Dolmabahçe Mosque

De Dolmabahçe-moskee (Turks: Dolmabahçe Camii) is een barokke moskee aan het water in Kabataş, in het Beyoğlu-district van Istanboel, Turkije, dichtbij het Dolmabahçe-paleis. Zij werd in 1855 in opdracht van koningin-moeder Bezmialem Valide Sultan ontworpen door de Turks-Armeense architect Garabet Balyan. Na de dood van zijn moeder zorgde sultan Abdülmecid ervoor dat de bouw werd afgerond.

De moskee heeft twee minaretten en onderscheidt zich door de enorme stenen bogen in de gevels, die doorbroken worden door grote ramen waardoor volop licht het interieur binnenstroomt.

Van 1956 tot 1960 deed de moskee dienst als locatie voor het Marinemuseum, en pas in 1967 werden er weer gebeden gehouden. Door de verbreding van de weg verloor het gebouw de binnenplaats en de sebil (drinkwaterfontein) die oorspronkelijk deel uitmaakten van het ontwerp.

Achtergrond

In de 19e eeuw omvatte het Ottomaanse Rijk vele gebieden en had het een enorme invloed op de islamitische kunsten. In 1853 gaf koningin-moeder Bezmialem Valide Sultan opdracht tot de bouw van de moskee, om de Ottomaanse architectuur te tonen en tevens als heilige gebedsplaats te dienen. De locatie was vooral strategisch voor de koninklijke familie, omdat de sultan hier het 'salat al-joemoea' kon verrichten, het middaggebed op vrijdag waarbij veel moslims in grote groepen samenkomen om te bidden. Het gebouw werd ontworpen door Garabet Balyan en opgetrokken in een unieke combinatie van barok, rococo en empirestijl, met als doel de best mogelijke architectuur te realiseren. De bouw van de moskee begon in 1853, maar koningin Bezmi stierf, waarna haar zoon sultan Abdülmecid het gebouw in 1855 voltooide.

Kenmerken

Het gebouw ligt aan de oevers van de Bosporus, wat de locatie strategisch en bijzonder maakt voor bezoekers. Een enorme koepel bekroont de hoofdgebedsruimte, terwijl aan de achterzijde symmetrisch twee hoge minaretten net achter de koepel staan. De buitenmuren hebben veel doorzichtige glazen ramen die, gezien de enorme omvang van het gebouw en de beoogde grote capaciteit, zonlicht en ventilatie binnenlaten. Over het geheel geeft de barokke bouwstijl het gebouw een bijzonder sierlijke uitstraling die zelfs van ver de aandacht trekt. Van dichtbij is het interieur al even verbluffend, met prachtige Arabische calligrafie op de muren en diverse symmetrische vormen in goud. In het midden van de calligrafie staan de twee meest inspirerende islamitische thema's, 'Allah, subhanahu wa ta'ala' en 'Mohammed, sallallahu alaihi wasallam', in gele tekst op een groene achtergrond. Het plafond is versierd met bloemmotieven, en in het midden hangt een grote, schitterende kroonluchter. De marmeren vloer is voor het gebed bedekt met tapijten.

Bestand tegen aardbevingen

Door de jaren heen heeft de Dolmabahçe-moskee verschillende aardbevingen doorstaan. Professor Ahmet Murat Turk (doctor in de civiele techniek) en Cumhur Cosgun (doctor in de constructietechniek), beiden verbonden aan de Istanbul Kültür University, analyseerden in hun artikel 'Seismic Behaviour and Retrofit of Historic Masonry Minaret' het dynamische gedrag van de gemetselde minaret van de Dolmabahçe-moskee. Het Ottomaanse Rijk lag in een seismisch actieve regio, waardoor de minaretten van de moskee kwetsbaar zijn. Ondanks de elegante architectuur heeft de westelijke minaret dan ook schade opgelopen door aardbevingen in de regio en is deze recent gerestaureerd. Seismische analyse van de Dolmabahçe-moskee, zoals gepresenteerd in het boek Reflections on Seismic Design van Mentor Llunji, toont een verborgen sterkte van de minaret, waarschijnlijk door de grotere energiedissipatie en trekvastheid die de met lood opgevulde verankeringen bieden. Daarentegen toont de in het boek gepresenteerde seismische analyse ook dat de minaret versterking nodig heeft.

Betekenis

Het Dolmabahçe-paleis was de zetel van de Ottomaanse kroon en de officiële residentie van de sultan. De Dolmabahçe-moskee diende daardoor als officiële moskee van het paleis, wat haar vanwege die nabijheid tot een belangrijk monument in het Ottomaanse Rijk maakte. Zij deed ook dienst als moskee voor het vrijdaggebed en als gebedsplaats voor buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en ambassadeurs uit andere delen van de islamitische wereld die de sultan bezochten. Naast een plaats van gebed verstevigde de Dolmabahçe-moskee ook het imago van de sultan onder Arabische moslims en Perzen, als een toegewijde moslim die bereid was zich voor de jihad in te zetten door zijn rijkdom op te offeren voor de zaak van de islam.