Saint Stephen’s Hall

Le Sankt-Stephans-Saal (hongrois Szent István-terem) était une salle de réception achevée en 1902, construite dans le style néo-romanesque, dans le palais royal de Budapest. La salle, détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, a été reconstruit avec soin dans le cadre du programme national Hauszmann et rouverte en 2021.

Le nom provient de Stephan I., le saint patron national et premier roi de Hongrie.

Origine

Après que Buda soit devenue en 1867 la deuxième capitale de l’Autriche-Hongrie, François-Joseph Ier fit agrandir le palais royal à partir de 1890 sous la direction de Miklós Ybl, et à partir de 1891 d’Alajos Hauszmann, de façon généreuse pour en faire une résidence appropriée. En octobre 1898, Hauszmann reçut du roi le mandat de créer trois salles de réception historisantes, la salle des Habsbourg, la salle des Hunyadi et le Sankt-Stephans-Saal dans l’aile sud nouvellement construite du palais. La conception de la salle impliqua plusieurs des artistes et artisans les plus renommés de Hongrie, tels qu’Endre Thék, Rudolf Kissling, Gyula Jungfer ainsi qu’Alajos Strobl. L’élément le plus somptueux de la salle, la cheminée pesant plus de 1,5 tonne et composée de 611 pièces, fut fabriquée par la manufacture de porcelaine Zsolnay à Pécs. Sur celle‑ci se trouve un buste de Saint Étienne réalisé par Alajos Strobl.

Destruction

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le palais royal et le Sankt-Stephans-Saal qu’il contenait furent gravement touchés lors de la bataille de Budapest. La salle brûla complètement et, pendant la période de la République populaire, ne fut pas reconstruite mais utilisée comme espace de stockage.

Reconstruction

La reconstruction a commencé en 2019 selon les plans de construction originaux d’Alajos Hauszmann.

La salle a été ouverte le 20 août 2021, jour de la fête nationale de la Hongrie (Saint‑Étienne), et peut être visitée dans le cadre d’une visite guidée.

Distinctions

L’inventaire du Sankt-Stephans-Saal a été exposé à l’Exposition universelle de Paris en 1900 et a reçu de nombreux prix, dont le Grand Prix.