Vass Imre Cave

La grotte Vass Imre est la quatrième plus longue et l’une des plus étudiées du karst d’Aggtelek. La grotte, avec les autres grottes du karst d’Aggtelek et du karst slovaque, fait partie du patrimoine mondial. Elle est l’une des grottes de Hongrie bénéficiant d’une protection renforcée. Une partie est aménagée et accessible avec un parcours guidé.

Description

L’entrée de la grotte, formée dans le calcaire et le dolomie du Trias, s’ouvre à environ 3 km au nord-est du centre de Jósvafő, au bout de la vallée de Tohonya, à une altitude de 273 m au-dessus du niveau de la mer.

La longueur de la grotte est de 2185 m, son extension verticale étant de 56,6 m. Un tronçon d’environ 300 m du bras principal, long d’environ 600 m, est équipé d’éclairage électrique et d’un parcours guidé. Les parties non ouvertes au tourisme sont accessibles avec l’autorisation de la Direction du Parc national d’Aggtelek, à condition de disposer d’un équipement de spéléologie de base et de compétences d’escalade. Il n’y a pas d’écoulement d’eau permanent dans la grotte.

La grotte porte le nom de Vass Imre. Vass Imre a été le premier à la décrire en hongrois, du point de vue scientifique, la grotte de Baradla. (Il a également réalisé une carte très réaliste de la grotte de Baradla.) La Vass Imre-barlang apparaît dans la littérature sous le nom de Vass Imre Cave (Kordos 1977).

Morphologie

Sur les sections est‑ouest du bras principal, on peut clairement voir la caractéristique de fissure originelle de la grotte, parfois avec une hauteur de 10 m et une largeur de 4–5 m. La grotte est en grande partie horizontale, son fond est constitué de sédiments argileux, il n’y a pas d’écoulement d’eau permanent. Lors des crues, un écoulement apparaît au point final actuel, qui disparaît dans la conduite d’eau souterraine nommée Fekete‑szifon, puis remonte depuis divers endroits pour inonder le bras principal. La grotte se caractérise par des coulées de stalactites de différentes couleurs, comme la cascade orange, mais, comparée aux autres grottes du karst d’Aggtelek, on trouve en grande quantité des stalactites et des coulées blanches ou translucides, dont la couleur blanche est due au fait que l’eau qui s’infiltre et forme les formations est presque totalement exempte de contaminants.

Les particularités de la grotte sont les hélictites très nombreux, qui ne poussent pas verticalement mais dans diverses autres directions, voire en courbe sinueuse. Leur formation n’est toujours pas prouvée ni acceptée, bien qu’il soit très probable qu’elles se forment à partir du calcaire présent dans l’air de la grotte. Dans la grotte de Baradla, par exemple, on trouve à peine des hélictites.

Excursion dans la grotte

La grotte peut être visitée par des groupes d’un maximum de 10 personnes, après inscription préalable, sans aucun équipement spécial requis, bien qu’il puisse arriver que l’on touche les parois dans des passages plus étroits, ou que le sol soit boueux si une inondation s’est récemment retirée ; il convient donc de choisir ses chaussures et ses vêtements en tenant compte de cela. Une seule groupe peut se trouver dans la grotte à la fois. Les excursions guidées partent du guichet situé à l’entrée de la grotte de Baradla à Jósvafő (Tengerszem-szálló), d’où l’entrée de la grotte est accessible après une marche de trois kilomètres. Le trajet aller-retour nécessite une à une heure, et la visite dure une heure supplémentaire dans la grotte.

L'entrée originale commence par une chute verticale de 7 mètres de profondeur, mais plus tard les chercheurs ont ouvert une entrée artificielle pour faciliter et accélérer la circulation, contournant la partie étroite et instable de la branche d'exploration. Après la courte section de la forge, on arrive dans la salle Lenke, puis directement dans la branche principale à côté de la porte rococo à gouttes à bordure dentelée. En parcourant le couloir, on peut voir la cabane d'Inuit, l'Eresz, puis les formes de Fantôme presque entièrement blanches. Le couloir tourne progressivement vers le nord, puis, après environ 100 mètres, tourne brusquement à gauche. Après le virage se trouve l'une des plus belles formations de la grotte, le Torrent d'orange. Sur la surface du débit de stalactites orange vif, on peut également voir des cristaux de calcite scintillants.

En continuant vers l'ouest, le couloir présente les formations aux noms les plus variés, celles appelées Tissu de neige, Méduse et Baldaquin, puis vient le couloir Cidri, dont le nom pourrait provenir du fait qu'il s'incline vers l'intérieur, de sorte qu'en période humide les chercheurs avançant dans l'eau de plus en plus profonde y deviennent de plus en plus mouillés. Le passage relativement droit change de direction dans la partie appelée Jungle, qui doit son nom aux passages supérieurs difficiles d'accès situés au-dessus du niveau praticable. On peut y observer principalement des formations rocheuses de corrosion.

En sortant de la Jungle, suit à nouveau une section droite de type fissure, puis nous atteignons la fin de la partie facilement praticable de la grotte, équipée d'éclairage électrique, le Tissu de mousse. Les visites guidées reviennent ici, à environ 300 mètres de l'entrée. Curiosité : l'éclairage de la grotte est bidirectionnel, de sorte que des sources lumineuses différentes assurent l'éclairage des formations extrêmement spectaculaires à l'aller comme au retour.

Depuis le Cidri-folyosót à deux niveaux, le Sivatagon et la branche du lac Gyémánt, on peut accéder au siphon Lagúnás, étroit, qui s’enfonce sous le niveau du sol de la grotte. Par temps de pluie, c’est l’eau qui le remplit, et alors les autres parties de la grotte ne sont pas accessibles. En traversant le siphon, on peut rejoindre le Grand Canyon étroit et haut, après quoi la grotte se divise en trois niveaux, la branche Noire, la branche Égyptienne et la branche Eldorádó.

Les galeries se rejoignent dans la salle nommée Dóm, d’où, en quittant de nouvelles formations, après environ cinq mètres de montée, en suivant le chemin des Cyclopes, on pénètre dans la plus grande salle de la grotte, appelée la salle des Cyclopes. La vaste salle située à environ 600 mètres de l’entrée a été traversée par une fissure après la formation de la grotte, le chemin qui continue étant bloqué par des décombres. Selon des mesures géophysiques, après le point final se trouve une zone de débris d’environ 100 mètres, qui n’a pas encore été prouvée traversable. Selon les études, cependant, la branche principale pourrait se prolonger sur plusieurs kilomètres en direction de la Slovaquie.