Sardis

Sardes (SAR-diss) ou Sardes (SAR-deess; lydien: , romanized: Sfar; grec ancien: Σάρδεις, romanized: Sárdeis; vieux persan: , romanized: Sparda) était une ville ancienne mieux connue comme la capitale de l'Empire lydien. Après la chute de l'Empire lydien, elle est devenue la capitale de la satrapie perse de Lydie et plus tard un centre majeur de la culture hellénistique et byzantine. Aujourd'hui un site archéologique actif, il est situé dans la Turquie moderne, dans la province de Manisa, près de la ville de Sart. Sardes est également mentionnée comme le camping de Brutus et Cassius dans la pièce de William Shakespeare, Julius César (1599).

En 2025, Sardes a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'histoire

Sardes a été occupée pendant au moins 3500 ans. À cette époque, elle variait entre une ville riche et une ville internationale d'importance et une collection de villages modestes.

Les histoires de fondation

Hérodote raconte une légende selon laquelle la ville a été fondée par les fils d'Héracles, les Heracleidae. Selon Hérodote, les Héraklides régnèrent pendant cinq cents cinq ans à commencer par Agron, en 1220 avant JC, et se terminant par Candaules, en 716 avant JC. Ils ont été suivis par les Mermnades, qui ont commencé avec Gyges, 716 avant JC, et se sont terminés avec Croesus, 546 avant JC.

Le nom "Sardis" apparaît pour la première fois dans l'œuvre du poète Sappho de l'ère archaïque. Strabo affirme que le nom original de la ville était "Hyde".

Résolution précoce

Sardes a été peuplée avant 1500 avant JC. Cependant, la taille et la nature de la première colonisation ne sont pas connues puisque seules de petites portions extra-murelles de ces couches ont été fouillées. Les preuves de l'occupation sont en grande partie constituées de la céramique de l'âge du bronze tardif et du fer précoce qui montre des affinités avec la Grèce mycénienne et les Hittites. Aucune architecture monumentale précoce n'avait été trouvée en 2011.

Le site a peut-être été occupé dès le néolithique, comme en témoignent les premiers fragments de céramique dispersés. Toutefois, ces conclusions ont été trouvées hors contexte, de sorte qu'aucune conclusion claire ne peut être tirée. Des cimetières de l'âge du bronze ont été trouvés à 7 miles de là le long du lac de Marmara, près de tombes d'élite des périodes plus tardives lydienne et perse.

Au Bronzage tardif, le site aurait été sur le territoire de la Terre de la rivière Seha, dont la capitale est censée être située à Kaymakçı, à proximité. Les textes hitites rapportent que Seha faisait à l'origine partie d'Arzawa, un macrokingdom que le roi hitite Mursili II a vaincu et divisé. Après ce temps, Séha devint un état vassale des Hittites et servit d'un important intermédiaire avec les Grecs mycéniques. La relation entre les habitants de Séha et les derniers Lydiens est incertaine, car il existe des preuves de continuité culturelle et de perturbation dans la région. Ni le terme "Sardis" ni son prétendu nom antérieur "Hyde" (en grec ancien, qui reflète peut-être un nom hitite "Uda") ne figurent dans aucun texte hitite existant.

La période lydienne

Au VIIe siècle avant JC, Sardes devient la capitale de Lydie. De là, des rois comme Croesus ont régné sur un empire qui s'étendait jusqu'à la rivière Halys à l'est. La ville elle-même couvrait 108 hectares, y compris les zones extra-murelles, et était protégée par des murs d'une épaisseur de vingt mètres. L'acropolis était terrassée avec des murs blancs en cendres pour apprivoiser la montagne naturellement irrégulière. Les visiteurs pouvaient voir le site à distance par les trois énormes tombeaux de Bin Tepe.

La disposition et l'organisation de la ville ne sont actuellement que partiellement connues. Au nord/nord-ouest, la ville avait une grande zone extraurbaine avec des zones résidentielles, commerciales et industrielles. L'établissement s'étend jusqu'au courant du Pactolus, près duquel les archéologues ont trouvé les restes d'installations de travail où des métaux alluviaux étaient traités.

Les maisons de plusieurs chambres autour du site correspondent à la description d'Hérodote de la construction en pierre de champ et en briques de boue. La plupart des maisons avaient des toits en terre et en paille, tandis que les résidents riches avaient des tuiles de toit, similaires aux bâtiments publics. Les maisons ont souvent des cours identifiables et des zones de préparation des aliments, mais aucune maison complète n'a été fouillée, de sorte que peu de généralisations peuvent être tirées sur la disposition interne des maisons sardiennes.

Les restes religieux comprennent un modeste autel qui a peut-être été dédié à Cybele, étant donné un fragment de poterie trouvé là avec son nom dessus. On a trouvé un sanctuaire possible à Artémide ailleurs dans le site, dont les restes comprennent des statues de lions en marbre. Le culte vernaculaire est attesté dans les zones extérieures par les services de dîner enterrés en tant qu'offrandes.

Les preuves textuelles concernant Sardes de l'époque lydienne incluent le récit de Pline sur un bâtiment en briques de terre qui aurait été le palais de Croès et qui y était encore à son époque.

La culture matérielle de Sardes est en grande partie une tendance distinctive sur les styles anatolien et égien. Les artisans de la ville semblaient se spécialiser dans l'art glyptique, y compris les phoques et les bijoux. Leur céramique mélangeait les styles de céramique égeoise et anatolie, en plus de tours distinctifs qui comprenaient la forme lydion et les techniques décoratives connues sous le nom de glace à rayures et de glace en marbre. Les scènes narratives sur la poterie sardienne sont rares. Les poteries grecques importées témoignent de l'" attitude hellénophile " des Lydiens, dont les écrivains grecs contemporains ont parlé. Bien que ces auteurs grecs aient été à leur tour impressionnés par la musique et les textiles des Lydiens, ces aspects de la culture lydienne ne sont pas visibles dans les archives archéologiques.

La destruction de Cyrus le Grand

Sardes a été conquise par Cyrus le Grand vers 547 avant JC. Après avoir vaincu le roi lydien Croesus à la bataille de Pteria et à la bataille de Thymbra, les Perses suivirent l'armée en retraite jusqu'à Sardes et la pillèrent après un bref siège.

On connaît en grande partie les détails de cet événement dans le récit semi-mythique d'Hérodote, mais la destruction est très visible dans les archives archéologiques. Dans les mots de l'excavateur Nicholas Cahill:

Il est rare qu'un événement historique important et bien connu soit si vivement conservé dans les archives archéologiques, mais la destruction de Cyrus a laissé des vestiges clairs et spectaculaires dans toute la ville.