Rhodiopolis

Rhodiapolis (grec ancien : Ῥοδιάπολις), également connue sous le nom de Rhodia (Ῥοδία) et Rhodiopolis (Ῥοδιόπολις), était une ville de l’ancienne Lycie. Aujourd’hui elle se situe sur une colline au nord‑ouest de la ville moderne de Kumluca, dans la province d’Antalya, en Turquie.

Rhodiapolis se distingue comme une ville romaine très compacte, planifiée avec succès, implantée sur un terrain limité et difficile, avec un agencement des bâtiments d’une complexité et d’une densité uniques, ne laissant aucun espace vide autre que les rues. Sur le terrain en pente, les terrasses nécessaires au tissu urbain ont été principalement formées par des citernes, une solution ingénieuse qui a satisfait la demande en eau tout en créant des zones planes pour la construction.

Histoire

Elle est appelée Rhodia par Ptolémée (V, 3) et Stephanus Byzantius ; Rhodiapolis sur ses pièces et inscriptions ; Rhodiopolis par Pline l’Ancien, qui la situe dans les montagnes au nord de Corydalla. La ville était considérée comme fondée par des colons de Rhodes ; le nom Rhodiapolis signifie « ville rhodienne » en anglais.

Rhodiapolis était une ville relativement petite dans la Ligue lycienne avec seulement un vote, mais disposait du droit de frapper des pièces. Les découvertes hellénistiques lors des fouilles, appartenant à des monuments et notamment des inscriptions et des pièces, sont définitives mais comparativement rares, ce qui suggère que l’établissement à cette époque était petit comparé à l’établissement romain ultérieur. En raison de la superficie urbaine compacte, la plupart des bâtiments plus anciens ont été recouverts par des constructions romaines ultérieures et la cavea du théâtre est le seul monument restant qui date de la période hellénistique tardive.

À l'époque romaine, la ville est devenue célèbre pour être le domicile du riche philanthrope Opramoas. Un monument a été construit en sa mémoire près du théâtre de la ville. Sur les murs du monument se trouve la plus longue inscription de Lycie, commémorant ses bienfaits et les nombreux honneurs qui lui ont été accordés. Selon celle-ci, Opramoas a donné environ 500 000 deniers à 28 villes de Lycie pour réparer les dommages causés par un tremblement de terre entre 140 et 143 après J.-C. Il a également financé la construction de deux temples à Rhodiapolis. Héraclite était un autre résident célèbre, connu pour son oratoire et sa connaissance de la médecine.

Selon les inscriptions, la ville était un centre du culte d'Athéna Polias pendant les périodes hellénistique et romaine.

Histoire ecclésiastique

Rhodiapolis se trouvait dans la province romaine tardive de Lycie et son siège épiscopal était un suffragan de Myra, le siège métropolitain de cette province. Un seul évêque de Rhodiapolis est connu, Nicolas, présent en 518 au Concile de Constantinople. Les Notitiae episcopatuum continuent de mentionner le siège jusqu'au XIIe ou XIIIe siècle.

Histoire des fouilles

La ville a été découverte en 1842 par T. A. B. Spratt. La première documentation visuelle et les investigations détaillées des inscriptions d'Opramoas ont été réalisées par une équipe dirigée par E. Krickl en 1894. Le site a été endommagé par un grand incendie de forêt en 2005. La première campagne de fouilles à Rhodiapolis a été menée en 2006 pour le compte du Ministère de la Culture et du Tourisme et de l'Université d'Akdeniz sous la direction de Nevzat Çevik.

Le site

Il y a 2 bains thermaux dans la ville. Les vastes Bains Grands, datant du IIe siècle, couvrent une superficie de 1077 m2 et ont été fouillés. Ils sont éloignés du centre-ville, au pied de la colline, car lorsqu'ils ont été construits, aucun espace n'était laissé ailleurs pour des bains de cette taille, et l'eau pouvait y être fournie à la plus haute pression. La moitié sud du complexe comprend le palaestra qui couvre 58 % de la surface totale. Les citernes en dessous forment la sous-structure/terrasse du palaestra sur le flanc de la colline. Le mur est oriental s'élève à pleine hauteur jusqu'au niveau de la voûte. Le caldarium, le tepidarium et le frigidarium avaient des fenêtres donnant sur le palaestra au sud, profitant ainsi de la lumière du jour et de la chaleur du soleil. Les bains ont connu plusieurs phases de construction et, après une révision à l'époque romaine, des modifications radicales ont eu lieu à l'époque byzantine.

Les petites thermes datant d'après le IVe siècle sont situées au nord‑est des grandes thermes et sont le bâtiment le plus éloigné du centre de la ville. Leur emplacement a pu être déterminé par le ruisseau qui coule encore aujourd'hui.

L’agora, la stoa à deux étages et la stoa d’Opramoas sont également des monuments importants.

Les vestiges d’un petit théâtre, d’un temple d’Asclépios, de sarcophages et d’églises sont encore visibles sur le site. En 2011, un complexe funéraire lycien a été découvert, datant d’environ 300 av. J.-C.

Aucun aqueduc n’alimentait la ville en eau et elle dépendait uniquement du stockage d’eau dans des citernes. Les soi‑disant « piliers d’aqueduc » qui avaient été identifiés appartiennent en fait à des tombes à chambre romaines.

La restauration du temple près du théâtre en 2017 a été critiquée pour avoir employé des ouvriers sans expérience en restauration, manquant d’un chef de projet expérimenté, plaçant certaines pierres à l’envers ou au mauvais endroit, et utilisant excessivement du marbre italien à la place de la pierre existante.