Büyük Valide Han

De Büyük Valide Han (Tursisch: Büyük Valide Han, lit. "Groot Inn van de Sultanaarmoeder") is de grootste historische han (caravanserai) in Istanbul, Turkije. Het werd in 1651 opgericht door Kösem Valide Sultan, moeder van de Ottomaanse sultanen Murat IV en Ibrahim en vrouw van sultan Ahmed I.

Geschiedenis

De han ligt in het centrale historische marktdeel dat zich uitstrekt van de Grote Bazaar tot de wijk Eminönü aan de oever van de Gouden Hoorn. Sinds de oprichting van de eerste bedesten door Mehmet II in het midden van de 15e eeuw, ontwikkelde de Grand Bazaar zich tot het belangrijkste centrum van de internationale handel van de stad, met hele wijken van winkels, magazijnen en koophuizen. Een han, een soort stedelijke caravanserai, was een gemeenschappelijk type commerciële structuur in Ottomaanse architectuur (en breder in de islamitische wereld architectuur) die een aantal functies diende, waaronder accommodatie voor buitenlandse handelaren, opslag voor goederen of goederen, huisvesting voor ambachtslieden workshops en kantoren om transacties uit te voeren. Een aantal hansen werden door de eeuwen heen gebouwd in en rond de wijk Grand Bazaar.

Voordat de Büyük Valide Han werd gebouwd, was het paleis van Cerrah Mehmed Pasha in de 16e eeuw op de locatie. Het was in dit paleis dat een van de eerste drukpers in de stad werd opgericht, in 1567, door Apkar van Sivas. Het han werd in 1651 opgericht door Kösem Mahpeyker Valide Sultan, de machtige moeder van de Ottomaanse sultanen Murat IV en Ibrahim. De inkomsten daarvan werden gebruikt om het onderhoud van de Çinili Moskee te financieren die zij eerder in Üsküdar, de Aziatische wijk van Istanbul, had opgericht, door gebruik te maken van het gebruikelijke waqf-systeem.

In de 19e eeuw werd het gebouw bewoond door en verbonden met de Iraanse koopliedengemeenschap. De Iraanse aanwezigheid in de stad was al lang bestaan dankzij de positie van Istanbul in de Zijderoute en door invasie en politieke omwenteling die migranten uit Iran hadden ontheemd. Aan het begin van de 19e eeuw werd het grootste deel van de Iraanse koopmanengemeenschap gevestigd in een kleine caravanserai genaamd Hoca Han in de buurt Eyüp. De gemeenschap groeide echter in aantal en belang tijdens de 19e eeuw na de Verdragen van Erzurum (1823-1847) die het mogelijk maakten om de handels- en diplomatieke betrekkingen tussen het Ottomaanse Rijk en Qajar Iran te hervatten. Om deze groei te kunnen aanpassen, begonnen ze te verhuizen naar de grotere en meer centraal gelegen Valide Han. Tegen het einde van de 19e eeuw hadden veel rijke Iraanse koopliedenfamilies hier hun kantoren. Irane z'ia-rituelen zoals de viering van 'Ashura konden ook plaatsvinden in de hoofdtuin van de han, waar een particuliere moskee ook de gemeenschap diende. Dankzij de vooraanstaande handelsroute tussen Tabriz en Istanbul in het bijzonder vormden de Iraanse Azerbeidzjanen het merendeel van de gemeenschap en waren ze gespecialiseerd in importhandel zoals tapijten en zijde.

De han is nu ernstig vervallen, maar is nog steeds gedeeltelijk bezet door kantoren en bedrijven, hoewel de bewoners allemaal Turkse zijn en niet van Iraanse afkomst. De Iraanse moskee in het midden van de hoofdtuin blijft nog steeds dienen als een sjiitische moskee verbonden met de Iraanse gemeenschap, maar is alleen open voor bepaalde gelegenheden. De laatste jaren werden de han ook bezocht door toeristen die van het uitzicht op de stad genoten, dat vanaf het dak van de stad te zien was. Het interieur van de han maakte ook een korte verschijning tijdens een motorfiets achtervolging scène in de 2012 James Bond film Skyfall.

Architektur

De han beslaat een groot gebied dat zich om een groot centraal vierkantig binnenplaats, met een lengte van 55 meter per kant, en twee andere kleinere binnenplaatsen omringt. Terwijl traditionele caravanserais meestal slechts één centrale binnenplaats hadden, groeide de hanse van Istanbul in de loop van de tijd in complexiteit en demonstreerden ze soms onregelmatige vloerplannen om zich aan te passen aan de beperkte ruimte in de dichtbevolkte stad. De onregelmatige uitleg van de Büyük Valide Han was een voorbeeld van deze trend en het kan het eerste voorbeeld zijn geweest dat tot drie binnenplaatsen had. De eerste binnenplaats, wanneer men het gebouw binnengaat, is van onregelmatige maar ongeveer driehoekige vorm, met een kant van de structuur in lijn met de straat buiten. Ten noorden is de belangrijkste centrale binnenplaats, en ten noorden hiervan is een kleinere, rechthoekige binnenplaats die soms wordt aangeduid als de Küçük Valide Han (de "Kleine" Valide Han).

Het hoofdgebouw heeft twee verdiepingen; de begane grond was oorspronkelijk gewijd aan het huisvesten van kamelen en paarden, terwijl de bovenste verdieping werd gebruikt als accommodatie voor handelaren en groothandelkantoren. Deze worden bereikt via een twee verdiepingen galerij met gewelfde gangen die de binnenplaatsen omringen. In het midden van de hoofdplein bevindt zich een kleine moskee, die in de 19e eeuw voor de Shi'a-Iraanse gemeenschap werd gebouwd, maar in 1947 verbrand en in 1951 herbouwd werd. Hoewel de han nog steeds vertegenwoordigd is van de commerciële architectuur van zijn tijd, is het door de eeuwen heen vaak gewijzigd om het te vergroten en aan te passen aan de veranderende behoeften. Tegen het einde van de 18e eeuw was het gegroeid tot 366 kamers. Sindsdien zijn er veel kleine gebouwen en nieuwe ruimtes voortdurend toegevoegd aan het oude gebouw.

De noordoostelijke hoek van het gebouw bevat met name de substantiële overblijfselen van een grote Byzantijnse stenen toren, hoewel er nog steeds een aantal geschillen bestaan over de oorsprong ervan. De toren stond oorspronkelijk 27 meter hoog en is de enige toren die nog steeds in de stad staat. In de oudere dagen van de han werd de bovenste kamer van de toren gebruikt als een moskee en de onderste kamer werd gebruikt als weefmeel, maar vandaag is het grotendeels niet meer gebruikt.