Bab-ı Hümayun

Bab-ı Hümayun (Ottomaans: باب همايون, Hümayun Kapısı) of in het hedendaags Turks Hükümdar Kapısı, de hoofdtoegangspoort van het Topkapi-paleis en een van de meest monumentale bouwwerken die naar de buitenplaats van het paleis leiden. De poort, gebouwd in 1478 tijdens de regering van II. Mehmed, heeft zowel politiek als architectonisch een centrale rol gespeeld als een bepalende locatie van de Ottomaanse staatsceremonie. In vroege bronnen wordt het ook wel Grootse Poort, Alay Poort en Sultanspoort genoemd; omdat het de eerste ontmoetingsplek was voor ambassadeurs, staatsfunctionarissen en ceremoniële gelederen die het paleis naderden, is het een symbolische uitdrukking van de Ottomaanse heerschappijideologie geworden. De 1478 gedateerde inscriptie van de poort beschrijft het niet alleen als een verdedigingsonderdeel, maar ook als een ceremoniële en symbolische toegang tot het paleis.

Geschiedenis

De poort is de eerste grote toegangsbouwwerk van het Topkapi-paleis, dat na de verovering werd ingericht als het keizerlijke centrum. II. Mehmed wilde dat deze grens, die het paleis naar de buitenwereld opende, zo majestueus zou zijn dat hij de staatsautoriteit zou vertegenwoordigen; als gevolg hiervan ontstond een vroeg voorbeeld van de klassieke Ottomaanse architectuur met massieve muren, een spitsboogopening en een eenvoudige maar krachtige gevelstructuur. Bâb-ı Hümâyun werd eind 1478 voltooid als onderdeel van het buitengestel van de muren, na de eerste kernstructuur van het paleis. In de 16e eeuw werden er, volgens de stijl van Mimar Sinan, restauraties uitgevoerd waarbij bewakingsruimtes, wachtposten en versterkingen van de bovenste overkapping aan de poort werden toegevoegd; in de 17e eeuw werden aan de binnengevel inscripties met kalligrafie in celî sülüs, omgeven door marmeren lijsten, aangebracht, waardoor het gebouw esthetisch werd verrijkt. In de 18e eeuw werden kleine barokke aanpassingen gedaan om de gevelbeweging te vergroten, en in de 19e eeuw, tijdens de regering van II. Mahmud, werd een grote stenen restauratie uitgevoerd en werd een brede marmeren inscriptie met het sultaanse tughra op de poort geplaatst.

Architectuur

Bab-ı Hümâyun bestaat uit een massieve deurconstructie die in de ongeveer zes meter dikke vestingsmuren is ingebed. Gesneden stenen metselwerk, marmeren lijsten en barokke, met kalksteen beklede panelen op de binnengevel vormen het hoofdmateriaal van de deur. De buitengevel vertoont een eenvoudige maar autoritaire uitstraling met een hoge, spitsboogige ingang, brede kappen die de boog omringen en een inscriptieblok. De binnengevel is daarentegen soberder gehouden; smalle ramen, wachttorens en kalligrafische panelen die verband houden met militaire doeleinden completeren het geheel. Op de deur staan panelen met kalligrafische teksten, waaronder verzen uit de Soera Al-Fatiha, het zegel van II. Mahmud en de handtekening van kalligraaf Mehmet Haşim Efendi. De grote kalligrafische inscripties op beide zijden van de deur worden beschouwd als voortreffelijke voorbeelden van Ottomaanse steenhouwkunst. Vooral de brede inscriptiepanelen aan de binnenkant weerspiegelen, zowel in compositie als in houtsnijwerk, de karakteristieke stijl van de Ottomaanse epigrafiek uit de 17e en 18e eeuw. Evliya Çelebi noteerde dat er op de Bâb-ı Hümâyun inscripties waren die verwezen naar de oprichtings- en voltooiingsfasen van het paleis; architectuurhistoricus Cornelius Gurlitt gaf aan dat hij deze data aan het begin van de 20e eeuw had gezien. De genoemde inscripties zijn niet tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Kalligrafische inscripties op Bab-ı Hümayun

Op het kalligrafische paneel boven de rechterfontein staat: Es-sultan zıllullahi fi'l-ard, dat wil zeggen; ''De sultan is de schaduw van God op aarde''.

Op het kalligrafische paneel boven de linkerfontein staat: Ye'vi ileyhi külli mazlumin, dat wil zeggen; ''En Hij is de beschermer van alle onderdrukten''.

Op het rechter paneel aan de binnenkant van de deur staat La ilahe illallahü'l-melikül-hakku'l-mübin, dat wil zeggen; ''Er is geen god behalve Allah; Hij is de Koning, de Waarheid en Hij is duidelijk diegene''.

Op het linkerdeel van de binnenkant van de poort staat geschreven: Muhammedün Resulullahi sadiku'l-va'di'l-emin, dat wil zeggen; ''Muhammed is de profeet van Allah. Hij is trouw aan zijn belofte en betrouwbaar''.

Functie

Met de voltooiing van de buitenmuren waarin de Bâb-ı Hümâyun zich bevindt, ontstond er een nieuwe binnenplaats aan de voorzijde van het paleis, waardoor het Topkapi-paleis een ceremoniële opstelling kreeg bestaande uit drie poorten en drie opeenvolgende binnenplaatsen. De Bâb-ı Hümâyun was niet alleen de hoofdtoegang tot het paleis, maar vormde het startpunt van de ceremoniële route waarbij bezoekers van de openbare ruimte naar de residentiële gebieden van de sultan voortschreden. Daarom was de Bab-ı Hümâyun het meest kritieke protocolpunt van het Ottomaanse paleis. Staatsceremonies, het vertrek en de terugkeer van de sultan, voorbereidingen voor veldtochten, de toelating van Janitsaren en de ontvangst van buitenlandse ambassadeurs begonnen bij deze poort. Ambassadeurs werden vaak lange tijd bij de poort moeten wachten; dit wachten werd als diplomatiek instrument gebruikt om de superioriteit van de Ottomaanse staat te tonen. Volgens de traditie werd de poort direct na het ochtendgebed geopend en na het avondgebed gesloten; de interne paleisindeling werd volgens dit ritme gevormd. Vanaf de 16e eeuw werden na sommige doodstraffen de onthoofde hoofden kortstondig aan speren gehangen en tentoongesteld voor de poort, een van de methoden in het Ottomaanse strafrecht om de publieke autoriteit zichtbaar te maken. De poort had tevens een streng beveiligings- en controlepunt; de toegang van functionarissen, ambtenaren en ambassadeurs tot het paleis werd hier geregistreerd en gecontroleerd.

De poort bevindt zich aan de Marmara-gerichte vleugel van de muren van het Topkapi-paleis en vormt het eindpunt van de hoofdas die naar het Hagia Sophia-plein leidt. Een bezoeker of functionaris die via de Bab-ı Hümâyun naar binnen komt, gaat rechtstreeks naar de Eerste Binnenplaats, ook wel het Paradeplein genoemd. Deze ruimte leidt naar de Bâbüsselâm en van daaruit naar de Enderun-binnenplaatsen die de kern van het paleis vormen, waardoor de poort de belangrijkste toegang is van het paleiscomplex tot de buitenwereld.

Restauraties

Bab-ı Hümâyun heeft na de grote reparaties in de 19e eeuw in de republikeinse periode in 1926 een uitgebreide beschermingsmaatregel ondergaan. In de jaren 1980 werden de stenen voegen, inscriptieoppervlakken en bewaarde interieurs vernieuwd door de Istanbul Restoration Workshop; vanaf de jaren 2010 zijn de werkzaamheden, voortgezet door het Ministerie van Cultuur en Toerisme, het gebouw opnieuw toegankelijk gemaakt voor bezoekers.