Samarkand – Crossroad of Cultures

Samarkand – Croisement des cultures est un site du patrimoine mondial inscrit par l'UNESCO en Ouzbékistan. Le site du patrimoine mondial comprend le centre historique (Schahrestan) de la ville de Samarcande.

Contexte

Afrasiab, le précurseur de Samarcande, a été fondé vers 750 av. J.-C. et était le principal centre de la région historique du Sogdiane. Grâce au commerce avec les régions du nord et de l'est et à sa situation sur la Route de la soie, la ville a prospéré, a été conquise et détruite en 1220 par les troupes de Gengis Khan. Aucun édifice de la période antérieure à l'invasion mongole n'est conservé, mais les fouilles ont mis au jour des parties d'anciens bâtiments.

Ce n'est qu'au XIVe siècle que la ville, sous le nom de Samarcande, a été reconstruite, mais pas sur l'ancien site, plutôt à environ 1 km au sud-ouest de l'ancienne colline d'habitation. Le souverain mongol Timour a fait de Samarcande la capitale de son grand empire en 1369.

Inscription

Samarkand – Croisement des cultures a été inscrit en 2001, à la suite d'une décision de la 25e session du comité du patrimoine mondial, comme quatrième site du patrimoine mondial en Ouzbékistan sur la liste de l'UNESCO.

Le site du patrimoine mondial couvre une superficie de 1123 hectares et est entouré d'une zone tampon de 1369 hectares. La zone de protection proprement dite se compose de cinq zones séparées : le site archéologique d'Afrasiab (229 ha), le quartier médiéval et moderne (841,5 ha), l'observatoire d'Ulug Beg (19,5 ha), les ensembles Abdi-Darun et Ishrat-Khona (26,3 ha) et la mosquée Namazgoh (6,7 ha).

Dans la justification de l'inscription, il est notamment indiqué :

L'inscription a été faite sur la base des critères (i), (ii) et (iv).

Même si pour l’inscription au patrimoine mondial du UNESCO ce ne sont pas des bâtiments individuels qui ont été déterminants, mais l’importance globale de la ville en tant que carrefour de cultures anciennes, le résumé de la décision d’inscription met en avant certains édifices et ensembles architecturaux particuliers.

Parmi eux figurent surtout le Registan avec ses madrasas, la madrasa Ulugbek, la madrasa Sher‑Dor et la madrasa Tilya‑Kori, ainsi que le complexe de la mosquée Bibi‑Chanum et du mausolée Bibi‑Chanum. Sont également mentionnés la nécropole Shohizinda, l’ensemble Gur‑Emir et l’ensemble Rukhabad ainsi que les vestiges de l’observatoire d’Ulug Beg.