Mount Chimaera

Le mont Chimère était le nom d'un lieu dans l'ancienne Lycie, notable pour ses feux constamment brûlants. On pense qu'il s'agit de la zone appelée Yanartaş en Turquie, où le méthane et d'autres gaz, tels que l'hydrogène, émergent de la roche et brûlent. Certaines sources anciennes le considéraient comme l'origine du mythe du monstre appelé la Chimère, en raison des similitudes décrites ci-dessous.

Ctesias est le plus ancien auteur traçable à proposer cette théorie euhemerisante. Nous le savons grâce à une citation de Pline l'Ancien, qui, dans son deuxième livre de *Historia Naturalis*, identifia la Chimère aux évents gazeux permanents du mont Chimère, dans le pays de l'ancienne cité lycienne de Phaselis, qu'il décrivit comme étant « en feu », ajoutant que cela « ... brûlait en effet d'une flamme qui ne meurt ni le jour ni la nuit ». Pline fut cité par Photius et Agricola.

Strabon et Pline sont les seules sources anciennes survivantes qui seraient censées discuter d'un toponyme lycien, mais le nom du lieu est également attesté par Isidore de Séville et Servius, le commentateur de l'*Énéide*. Strabon considérait la Chimère comme une ravine sur une autre montagne en Lycie, la plaçant sans hésitation à proximité des montagnes du Cragus, la partie sud de l'actuel Babadağ, à environ 75 km à l'ouest à vol d'oiseau, et Isidore cite des écrivains d'histoire naturelle (voir ci-dessous) que le mont Chimère était en feu ici, avait des lions et des chèvres là, et était plein de serpents là-bas. Servius va jusqu'à organiser cela avec les lions au sommet de la montagne, des pâturages remplis de chèvres au milieu, et des serpents tout autour de la base, imitant ainsi la description homérique du monstre.

Le site a été identifié par Sir Francis Beaufort en 1811, comme le moderne turc Yanar ou Yanartaş, qui a été décrit par Thomas Abel Brimage Spratt dans ses Voyages en Lycie, Milyas et le Cibyratis, en compagnie du défunt révérend E. T. Daniell. La discussion sur le lien entre le mythe et l'emplacement exact du Mont Chimère a été initiée par Albert Forbiger en 1844, et George Ewart Bean était d'avis que le nom était allochthonous et aurait pu être transféré ici depuis son emplacement original plus à l'ouest, comme le cite Strabon, en raison de la présence du même phénomène et des feux.

Témoignages

Ils imaginent aussi la Chimère comme une bête à trois formes ; tête de lion, parties postérieures de dragon, milieu de chèvre. Certains physiologistes disent qu'il ne s'agit pas d'un animal, mais d'une montagne de Cilicie, qui, à certains endroits, nourrit des lions et des chèvres, à d'autres brûle, à d'autres est pleine de serpents. Bellorophontes l'a rendue habitable, d'où l'on dit que la Chimère a été tuée. Isidore de Séville, Etymologiae 11.3.36

La Chimère est décrite comme une bête à trois formes ; un lion à l’avant, un python dans ses parties postérieures, et une forme de chèvre au milieu. Certains écrivains d’histoire naturelle disent qu’il ne s’agit pas d’un animal, mais d’une montagne en Cilicie, qui, à certains endroits, nourrit des lions et des chèvres, à d’autres brûle, et à d’autres est remplie de serpents. Bellérophon a rendu cela habitable, d’où l’on dit qu’il a « tué la Chimère ».

Isidore non étymologiquement lié à la Lycie et à la Cilicie, comme ci-dessous.

Lycia appelée ainsi parce qu’elle est adjacente à la Cilicie à l’est. Car elle a à l’est la Cilicie, à l’ouest et au sud la mer, au nord la Carie. Là se trouve le mont Chimère, qui exhale du feu les nuits d’été : comme en Sicile l’Etna et le Vésuve en Campanie. Isidore de Séville, Étymologies 14,3,46.

Il y a, en Lycie, le mont Chimère, qui souffle du feu les nuits d'été, comme l'Etna en Sicile et le Vésuve en Campanie.

Pline 2.105 Mayhoff

Mont Chimère (English)

Pline 5.43

Mont Chimère (English)

Pline 5.53

Chimère comme point de référence géographique. (English)

« Cape » est une traduction du traducteur.

La version anglaise de Persée de Pline diffère dans la numérotation des chapitres ; ceux‑ci deviennent 2.110, 5.28, 5.35 respectivement.

Servius sur l’Énéide 6.288.

« En fait, il y a un mont Chimère... »

Strabon 14.3.5, « une certaine ravine, Chimère, s'étendant depuis la côte. » (English)

Près d'Adratchan, non loin des ruines d'Olympe, plusieurs collines arrondies de serpentin s'élèvent parmi le calcaire, et certaines d'elles portent des masses de cette roche. À la jonction de l'une de ces masses de scaglia avec le serpentin se trouve le Yanar, célèbre comme la Chimère des anciens, redécouverte à l'époque moderne par le capitaine Beaufort. Ce n'est rien de plus qu'un écoulement de gaz inflammable provenant d'une caverne, tel qu'on en voit à plusieurs endroits parmi les Apennins. Le serpentin immédiatement autour de la flamme est brûlé et cendreux, mais cela ne dure qu'un pied ou deux, le voisinage immédiat du Yanar présentant le même aspect qu'il avait aux jours de Sénèque, qui écrit « Laeta itaque regio est et herbida, nil flammis adurentibus » Lettres 79,3 Telle est la Chimère—

...flammis que armata chimæra*—

privée de toutes ses terreurs. Elle est cependant encore visitée comme un lion tant par les Grecs que par les Turcs, qui utilisent ses flammes classiques pour cuire des kebabs pour leurs dîners. [Note de bas de page : * Virgile, Æ, vi. 288] Spratt, op. cit. (Londres, 1847) Vol. II, p.181-2

En Lycie, la région la plus connue est (les habitants l’appellent Héphaestion), creusée à plusieurs endroits seulement, car sans aucun dommage aux naissances le feu inoffensif l’entoure. Ainsi la région est joyeuse et herbeuse, rien ne brûle les flammes mais seulement relâché et languissant brillent. Sénèque Épîtres 79, 3