Sultan Ahmed Mosque

La Mosquée Sultan Ahmed (turc : Sultanahmet Camii), connue sous le nom de Mosquée Bleue, est une mosquée impériale historique de l'époque ottomane située à Istanbul, en Turquie. Elle a été construite entre 1609 et 1617 sous le règne d'Ahmed I. Elle attire un grand nombre de touristes et est l'un des monuments les plus emblématiques et populaires de l'architecture ottomane.

La mosquée possède une disposition ottomane classique avec un dôme central entouré de quatre demi-dômes au-dessus de la salle de prière. Elle est précédée d'une grande cour et flanquée de six minarets. À l'intérieur, elle est décorée de milliers de carreaux d'Iznik et de motifs floraux peints principalement en bleu, ce qui lui vaut son nom populaire. Le külliye (complexe religieux) de la mosquée comprend la tombe d'Ahmed, une madrasa et plusieurs autres bâtiments dans divers états de conservation.

La mosquée a été construite à côté de l'ancien Hippodrome et se trouve en face de la Sainte-Sophie, un autre site touristique populaire. La Mosquée Bleue a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1985 sous le nom de « Zones historiques d'Istanbul ».

Construction

Après la Paix de Zsitvatorok, considérée comme un coup porté au prestige ottoman, le sultan Ahmed I décida de faire construire une grande mosquée à Istanbul dans l'espoir de solliciter la faveur de Dieu. Il fut le premier sultan à construire une mosquée impériale depuis Selim II (d. 1574), car à la fois Murad III et Mehmed III avant lui n'avaient pas construit la leur.

La mosquée a été construite sur le côté sud-est de l'ancien hippodrome byzantin, près de la Hagia Sophia, qui avait été convertie en mosquée, ce qui a servi de source d'inspiration aux architectes ottomans, un site d'une grande signification symbolique qui lui permet de dominer la ligne d'horizon de la ville. L'emplacement de la mosquée était à l'origine occupé par les gradins de l'hippodrome et sa loge impériale (où l'empereur s'asseyait lorsqu'il assistait aux événements). Lors de fouilles au début du XXe siècle, certains des sièges anciens ont été découverts dans la cour de la mosquée. Étant donné l'emplacement, la taille et le nombre de minarets de la mosquée, il est probable que le sultan Ahmed ait voulu créer un monument qui rivaliserait ou surpasserait la Hagia Sophia.

Avant la construction, ce site était occupé par les palais de plusieurs vizirs ottomans, dont Sokollu Mehmet Pasha et Güzel Ahmet Pasha, ce qui a nécessité un processus d'expropriation coûteux. Cela, ainsi que le fait que l'empire était sous tension économique, a suscité les protestations des oulémas (savants juridiques islamiques), qui soutenaient que les sultans ne devraient financer la construction d'une mosquée impériale qu'avec les butins de conquête. Ahmed I n'avait remporté aucune victoire majeure et a donc dû détourner des fonds du trésor pour ce projet onéreux. Les oulémas sont allés jusqu'à interdire aux musulmans de prier dans la mosquée.

Malgré l'opposition, le sultan a poursuivi le projet. La construction a commencé en 1609 et s'est achevée en 1617, lorsque la cérémonie d'inauguration a eu lieu, bien que l'année 1616 soit mentionnée sur certaines inscriptions de la mosquée. Ahmed I est mort vers la même période ou très peu après, en 1617. Le savant Godfrey Goodwin note que les derniers rapports comptables sur la construction de la mosquée ont été signés par Mustafa I, le successeur d'Ahmed I, ce qui suggère qu'Ahmed I était décédé avant l'achèvement final du projet.

En fin de compte, la grandeur de la mosquée, sa décoration luxueuse et les cérémonies publiques élaborées qu'Ahmed I a organisées pour célébrer le projet semblent avoir influencé l'opinion publique et surmonté la controverse initiale concernant sa construction. Elle est devenue l'une des mosquées les plus populaires de la ville. La mosquée a laissé une marque majeure sur la ville et a donné son nom au quartier environnant, aujourd'hui connu sous le nom de Sultanahmet.

Restaurations et histoire récente

En 1883, une grande partie de la décoration peinte intérieure de la mosquée a été remplacée par de nouvelles peintures à pochoir, dont certaines ont modifié le schéma de couleurs original. Un important incendie en 1912 a endommagé ou détruit plusieurs des structures périphériques du complexe de la mosquée, qui ont ensuite été restaurées.

Une restauration majeure de la mosquée a eu lieu au XXIe siècle. Lors des travaux préparatoires en 2013, il a été découvert que le minaret nord-ouest de la mosquée s'était déplacé de 5 centimètres (2,0 po) au fil du temps, constituant une menace potentielle pour sa stabilité structurelle. Les travaux de reconstruction et de réparation du minaret étaient en cours en 2015. Des travaux de restauration complets sur le reste de la mosquée ont commencé en 2018. La mosquée a rouvert ses portes en avril 2023.

Le pape Benoît XVI a visité la mosquée le 30 novembre 2006 lors de sa visite en Turquie, aux côtés de Mustafa Çağrıcı, le mufti d'Istanbul, et d'Emrullah Hatipoğlu, l'imam de la Mosquée Bleue. Ce fut la deuxième visite papale de l'histoire à un lieu de culte musulman.

Aperçu

Le design de la mosquée est basé sur celui de la mosquée Şehzade, conçue par Mimar Sinan au début du XVIe siècle. La salle de prière occupe une surface de 64 par 72 mètres (210 par 236 pieds) et possède un dôme central mesurant 23,5 mètres (77 pieds) de diamètre. Le dôme est entouré de quatre demi-dômes, chacun flanqué de trois demi-dômes ou exédres plus petits. Quatre dômes plus petits couvrent les coins de la salle de prière. À l'extérieur, la mosquée possède six minarets, des installations d'ablutions et une grande cour précédant la salle de prière.

L'architecte de la mosquée, Sedefkar Mehmed Agha d'Elbasan qui a également construit la mosquée Ballie là-bas, a synthétisé les idées de son maître Sinan, visant une taille, une majesté et une splendeur impressionnantes. Selon le biographe officiel de l'architecte, la mosquée était l'aboutissement de sa carrière. Reflétant le style ottoman classique de la période, la structure intègre des aspects de l'architecture byzantine de la voisine Sainte-Sophie avec l'architecture islamique. Ce fut la dernière grande mosquée de cette période classique.