Kızkalesi

Kızkalesi (du turc : « Château de la Vierge », également connu sous le nom de Deniz kalesi) est un château insulaire situé sur une petite île dans la province de Mersin en Turquie.

Géographie

Le nom antique de l'île était Crambusa (grec : Γραμβούσσα, Gramvoussa). À 36°27′23″N 34°08′53″E, elle se trouve à environ 300 mètres (980 pi) du rivage dans la mer Méditerranée. La superficie totale de l'île est d'environ 15 000 mètres carrés (160 000 pi²) et le château occupe la majeure partie de cette surface. Kızkalesi, la ville faisant face à l'île sur le continent qui porte le même nom que l'île, se situe à 23 kilomètres (14 mi) d’Erdemli (chef-lieu du district) et à 60 kilomètres (37 mi) de Mersin (chef-lieu de la province).

Histoire

Selon Strabon, l'île était utilisée par les pirates à l'époque antique. Mais le château a probablement été construit par Alexis Ier Comnène de l'Empire byzantin après la Première Croisade. Il a été largement reconstruit au XIIIe siècle par Léon I et au moins un monarque subséquent du Royaume arménien de Cilicie. Des enquêtes archéologiques publiées en 1982 et 1987 ont montré que le plan byzantin original subsiste principalement au sud avec les tours carrées caractéristiques. Les Arméniens ont reconstruit les côtés nord et ouest du château avec leur maçonnerie en pierre de taille rustiquée distinctive (et non des spolia de la ville antique tardive) et des tours rondes. Ils ont également ajouté une nouvelle pierre de revêtement sur la plupart des constructions grecques. Deux inscriptions arméniennes mentionneraient la reconstruction de ce site par le roi Léon I (1206) et le roi Hétoum I (1251). Les Arméniens ont aussi construit une chapelle à voûte en berceau à l'intérieur du fort. L'île était autrefois reliée au fort continental, le château de Corycus, par un brise-lames. Les Arméniens appelaient cette forteresse Gorygos (Կոռիկոս). Au XIVe siècle, le Royaume de Cilicie était sur le point de s'effondrer et en 1360 Pierre I de Chypre captura l'île à la demande des habitants. Le château fut capturé par İbrahim II de Karaman des Karamanides, un beylik anatolien, en 1448, et par Gedik Ahmet Pasha de l'Empire ottoman en 1471. Le nom Gorygos fut changé en Kızkalesi.