, propriétaire d'une distillerie, qui a voulu la démolir en 1936 mais sa demande de construction d'un immeuble de six étages a été refusée par la municipalité. Deux ans plus tard, la municipalité a acheté la maison pour 152'000 pengő avec l'intention de la raser dans le cadre du projet de rénovation urbaine en cours du quartier de Tabán.

À cette époque, l'ancienne maison était tombée en ruine, et ses occupants étaient extrêmement pauvres. Le bâtiment a été vidé en 1939 mais deux ans plus tard il a de nouveau été habité par des familles démunies qui y vivaient dans des conditions insalubres. Le sort de la maison est resté incertain pendant des années parce que certains soutenaient qu'elle devait être restaurée en raison de son lien historique avec Semmelweis tandis que d'autres affirmaient qu'elle était détériorée au point d'être irréparable. Bien qu'elle restât un taudis surpeuplé, elle a finalement été inscrite comme monument protégé en 1942 par décret ministériel. La municipalité avait l'intention de créer un musée et une maternelle dans le bâtiment après la guerre.