Hattusa

Hattusa, ook Hattuşa, Ḫattuša, Hattusas of Hattusha, was in de late Bronzetijd tijdens twee verschillende periodes de hoofdstad van het Hettitische Rijk. De ruïnes liggen nabij het huidige Boğazkale in Turkije (oorspronkelijk Boğazköy), binnen de grote bocht van de Kızılırmakrivier (Hettitisch: Marashantiya; Grieks: Halys).

De Franse archeoloog Charles Texier vestigde na zijn bezoek in 1834 de aandacht op de ruïnes. Gedurende de daaropvolgende eeuw vonden sporadische onderzoekingen plaats, waarbij verschillende archeologen betrokken waren. Het Duitse Orientalische Genootschap en het Duitse Archeologische Instituut begonnen begin 20e eeuw met systematische opgravingen, die tot op de dag van vandaag doorgaan. Hattusa werd in 1986 toegevoegd aan de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Geschiedenis

De vroegste sporen van bewoning op deze locatie dateren uit het 6e millennium v.Chr., uit het Chalcolithicum. Aan het einde van het 3e millennium v.Chr. vestigden de Hattiërs zich op locaties die zelfs nog eerder bewoond waren en noemden de locatie Hattush. In de 19e en 18e eeuw v.Chr. richtten koopmannen uit Assyrië, die hun centrum in Kanesh (Neša) (heden Kültepe) hadden, daar een handelspost op, gevestigd in hun eigen afzonderlijke kwartier van de onderstad.

Een verkoolde laag die bij opgravingen aan het licht komt, getuigt van de verbranding en ondergang van de stad Hattusa rond 1700 v.Chr. De veroorzaker lijkt koning Anitta uit Kussara te zijn geweest, die zichzelf de eer van de daad toeschreef en uit voorzorg een inscriptie met een vervloeking aanbracht:

Wie na mij koning wordt en Hattusa opnieuw bezet, laat de Stormgod van de hemel hem treffen!

Desondanks werd de stad herbouwd, mogelijk door een zoon van Anitta.

Rond 1650 v.Chr. verplaatste de Hettitische koning Labarna de hoofdstad van Neša naar Hattusa en nam hij de naam Hattusili aan, “de Een/de Man van Hattusa”. Nadat de Kaskians in het noorden van het koninkrijk waren aangekomen, vielen zij de stad tweemaal aan en onder koning Tudhaliya I verplaatsten de Hettieten de hoofdstad naar het noorden, naar Sapinuwa. Onder Muwatalli II verplaatsten zij hem naar het zuiden, naar Tarhuntassa, maar de koning benoemde zijn jongere broer, de toekomstige Hattusili III, tot gouverneur over Hattusa. In het midden van de 13e eeuw v.Chr. verplaastste de Hettitische heerser Mursili III de residentie terug naar Hattusa, waar de hoofdstad bleef tot het einde van het Hettitische koninkrijk in de 12e eeuw v.Chr. (KBo 21.15 i 11–12).

Op haar hoogtepunt besloeg de stad 1,8 km² (440 acres) en bestond zij uit een binnen- en buitengedeelte, die beide werden omringd door een enorme, nog steeds zichtbare muur die tijdens de regeerperiode van Suppiluliuma I, circa 1344–1322 v.Chr., werd gebouwd. De binnenstad besloeg een oppervlakte van circa 0,8 km² (200 acres) en bevatte een vesting met grote bestuursgebouwen en tempels. De koninklijke residentie, oftewel acropolis, werd gebouwd op een hoge kam die nu Büyükkale (Grote Vesting) wordt genoemd. De stad beschikte over meer dan 6 km (3,7 mi) aan stadswallen, met binnen- en buitenlagen van elk ongeveer 3 m (9,8 ft) dik en 2 m (6 ft 7 in) ruimte ertussen, voor een totale dikte van 8 m (26 ft).

Ten zuiden van de stad lag een buitenstad van ongeveer 1 km² (250 acres), met ingewikkelde poorten die versierd waren met reliëfs van strijders, leeuwen en sfinxen. Hier stonden vier tempels, elk rondom een binnenplaats met portieken, samen met wereldlijke gebouwen en woongebouwen. Buiten de stadsmuren liggen begraafplaatsen, waarvan de meeste crematieresten bevatten. Volgens moderne schattingen had de stad een bevolking van ongeveer 10.000; in de vroege periode woonde een derde van dat aantal in de binnenstad. De woningen die van hout en modderstenen waren gebouwd, zijn van de locatie verdwenen en alleen de stenen muren van tempels en paleizen zijn overgebleven.

De stad werd, samen met de Hettitische staat zelf, rond 1200 v.Chr. vernield als onderdeel van de ineenstorting van de Late Bronzen Tijd. Opgravingen wijzen erop dat Hattusa in de loop van enkele decennia geleidelijk werd verlaten terwijl het Hettitische rijk uiteenviel. Er is gesuggereerd dat er toen een regionale droogte heerste. Er zijn aanwijzingen gevonden voor de definitieve verwoesting door vuur, maar deze verwoesting vond waarschijnlijk plaats nadat de stad al door het Hettitische koninklijk gezin, de elite en het staatsapparaat was verlaten. Landbouwgemeenschappen met een materiële cultuur die van die der Hettieten verschilde, vestigden zich al in de 12e eeuw v.Chr. in de overblijfselen van Hattusa.

Archeologie

In 1833 werd de Franse archeoloog Félix Marie Charles Texier (1802–1871) op een exploratiemissie naar Turkije gestuurd, waar hij in 1834 monumentale ruïnes ontdekte in de buurt van het stadje Boğazköy. Texier maakte topografische metingen, maakte illustraties en stelde een voorlopige plattegrond van de locatie op. De locatie werd vervolgens bezocht door een aantal Europese reizigers en ontdekkingsreizigers, met name de Duitse geograaf Heinrich Barth in 1858. Georges Perrot voerde in 1861 opgravingen uit op de locatie en op de nabijgelegen locatie Yazılıkaya. Perrot suggereerde als eerste, in 1886, dat Boğazköy de Hettitische hoofdstad Hattusa was. In 1882 voltooide de Duitse ingenieur Carl Humann een volledige plattegrond van de locatie.

Ernest Chantre legde in 1893–1894 in het dorp dat toen Boğazköy heette enkele proefputten aan, waarbij de opgravingen door een cholera-uitbraak werden afgebroken. Chantre ontdekte belangrijke fragmenten van kleitabletten die met spijkerschrift waren beschreven. De fragmenten bevatten tekst in zowel het Akkadisch als een taal die later als het Hettitisch werd vastgesteld. tussen 1901 en 1905 bezocht Waldemar Belck de site meerdere malen en vond daarbij een aantal tabletten.