St Symeon

Saint-Syméon ou Port Saint-Syméon (en turc: Samandağ ou Suadiye) était le port médiéval de la Principauté franque d'Antioche, situé à l'embouchure de la rivière Orontes. Il peut être nommé d'après Saint Siméon Stylites le Jeune, qui habitait sur une montagne à seulement six miles de Saint Siméon, ou le Saint Siméon Stylites original, qui a été enterré à Antioche.

L'histoire

Seleucie-Piérie était le port romain d'Antioche, mais la boue et un tremblement de terre l'avaient rendu inutilisable. Le port de Saint-Syméon, à environ quatorze kilomètres à l'ouest d'Antioche, était le principal port d'Antioche. Sa possession était essentielle pour les armées de la Première Croisade pendant le siège d'Antioche et il semble que les croisés y aient maintenu une force pendant cette période.

En novembre 1097, les croisés assiégeant Antioche furent encouragés par l'apparition de renforts dans un escadron génovese à Saint-Syméon, qu'ils furent alors en mesure de capturer. Les assiégeants étaient très mal nourris et les fournitures de Chypre à Saint-Syméon étaient souvent attaquées sur la route du port au camp des Croisés. Le 4 mars 1098, une flotte commandée par le revendiquant exilé du trône anglais, Edgar l'Étheling, navigua à Saint-Syméon avec des matériaux de siège de Constantinople. Un autre raid par les défenseurs turcs d'Antioche a saisi les matériaux des croisés, mais les croisés ont réussi à contre-attaquer, tuant (on disait) jusqu'à quinze cents Turcs. Le port est pris par les forces de Kerbogha de Mossoul après que les croisés aient pris Antioche et se soient assiégés eux-mêmes, mais a été reconquis après la bataille d'Antioche le 28 juin 1098.

Au début de la période croisée, Saint-Syméon n'était qu'un port local, mais dans la seconde moitié du XIIe siècle, Nur ed-Din et plus tard Saladin apportèrent l'ordre à la Syrie musulmane, réanimant sa prospérité et l'ouvrant comme route commerciale vers l'Irak et l'Extrême-Orient. Saint-Syméon partageait la prospérité en tant que l'un des ports utilisés par les marchands d'Alep jusqu'à ce que les conquêtes mongoles du XIIIe siècle aient entraîné un mouvement de routes commerciales vers le nord. En 1268, une armée mameluc sous Baibars a capturé Saint-Syméon et a ensuite détruit Antioche. La ville et son port ne se sont jamais remises.

Saint-Syméon donne son nom à un style de poterie croisée.