Ariadne Cave System

アリアドネ洞窟系は、ハンガリーで三番目に長く、垂直方向の広がりでは四番目に大きい洞窟である。かつてハンガリーで特別保護対象となっている洞窟の一つであった。ピリシュ山地で最も長く、垂直方向の広がりも最大の洞窟である。

概要

ドナウ・イポリ国立公園内のピリシュ山地、ピリシュ山、ピリシュセントレーレク村域、クラストロンプスタ近くにあるチェーヴィ岩壁に、9か所の入口がある。入口の中でも最も有名で見応えがあるのは、観光道が通じているレアーニ洞窟とレゲーニ洞窟の入口である。

アリアドネ洞窟系は、チェーヴィ岩壁にある8つの洞窟――レアーニ洞窟、レゲーニ洞窟、アリアドネ洞窟、レイテクート洞窟、ヴァチュカ洞窟、インディカーツィオーシュ洞窟、ジェーケレシュ洞窟、ケーオスロポシュ洞窟――が段階的に連結することで形成された。この特別保護対象の洞窟は全長19,300メートル、垂直方向の広がり206メートル、深さ139メートル、高さ67メートルである。ドナウ・イポリ国立公園管理局の許可を得て見学可能である。アリアドネ・カルスト洞窟探検協会が調査を行っている。

形成過程

熱水カルスト起源であり、ピリシュ山のこの部分がまだ周囲から持ち上がっていなかった時代に、上昇するカルスト水の影響による水中溶解と混合腐食によって通路の大部分が形成された。その後、山地の隆起に伴いカルスト水面が徐々に深くなり、既存の洞窟通路が段々と乾いた状態になり、新しい通路の形成はより深い場所へと移っていった。下方に向かうほど若い洞窟部分と遭遇することになり、通路の性質もそれに応じて変化する。現在のカルスト水面で想定される最も若い通路には、これまで到達できていない。乾いた不活性な通路では、地質時代の各段階において陥没穴(吸い込み穴)の活動もあったと考えられ、その結果、多くの場所でレスや砂岩質の風化物が地表から流入した。通路の大部分には大量の鍾乳石が形成されており、これが連結部を完全に閉塞してしまった場所もある。氷河期の凍結の痕跡も観察できるが、より高所にあるアイアーンデク洞窟ほどの規模ではない。

科学的調査

チェーヴィ岩壁の洞窟群の間の連結関係は、新しい手法である空気圧トレーサー試験によって証明された。この試験では、夏に不活性で無害なトレーサーガスを、想定される系の中で最も高い位置に開口するアイアーンデク洞窟に注入し、その後、より低い位置にある他の入口から流れ出る気流からサンプルを採取した。このガスはまず初めにインディカーツィオーシュ洞窟で、続いてレアーニ洞窟で検出された。

新しい洞窟部分の発見を目的として、地電気測定・比抵抗測定が、エトヴェシュ・ロラーンド大学地球物理学科とゲオメガ有限会社の協力のもと、シュラーニ・ゲルゲイの指揮下で実施された。多点比抵抗測定の結果、測定線下の断面における比抵抗分布図が作成された。空気の比抵抗は無限大、岩石の比抵抗はある有限の値であるため、この分布図から空洞状の通路の位置を直接推定することができる。この測定により、二か所で未知の大きな通路が示されたが、その発掘調査、すなわち測定結果の実地的な実証はまだ行われていない。しかし、既に判明している洞窟通路の上での測定結果がその位置を正確に示したことは、心強い結果である。

調査史

アリアドネ・カルスト洞窟探検協会の1998年報告書によれば、同協会は1998年、レアーニ・レゲーニ洞窟系において新しい通路を発見することはできなかったが、洞窟の600メートルの部分の測量を行い、またその入口をチェーヴィ岩壁の下層にある他の洞窟の入口と相互に位置合わせした。1998年には協会は発掘作業にあまり時間を割かなかった。この少ない作業の成果として、洞窟内部域で約20メートルの通路が発見された。この洞窟の空間的迷路構造が非常に複雑であるため、最大の重点は測量に置かれた。レアーニ・レゲーニ洞窟系のレアーニ洞窟区間が測量され、レゲーニ洞窟区間ではすでに二箇所で測量の連結が成功していた。測定時、いくつかの通路の規模が過小評価されていたことが判明した。これに基づき、この系の全長は少なくとも2,500メートル、入口を基準とする最高点は34メートル、深さは55~60メートルとされる。これに従えば、この洞窟の垂直方向の広がりは90メートルを超え、上層の通路がさらに発見された場合には100メートルを超える可能性もある。

チェーヴィ岩壁で知られる系統は、かつて一続きの通路系を形成しており、それが更新世以前に分断されたという見方が次第に有力になっている。これらの通路は浅海性(フレアティック)帯の中で形成され、大洞窟帯の天井水準は海抜約450~470メートルにあったと考えられる。チェーヴィ岩壁の西側に知られるポリエ(閉じた窪地)が、開裂しつつある断層を示唆しており、レアーニ洞窟の通路がこれに接近していることを考慮すると、ここにハンガリー最深の洞窟系が存在する(あとは発見するだけだ)という考えも、もはや空想とは言えなくなってきている。

1998年、コヴァーチ・リハールドがレアーニ・レゲーニ洞窟系の縦断面陰影地図を作成した。1998年5月14日以降、環境・地域開発大臣の13/1998(V.6.)KTM命令により、ドナウ・イポリ国立公園管理局の管轄区域内、ピリシュ山地にあるレアーニ・レゲーニ洞窟系は、同管理局の許可を得て見学可能となっている。2000年の『カルスト発達』誌には、海抜470メートルの水準(レゲーニ・レアーニ洞窟)において、洞窟内に析出物の棚があり、アイアーンデク洞窟と同様にかつての水面が確認できることが記されている。この論文には、ピリシュ山地にあるいくつかの洞窟と淡水石灰岩の産地の地理的位置を示す図が含まれている。この図から、レゲーニ・レアーニ洞窟(図中では「レゲーニ・レアーニ」の名で表記)がどれほどの垂直方向の広がりを持ち、どの海抜高度に位置するかを見ることができる。