Cennet and Cehennem

Cennet en Cehennem (Turks voor hemel en hel) zijn de namen van twee grote sinkholes in het Taurusgebergte, in de Turkse provincie Mersin. De sinkholes behoren tot de toeristische attracties van de provincie.

Geografie

Cennet en Cehennem liggen naast elkaar. Cennet ligt op 36°27′09″N 34°6′20″O en Cehennem op 36°27′16″N 34°6′21″O. Beide bevinden zich in het landelijke gebied van het district Silifke, dat weer deel uitmaakt van de provincie Mersin. Ze zijn te bereiken via een 2 kilometer (1,2 mijl) lange, het hele jaar open weg vanaf de hoofdweg (D 400). De afstanden over de hoofdweg zijn 22 kilometer (14 mijl) tot Silifke en 67 kilometer (42 mijl) tot Mersin. Ze liggen dicht bij de kustplaats Narlıkuyu.

Cennet

De opening van Cennet is 250 x 110 m² (820 x 360 ft²) en de gemiddelde diepte bedraagt 70 meter (230 ft). De bodem van Cennet is te bereiken via een primitieve trap van 300 treden. In 2020 werd ook een lift aangelegd. Op de bodem, richting het zuiden, bevindt zich een kleinere grot die 150 treden lager ligt. In deze grot liggen de ruïnes van een klooster dat in de 5e eeuw werd gebouwd door een zekere Paulus en gewijd was aan de Heilige Maagd Maria. In dit klooster hoort men het geluid van een klein ondergronds beekje dat van het klooster naar de golf van Narlıkuyu stroomt.

Cehennem

Cehennem is een dieper sinkhole, met een diepte van 128 meter (420 ft). De opening aan de top is echter kleiner, met afmetingen van 70 x 50 m² (210 x 150 ft²). Omdat de bovenrand van de opening hol naar binnen loopt, is de bodem van Cehennem niet toegankelijk.

Mythologie

Volgens de mythologie hield Zeus Typhon tijdelijk gevangen in Cehennem, voordat hij hem opsloot onder de berg Etna.