Olympos

Olympus ou Olympos (grec ancien : Ὄλυμπος, Ólympos ; latin : Olympus) est une ville antique en Lycie. Bien qu’Olympus comprît un vaste territoire tel qu’identifié par les inscriptions funéraires, il possédait un centre urbain de taille moyenne. Les bâtiments qui constituaient le tissu urbain s’étendaient le long des deux rives du ruisseau qui traversait une vallée profonde se jetant dans la Méditerranée à l’est. Cette structure du tissu urbain d’Olympus reflète également les moyens de transport vers la ville, son lien avec la Méditerranée et sa relation avec le commerce, élément important pour la subsistance. À cet égard, elle occupe sa place parmi les villes portuaires bien connues telles que Patara, Myra/Andriake et Phaselis dans la région lycienne. Olympus était aussi l’une des six villes de la Ligue lycienne qui détenaient trois votes. Bien que la ville perdit son importance à la fin de la période romaine, elle prospéra de nouveau au Ve siècle en tant que évêché. Cependant, sa reconstruction et sa prospérité en tant que ville byzantine précoce furent de courte durée, et comme la plupart des villes portuaires lyciennes, elle fut abandonnée pendant et/ou après les raids arabes.

Périodes hellénistique et romaine

La première référence écrite existante à l’Olympus lycien apparaît dans la Géographie du distingué géographe Strabon. Citant Artemidoros d’Éphèse, Strabon identifie Olympus comme l’un des membres éminents de la Ligue lycienne, possédant trois votes au sein de l’assemblée fédérale. Ce statut semble s’être maintenu jusqu’à la seconde moitié du IIe siècle av. J.-C. Au Ier siècle av. J.-C., cependant, la ville commence à être mentionnée principalement en lien avec la piraterie. L’événement le plus significatif enregistré dans les sources écrites pour cette période est le conflit entre Zenikètes et Rome. En réponse à l’insuffisance des forces navales de la Ligue lycienne et à la menace potentielle pour les intérêts commerciaux des marchands romains dans la région, les légions romaines sous le commandement de Publius Servilius Vatia lancèrent une campagne contre les cités lyciennes orientales et la Pamphylie. Servilius assiégea ensuite la forteresse de Zenikètes autour d’Olympus. Réalisant que la résistance continue était futile, Zenikètes choisit de s’immoler avec sa famille plutôt que d’être capturé vivant par le commandant romain. Après la chute d’Olympus, Servilius Vatia procéda à la soumission des établissements qui avaient auparavant appartenu à Zenikètes ou qui avaient participé au soulèvement. Ceux qui l’avaient soutenu furent punis, leurs terres confisquées et déclarées ager publicus. Olympus, comme l’un de ces établissements, fut expulsé de la Ligue lycienne et ne fut réadmis qu’au Ier siècle apr. J.-C.

La recherche historique-géographique des épigraphistes de l'équipe de fouilles d'Olympus a révélé plus de 50 inscriptions, dont certaines étaient des addenda et des corrigenda. Pratiquement toutes les inscriptions identifiées à Olympus et dans son territoire portent les ethnonymes Ὀλυμπηνός, Ὀλυμπηνή et Ὀλυμπηνοί. Cependant, une seule inscription mentionne Korykos.

Certaines inscriptions funéraires et les preuves matérielles récupérées des remparts de la ville lors des investigations archéologiques offrent des éclaircissements significatifs sur la phase hellénistique de l'implantation. Les vestiges architecturaux les plus anciens identifiés à Olympus sont les murs de fortification, qui enferment la zone communément appelée la Ville du Sud. Ces défenses ont été construites en utilisant des techniques de maçonnerie polygonale. Des fouilles ont été entreprises à l'endroit où les murs intersectent le pont romain. De plus, des investigations systématiques ont été menées le long de l'ensemble du tronçon connu sous le nom de Bridge Street, une artère comprise comme ayant été tracée pendant la période impériale romaine. Ces études ont produit non seulement des observations architecturales concernant la maçonnerie, mais aussi des données stratigraphiques et matérielles cruciales pour la datation des fortifications. Les résultats ont démontré que la porte du mur de fortification dans ce secteur avait été partiellement détruite lors de la construction de Bridge Street. Cette preuve indique clairement que les murs de la ville sont antérieurs à la période impériale romaine. Lorsqu'on la considère à la lumière du statut d'interdiction imposé à la ville après la suppression des Zeniketes, le terminus post quem pour la construction des fortifications peut être fixé à 76 av. J.-C.

Olympus était de nouveau un membre d'élite de la Ligue au IIe siècle après J.-C., comme le prouvent les inscriptions sur la tombe de Marcus Aurelius Archepolis qui occupait la fonction de Lyciarque, la plus haute fonction dans la Ligue.

Les preuves archéologiques démontrent clairement qu'Olympus est devenu un centre urbain important pendant la période impériale romaine. Sous l'administration romaine, la ville a été réorganisée selon un plan urbain plus régulier et planifié. De plus, des investigations récentes ont fourni de nouvelles données substantielles concernant plusieurs grandes structures publiques, notamment les thermes, le temple, la rue du Pont et le pont. La discussion de ces monuments suit un cadre largement chronologique, en commençant par les thermes afin d'établir une évaluation contextuelle.