Tower of Gömeç

De Toren van Gömeç (Gömeç Kalesi) is een Romeinse wachttoren in Cilicië, het huidige Mersin-provincie in het zuiden van Turkije.

Locatie

De wachttoren bevindt zich in het district Erdemli in de provincie Mersin, ongeveer drie kilometer ten noorden van Kızkalesi en 20 kilometer zuidwestelijk van Erdemli. Samen met overblijfselen van muren staat hij op een 240 meter hoge (790 ft) heuvel in het bergachtige achterland van Kızkalesi (het oude Korykos), op een weg die van daaruit naar de oostkant van het Şeytan Deresi-dal loopt, vervolgens naar de klifgraven van Adamkayalar, via Hüseyinler naar Cambazlı, eindigend bij Uzuncaburç (oud Olba). Er zijn een aantal andere torens in het gebied: de oudere toren van Gücük ligt ongeveer 200 meter verder, de Toren van Sarayın is twee kilometer ten zuidoosten, en de Toren van Akkum is drie kilometer ten zuidwesten.

Beschrijving

De toren, die bijna volledig intact is, is 11,32 meter hoog. Op grondniveau heeft hij een vloeroppervlak van 4,7 x 4,7 meter, dat afneemt tot 4,2 x 4,2 meter aan de top. Hij is gebouwd uit stenen blokken zonder mortel, met behulp van de pseudo-isodomum-techniek, waarbij de stenen van elke laag dezelfde grootte hebben, maar de grootte van de stenen in verschillende lagen kan verschillen. De hoogte van de blokken varieert tussen 80 en 30 centimeter. De deur bevindt zich aan de zuidkant en meet 1,9 x 0,96 meter. Boven de deur, op de buitenmuur, is een reeks van 13 balkgaten, die enige tijd na de bouw zijn toegevoegd om een veranda te ondersteunen.

Er zijn vier verdiepingen. Aan de zuidkant van de eerste verdieping is een raam, dat is dichtgetimmerd; erboven, op de tweede verdieping, is een spleetraam en op de derde is een vierkant raam, ongeveer 85 centimeter aan elke kant. Er waren ook ramen in de oost- en westmuren van de derde verdieping, die later werden afgedicht met kleine blokken. Er is nog steeds een spleetraam in de westmuur van de eerste verdieping. Er zijn geen openingen in de noordmuur op enige verdieping.

De deur ging naar binnen en naar rechts. De gaten voor de ankerplaat en de deurscharnieren zijn zichtbaar. Hij was aan de binnenkant vastgeschroefd met een balk en twee staven en door een enkele balk aan de buitenkant. Aan de binnenmuren van de toren zijn balkgaten voor de vloerbalken van de vier niveaus – de laagste bevinden zich direct boven de deuroluk. Op de eerste, derde en vierde verdieping liepen de balken noord–zuid, op de tweede verdieping liepen ze oost–west. De bovenste verdieping was het uitkijkplatform, dat omgeven was door twee lagen stenen blokken en kantelen. Deze zijn bijna volledig intact, met de zadelvormige toppen van de merlons in sommige gevallen nog bewaard.

Rondom de toren staan de ruïnerende muren van verschillende gebouwen, waaronder een olijfoliepers.

Torens in Cilicië

In Cilicië, met name in het gebied tussen de rivier Kalykadnos (modern Göksu) en de Lamos (modern Limonlu), zijn er veel laat‑hellenistische en Romeinse torens. Sommige hiervan stonden vrijstaand, sommige maakten deel uit van nederzettingen of forten, maar alle lijken te hebben gediend als wachttorens. Ze beschermden tegen aanvallen, vooral van de piraten, die zich in de regio hadden gevestigd tijdens de overgang van Seleucidisch naar Romeins bestuur van het gebied in de tweede eeuw v.Chr. Vijf vrijstaande torens in de isodome stijl (Akkum, Boyan, Gömeç, Sarayın und Yalama) groeperen zich rond Korykos en Elaiussa Sebaste, die beide op verschillende tijden de hoofdstad van het gebied waren. Tegelijkertijd lijken ze te hebben gediend als woningen en opslagplaatsen. De lagere verdiepingen waren donker en konden daarom worden gebruikt om voedselvoorraden zoals granen op te slaan, terwijl ze ook een toevluchtsoord boden voor de bewoners van de omliggende omgeving. De kantelen van het bovenste platform boden bescherming tegen boogschutters. Door de gelijkaardige stijl van de verschillende torens en het feit dat ze zich binnen drie tot vijf kilometer van elkaar bevinden, kan worden geconcludeerd dat ze als een groep zijn gebouwd, mogelijk bedoeld om met elkaar te communiceren via signalen. Ze werden waarschijnlijk gebouwd tussen het einde van de Seleukidische heerschappij in 133 v.Chr., de nederlaag van de piraten door Pompeius in 65 v.Chr., en (uiterlijk) de omzetting van het gebied tot een Romeinse provincie in 74 n.Chr.